随着时间的推移，问话从“今天过得开心吗？”逐渐变成了“今天见过谁？去过哪里？为什么没听话？”

再往后……她的一切也全都被哥哥包揽决断。衣着由他敲定，往后的人生轨迹，甚至联姻归宿，全都由他一手安排，从没有留给过给她半点的选择余地。

她真正惊觉哥哥变了，是在拒绝联姻赤狼王的那个夜晚。

哥哥在她说了不之后抬起了手。巴掌落在脸上时算不上特别痛，只是耳膜嗡鸣震颤，半边脸颊泛起了麻木的灼意，心底维系了多年的柔软终于裂开了一道深缝。

歌莉夜一遍遍地自我宽慰，替他寻找了无数个理由。哥哥不过是身负重担，身不由己才性情大变。她不断修补心里残存的温情，勉强维系着年少时的美好的念想。

可此刻白纸黑字摆在眼前，过往所有自欺欺人的借口全都轰然瓦解。

她再也分辨不清，究竟是岁月与权欲改造了哥哥，还是自始至终，她都没能看透他藏在温柔表象下的本心。

或许，那个冒着大雪背着她回家，承诺会一直保护她的少年，早在多年前就已经消亡。唯独她还困在回忆里迟迟不肯接受这个现实。

而此时此刻，歌莉夜终于彻底放下了无谓的自我欺骗。她不必再为兰斯洛的罪孽愧疚，只是惋惜那个死在岁月里，再也找不回来的少年。

歌莉夜收敛起纷乱的心绪，目光重新落回了泛黄的纸页，继续研读着手中的那本旧手记。

那些她曾以为只是偏方的草药，在书里却拥有着另一种用途。

止血草被研磨后加入火蜥蜴灰，可以加速伤口愈合；她小时候经常采的白铃花，居然能用来稳定精神失控后的魔力；甚至连被她一直当作普通驱寒药的黑荆叶，在某些药剂里也是重要材料……

她怔怔地看着那些记录，第一次意识到，魔法并不是某种脱离现实的东西。它并不总是意味着火焰、诅咒与怪物。有时它只是另一种更古老、更复杂的知识。

壁炉里的火渐渐弱了。歌莉夜下意识地伸手添了块木柴进去。待火焰重新亮起来时，她忽然翻到了一页陌生的记录。

上面画着一种奇异的纹路，旁边密密麻麻写满了她看不懂的注释。可在那些陌生符号之间，她却认出了几种草药名字。

她皱起眉，低声念了出来。

“银根草、苦月藤……为什么会放在一起？”

“因为那是最低阶的火药剂。”

一道带着困意的声音忽然从旁边传来。

歌莉夜抬起头，才发现可露那不知什么时候已经醒了，正裹着毛毯坐在床边看她。

望着可露那干净清澈的眉眼，歌莉夜心中积压了整夜的沉郁都缓缓散去，唯独留下一片温软的释然。从前被恐惧禁锢的心，第一次生出了真切的靠近之意。

她想要靠近这片纯净，也想借由她去触碰到被世人掩埋已久的关于魔法的真相。

可露那望着她手里的书，眼神有些复杂。

“以前没人愿意碰这些东西。他们都觉得……那是恶魔的语言。”

歌莉夜低头看着书页，片刻后，她低声又诚恳地询问道。

“这个……怎么做？”

可露那愣了一下。她看着歌莉夜低头研究那些草药的模样，突然有种很奇怪的感觉。

沉默良久后，可露那才缓缓地从床边走到她身边。

“那种药剂很危险，你现在做不了。”

她蹲下来，从旁边抽出了另一张纸。

“如果只是最基础的火星术的话……也许可以试试看。”

窗外的雨渐渐停歇，可露那把那张泛黄的纸铺到了桌面上。

“火星术其实不难。很多人第一次学的都是这个。”

她在柜子里翻找着，突然摸出了一小块黑色的矿石放到了桌面上。

“这是燧石粉。”

“闭上眼睛，集中精神。”

可露那抬起头看着她，语气逐渐认真起来。

“不要想着怎么制造火焰。”

“魔法不是凭空创造东西。更像是……让原本沉睡的东西醒过来。”

她一边说，一边伸出食指在空气里轻轻划过一道弧线，随即，一粒微弱的火星在她的指尖上亮起。

“你试试？”

歌莉夜看着那粒火星，眼神都亮了。沉默片刻后，才胆怯地伸出了手。

“如果你一直害怕它们，它们就不会靠近你。”

“魔法，要用心去聆听……”

她以前从没真正接触过魔法。

更准确地说，她一直在被教导要远离它、憎恨它。哥哥告诉她，魔法会腐蚀人的灵魂；教会说，那是恶魔给予的力量；那些被绑上火刑架的人临死前凄厉的惨叫，也总让她觉得，魔法与死亡似乎天生就纠缠在一起。

可现在…她却坐在一间旧钟楼里，在火光与草药气息之间，第一次认真尝试触碰它。

歌莉夜垂下眼，学着可露那刚才的动作缓缓伸出手。她能感觉到自己的心跳像是某种被压抑了太久的东西，正在缓慢地苏醒。

“力量本身并无善恶。”

她想起了帝斯凯对她说过的话，只是安静地感受着周围的一切。

风从钟楼的缝隙间流过，火焰燃烧时的爆裂声，草药被高温蒸腾出的苦涩气味……还有某种极其微弱却仿佛一直存在于空气里的东西。

“啪！”

一粒极小的火星从她的指尖跳了出来，甚至还没来得及落下，就已经熄灭。

可露那眼睛都睁大了。

“你看见了吗？！”

“普通人第一次是做不到的。你真的……很有天赋。”

歌莉夜的胸口像是被什么东西轻轻地撞了一下。她过去二十年的人生里，从来没有人对她说过这种话。

她听过无数的规训、要求、苛责，永远都是你应该怎么做、你必须怎么做、你不能怎么做………

却从未有人告诉过她……你很有天赋。

这种感觉陌生得让她有些无措，她低头重新看向那本书。那些曾经被她视为禁忌的文字，此刻突然变得不一样了。

再后来，两人又聊了很多。

关于草药、关于港口、关于东禁森林深处真正的女巫聚落。可露那说那里的湖水冬天也不会结冰，说有人会用魔法让整片森林开满荧蓝色的花…她还说，真正厉害的女巫甚至能改变天气、操纵梦境等。

歌莉夜安静又认真地听着，眼底浮起了一道从未有过的微光。

她活在仇恨与谎言里的这二十年里，第一次对那个被宣判为污秽、邪恶的魔法世界，生出了真切的向往。

“搜查上面！”

粗暴的喝喊声蛮横的撞碎了钟楼里仅剩的一丝暖意。

“有人看见女巫往钟楼方向跑了！”

楼下木门被踹开的巨响自钟楼底层轰然炸开，震颤顺着石缝钻进屋内，就连空气都跟着发颤。

密密麻麻的靴底碾过层层石阶，一支狂热的猎巫队伍顺着阶梯逐层向上合围。

“找到直接拿下！”

“异端女巫，一律火刑处置！”

“绑上柴堆，用最烈的火烧死她们！”

“她们跑不了！！”