辛拂游见他笑得跟朵花似的，那两个小梨涡刺眼得很，丝毫没有上次见他时那副冷冰冰的模样。他心里厌恶极了，脱口而出道：“你装什么装，显着你了？”

明雪澜在大人眼里一向是懂事的乖孩子，干净的气质让他看起来愈加温顺。突然被人恶语相向，他的笑容僵在嘴角，惴惴不安地站在那儿，无辜又可怜。

辛知远看得心疼，终于坐不住，咬着牙站起来，一把揪住辛拂游的耳朵往外拖：“你真是不挨打不行了！”

辛拂游捂着耳朵嗷嗷叫。听声音，辛知远好像是先把大门关上了，然后在墙角拿了根棍子。

满院子都是辛拂游的惨叫声，明雪澜慢步走到门边，掀开棉帘一角，却不走出去，只劝道：“先生别打了，我没事的。”

“澜哥儿你别管，我今天非收拾他不可。”说着拽住辛拂游的一条胳膊，一棍接一棍往他屁股上打。

辛拂游跟个猴似的夹着屁股满院子乱窜，叫声也像猴，还不忘对明雪澜嚷道：“你少装好人！我不稀罕！”

“你还说！”辛知远咬牙接着打。

辛澜儿不知何时跑到了明雪澜身旁，从他腋下露出一张小脸往外看，捂着小嘴笑得幸灾乐祸。

明雪澜低头看了看她，又抬头去看院子里的热闹，嘴角也带上了笑。

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除夕夜，万家灯火璀璨。明雪澜算好时间去寻辛澜儿，却瞧见辛拂游与她一道出来。

辛拂游抱臂站在辛澜儿身后，扬起下巴，挑眉看明雪澜。那眼神里有不屑，有得意，还有警告，好像在明明白白告诉明雪澜，休想找机会和他妹妹单独相处，趁早死了这条心。

明雪澜也很乖觉，眼神只在辛拂游身上停留一瞬就离开了，故意问辛澜儿：“妹妹不是答应我，只有我们两个人去看烟花么，怎么多了一个人？”

辛拂游听到这话狠狠嗤了一声，眼珠子直往上翻。

好哇，这人跟苍蝇似的见缝就钻，竟敢私底下骗他妹妹出门看烟花，幸好被他及时发现了，不然后果难以预料。

辛澜儿回头看了哥哥一眼，没把他讥笑的样子当回事，转而对明雪澜笑道：“对啊，看烟花的时候只有我们俩，不看烟花的时候咱们三个一起玩。”

她竟是这样理解的？

明雪澜张了张嘴，欲言又止。

他其实是一个以和为贵的人。为了获得人脉或达到目的，即便他人态度恶劣，他也会想方设法缓和关系，用他那张人畜无害的俏脸和温良恭俭让的态度，譬如他对赵洁。

而辛拂游对人一眼定生死，不会轻易被明雪澜的言行迷惑，且认定明雪澜擅长卖乖，是个非常虚伪的人。

明雪澜对此深知。他还没有温顺到把自尊捧给别人践踏，何况那个“别人”是辛拂游，一个刚见面就踹他一脚，从头到尾都对他没有好脸色的人。

是以明雪澜准备了许多嘲弄辛拂游厚脸皮跟来的话，然而整件事被辛澜儿神奇的脑子过了一遍，那些话只能团成一团堵在喉咙里了。

三人往巷子外面走，明雪澜落后兄妹俩几步。辛澜儿注意到了，回身想去拉他，然而手刚伸出去就被辛拂游一把扯回来，并收到了一个充满警告意味的眼神，她便不敢再动，因为知道哥哥脾气差，所以没事少惹他。

就这样一路走到码头。

紧挨码头的那条街叫走马道，街道宽阔，平日里拉人运货，车马不辍。因今夜是除夕，走马道比以往更热闹。街上不仅人潮汹涌，还有杂技百戏、说书唱曲、社火表演、射弩套圈，舞龙舞狮，热闹非凡。

辛拂游牵着辛澜儿的手，在繁杂的人流里左拐右拐，有心要甩掉明雪澜。

明雪澜则一声不吭的跟在兄妹俩后面，旁人看见绝不会想到这仨人原是一起出门的。

要说辛拂游也是个奇人，说是来陪辛澜儿看烟花，结果他的玩兴比谁都大，一路好奇张望，摸狗逗鸟，跟笼子里的鹦鹉吵架，看猴子走钢丝，给吞刀吐火的杂技人鼓掌欢呼，两眼放光，兴致勃勃。

辛澜儿说了好几次要去平安桥那边占个好位置看烟花，他说不急不急，傻子才去那么早，干等着尽受冻。

辛澜儿撅着嘴不高兴，心里又惦记着明雪澜，一步三回头瞧他有没有跟上来，生怕明雪澜因为她哥哥的缘故不搭理她了。

这厢辛拂游终于肯停下脚步，他迷上了套圈，五个铜板不够玩就再来五个。辛澜儿可不喜欢套圈游戏，转身跑到明雪澜身边，捏住他的袖子一角，仰头对他笑。

明雪澜也对她笑笑，往平安桥那边扬了扬下巴，笑问：“现在去不去？”

辛澜儿回头看了眼自家哥哥，他正在因为连套好几次不中和小贩吵架呢。其实也不算吵架，只是辛拂游嗓门大，气势足，看着像没事找事砸摊子的坏痞子，引来一帮看热闹的人围观。

辛澜儿顿时打消了要和他说一声的念头，对明雪澜说快走。

两人并肩走在运河边，前面不远就是平安桥，桥上缀满花灯彩带，桥下停着一艘硕大的两层花船，甲板上堆满了五彩缤纷的花束，有人高举火把登上二楼船顶。要准备点烟火了。

人群呈蜂窝状向平安桥聚集，运河边陡然变得拥挤。明雪澜握紧辛澜儿的手，右胳膊虚揽她的肩膀，侧身拥着她躲避行人，两人加快脚步往平安桥赶去，总算占了个桥中间的好位置。

“澜儿过来。”他的双手撑在栏杆上，把她护在自己和桥栏中间。

然而辛澜儿的身高实在追不上她的年龄，她稍微动一动就会突然亲上冰冷的石桥。

她不喜欢这种异样的触碰，拍拍嘴巴，回头扯明雪澜的袖子，指着桥栏说：“澜哥哥，我这样站着不舒服。”

明雪澜会错了意，看看四周，犹豫几息才抱起她，让她坐在自己胳膊上，是大人抱小孩子的姿势，只不过他身量单薄，抱得颇为吃力。

辛澜儿在他的臂弯里摇摇欲坠，怕掉下去，倾身扶着桥栏，笑道：“不是这样的。我想坐在这上面。”

“哦哦……”

明雪澜把她抱到桥栏上坐着，脸已然红透了，幸好夜色遮盖，让他看起来仍像素日那样波澜不惊。

桥上人来人往很是喧闹，他俩人却默契的都不说话。桥下是湍湍流水，明雪澜看了一眼，默默调整了站姿，从背后虚搂着她。

听见城楼钟声响了三下，古朴沉闷的钟声像水波一样徐徐散开。他仿佛得到了某种救赎，用以缓解他的窘迫。

“要放烟花了。”他像是在自言自语。

辛澜儿应了声。

八道火花沿着灯楼急速往上蹿，最终喷薄而起，砰地一声巨响，绚丽夺目的烟花接连在夜空里炸开，再如流星雨般徐徐坠落，在湖面投下璀璨的残影。空气里弥漫着硝石的气味，闻在鼻腔里有些发苦，然而心是雀跃的，在这个热闹又盛大的节日。

辛澜儿欢呼着，指着绚烂的烟花，对明雪澜兴奋道：“哥哥看，好漂亮呀。”

明雪澜含笑“嗯”了声。他一笑，嘴角小小的梨涡就露了出来。辛澜儿蓦地僵住，鬼使神差地用手指轻轻戳了戳。

他愣住，侧头看她。那张白皙精致的鹅蛋脸离他的呼吸不过一寸，饱满红润的唇，贝齿光洁规整，粉嘟嘟的两腮带着嫩肉，微翘的杏眼熠熠生辉，五彩烟花在她耳后绽放，仿佛在她的鬓角簪了一簇鲜花。

他看得入迷，直到烟火落幕，人群向四面八方散开，他才托起辛澜儿的双腿，小心翼翼把她抱下桥栏，顺手帮她整理衣摆的褶皱，自然而然牵起她的手往桥下走。

任何事情形成习惯便有些理所当然，他和她都没有感到丝毫不妥，直到一双黑色棉靴停在五步开外。

明雪澜抬头去看，靴子的主人双拳紧握，一双饱含危险的凤目死死盯着他，像头暴怒的狮子蓄势以待。