茹洲，安平道。

此洲动乱数年，是以洲内为洲令与山匪两派对垒。择茹洲而立，自有它得天独厚的因缘所在。此地坐拥三大矿山，盐井数个，而唐洲令独握茹洲盐铁，此后劳役百姓，炼铁铸甲，收益甚丰。军官日日饮酒享乐，庭外匠工的铁花从暮时到黎明。

虽物产丰饶，却一派死气。

好在近三年来，与亥洲及药王谷两大药田来往密切。尤其后者，与之合作，珍奇草药从茹洲过境，纳税若干，再入都城，价格往往翻数倍。唐洲令欢欣，药王谷亦从中牟利。

虽本意并非造福百姓，但的确缓了苦役。以至药王谷在茹洲安寨，最讨匠籍子弟的亲睐。谬陶便是其中之一。他爹是匠籍，依唐洲令所言，往日他该便也是匠籍。他以为，匠籍子弟的苦乐，是由药王谷的人来定夺的。否则，怎么大轿抬着人来了，他们的日子就好了呢？

只是，抬轿的人并不天天有，坐轿的人来来去去也就那么些。这日子一天一天得过去，再没了变化，就像没了盼头。

直至昨日，一辆双马马车稳稳当当地停在了药王茹洲府跟前。榴花红的布帘，绣着朵朵淡雅的蓝色小花，颇为秀雅。但舆前又挂着块玄铁令，冰冷，刻着三个字——落崖谷。

马在府前踏停了步，舆里的人并不忸怩作态，爽快利落地下了马。谬陶这才见得，缘真是个女子所乘的车。但此人气质非常，腰两侧分别挎着胡禄与长弓，下车先握令牌，一开口，中气足而稳重：“落崖山谷方蒙。”

将话毕，药王府的人即刻敞开大门，几乎是拥着迎上，客气乃至谦卑地叫来者跨过门槛进去了。

谬陶于是确信，茹洲的药王府终于来了个大人物，他们的天又要变了。

谬陶之眼，所见为实，见是不作假的。然所判却又有七分的错误，剩余三分，即交给方蒙所行来断，皆算往后的是非。

七分的错里，又数来意最错。

方蒙把茶碗落在桌上时，菊花还没去了半分火。这个药王谷数一不数二的姑奶奶，辈分上是个姑奶奶，性子也随了辈分的大。

“你知道我为什么而来。东西呢？”

手一伸，茹洲药王府里管事的便恭恭敬敬地递了一青竹小筒上去。

“应是不假的，是亥洲洲令孙慎翼交到天药铺打听的，行事很小心。”

但到底天药铺仍是药王谷所属，怎能逃过这只眼。

“这是他递上的原物？”方蒙打开盖，里面正放着一朵鲜红花朵。

“正是，我们拿一株泡药的天海花调换来了。”

“呵！”

不知是讽是笑，方蒙冷哼了一声。此物她在落崖多年前见过不少，藏在双水涧淌过的河谷边，齐齐盛开时如同千百赤蝶振翅而飞，不似人间景色。但也是她亲手毁了所谓仙境。一把火，三天三夜，方蒙站在山脊，亲眼见着鲜红的花谷在虫豸嘶叫声里化为灰烬。

不当存于人世的美丽，也许生来并不带着歹念，但若叫人千方百计地育出了毒，便成为庸俗丑陋之物再也无法比拟的陷阱。

它只管动人的绽放，悄无声息中，芬芳已如蛛网，布下命运的网。

她默默看着竹筒里这朵小花，良久才言：“人困在了茹洲？”

“正在茹洲脱困不得，几人都受了伤，只是……”

药谷弟子话语一顿，面露难色。

“怎么？”

“昨日，陆武也进城了，正在暄乐楼。”

“……行山教陆武？”转着竹筒的手停住，方蒙神色一怔，“他来找双梅？”

不待弟子回答，女人就陡然失笑，明艳的眼几乎要欣悦得流泪，坐在太师椅上微微后仰。

“缘还有个呆子中的呆子，哎呦！还真叫人蒙住了。”

她笑了许久，似很是畅快。

方蒙是个混世魔王，从小就举着一把长梢弓，将方药王头上的毡帽作靶子射，全亏兄长命大。好在成年后，她亦是为兄长开拓两大药田，方扶善药，她却善武。武嘛，虽不及行医者能急人之困，却是药王谷名声赫赫却仍立于不败的兵甲。

若药王谷出了一点乱子，方蒙必要出手扫平。

只是她生性喜玩乐，连热闹都要多看一点的。弟子们总拿捏不准这位姑奶奶的性子，捏了把汗，才小心翼翼道：“您看？”

“嗯，”方蒙将竹筒噔得一声放在茶几上，“不是还有秦沉水出手么，天和派了谁出马？”

“听说是三才门。”

“江號啊，那当不会失手，”女人敲了敲桌子，“他不在茹洲？”

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进入八卦密室是个意外。

江號三人从铺地上一跃而下时，分明接续相连，由天一殿后。却只闻得两声剑响，是谁拔了剑——在混沌不清的暗处，来不及去看，再落地，只剩地二与自己。

早闻裴府密室的古怪，可两人进入密室堪称畅通无阻。只是奇怪，他与地二起初分明能感知到十步之内天一的气息，而后，那气息却犹如一念失神的错觉，再也不见。并且，约莫一个时辰过去，皆犹如困在这庭院之中，寻不得半点机关痕迹。直至走到一扇屏风后的砖墙前，江號遽然停步。

“你可察觉到了什么？”

声音放得有些轻，江號将手搭在腰后刀柄上。地二闻言皱了皱眉：“机关，暗流……还有——”

“人。”

两人不约而同地悄声道。