沈白术读罢，将书信仔细收妥，又对身旁的三夫人道：“夫人，战事一触即发，此地亦不安全，咱们需即刻动身，赶回京城。”

三夫人早已瘫倒在床榻边，一边哭一边点头。

半个时辰之后，队伍往回走，裴琰的尸体被匆匆处置后放在马车上，三夫人另坐一辆马车，众人赶回京城。

三日后，苍凉的号角声划破长空，彻底打破京城往昔的平静。

城外密密麻麻鞑靼铁骑列阵而来，黑甲成片，战马嘶鸣，一眼望不到头。

攻城战，终究还是打响了。

此番鞑靼来势汹汹，出征的老兵，骑射出众，体格健壮，远不是养在京城、久不经战的京营士兵能比的。

鞑靼骑兵一波接一波轮番冲击城墙，并不给京城守军半点休息调整的机会。

领兵的将帅打法凶狠务实，层层推进；各部精锐，个个悍不畏死，一心想着攻破京城劫掠物资，士气极其高涨。

反观京城守军，处处都是短板，局势十分被动。

敌军一攻上来，京城守军指挥慌乱，调度混乱，各营配合漏洞百出。虽说连夜清点补齐了军械粮草，但依旧十分仓促，滚石、火油、箭矢消耗得极快，根本撑不住长期死守。

外有强敌压境，内有隐患未除，城里残留的细作还在暗中散布谣言、煽动人心，本就危急的守城局势，变得愈发凶险。

城里的百姓亲眼看见战火燃起，家国将破之际，近半数京城青壮自发站了出来，手执木棍、扁担冲上城头和街巷，有的帮忙搬运守城物资，有的修补城墙破损的缺口，有的跟着士兵一起抵挡攻城的敌军。

沈白芷多日来一直带着小岚守在城内临时搭建的伤棚里，片刻不敢停歇。

城外炮火连天、杀声不止，伤棚里也是一片忙碌混乱。

不断有伤者被抬下来，有的中箭重伤，有的被落石砸得皮开肉绽，还有的浑身是血、气息微弱，此起彼伏的哀嚎声让人揪心不已。

沈白芷不仅为伤者上药、包扎，还要在空档调教其他妇人如何配制止血草药，手脚一刻不停。

眼见着守城局势节节败退，城墙多次险些被攻破，伤棚中不断听到妇人们的叹息和哭泣，大多是为自己上前线的夫君担忧，也有担心自己儿女安慰的，一时间浓浓的忧惧四处弥漫。

与此同时，傅临渊和沈白术却意外收到了一封密信。信中内容简短，却直接点破了鞑靼大军看似强势的致命弱点。

原来鞑靼只是表面凶猛，内里隐患重重。

鞑靼各部是临时拼凑的联军，看着齐心，实则各有私心，人人争抢战功、互不配合，一旦久攻不下，内部必定生出矛盾、人心涣散；且，连日猛攻让鞑靼死伤惨重，精锐兵力损耗严重，此刻看着气势汹汹，实则已是强弩之末。

傅临渊不知密信上所列的是敌人的诡计还是事实，一时间无比踌躇，沈白术却吃惊于密信笔迹的熟悉。

傅临渊见沈白术手中攥着密信，迟迟没有放手，一时也以为他跟自己一样均在判断信上内容的真实性，没成想沈白术斩钉截铁地说：“就按照信上所说，重新调整策略。”

傅临渊一时疑惑，忙问：“沈兄为何敢下如此決断？”

沈白术举着密信，道：“这上面的字迹我再熟悉不过。”

“什么？”傅临渊吃了一惊。