窦云淮忽然指着对面的衣裳，“那件衣裳真好看，是阿娘明日要穿的吗？”

“是。”窦明昭抚着儿子的脸庞，轻声道：“云淮不要担心，记着阿娘的话，阿娘永远陪着云淮。”

窦云淮隐约明白，他和阿娘又要去另一个地方生活。

那里的院子比侯府更高，规矩比侯府更多，还有一个比祖父更有威严的人与他们一起。

可这些他都不怕，窦云淮牢牢牵紧阿娘的手，向阿娘保证：“阿娘放心，阿娘说过的事，云淮都记住了。”

窦明昭双眼盛满细碎的柔光，她握住儿子细嫩的手指，轻声道：“那云淮给阿娘说一遍好不好，阿娘忘记了。”

云淮闻言看向阿娘，伸开手指一根一根数着，“不要相信别人，除了承影姐姐承黛姐姐，不听宫女太监的话，不能离开承黛姐姐一步，还有最重要的一点！那就是以后不论发生什么，不论阿娘身边有谁，云淮永远永远都是阿娘最重要的人！”他学着阿娘的样子，慢慢拍着阿娘的后背安抚，一本正经道：“阿娘忘记没关系，云淮都记着！”

“好云淮。”窦明昭抱紧怀里温热的小身体，只重复道：“阿娘的好云淮。”

炽热日光斜照进屋内，窦明昭轻轻抚摸孩子的。

她与云淮的自由，只剩半日。

红日西移，残阳落山，华灯初上，一片昏黄冷清。

寂静之中，诸多太监宫女围绕的院子里，一扇窗悄声打开，几片绿叶散落，在众人察觉之前静静贴于地面。

书房内，柯素书与窦忠坐在八仙桌两旁，静静等着女儿到来。

片刻后，窦忠耳朵微动，沉声道：“来了。”

眨眼之间，窦明昭于窗户处翻进来。

三人相视无言，谁都没有开口。

“砰”的一声，窦明昭双膝跪地，俯首磕头。

“明昭！”

窦忠压低声音喊着，“你这是在做什么！”

“父亲莫要拦着，今日过后便隔着君臣之礼，女儿这是最后一次以此身份拜别高堂父母。”

柯素书拉着窦忠的胳膊阻止，“让她磕。”

她端正坐着，直到女儿磕完，方将女儿拉至跟前。

柯素书于袖中掏出一块木牌，“如今我将这牌子交给你，将柯家尽数交于你。”

她伸手摸了摸女儿的面庞，最后一次叮嘱道：“棋局千万变，一切皆有可能，你须记得，莫要拿性命相博。”

窦明昭接过木牌，一字一顿道：“女儿永远记得。”

“你娘有给你的东西，我也有。”窦忠低着头不看女儿，自顾自道：“那些人是我瞒着陛下设的，你有什么，尽数让他们去做便是。”

窦明昭闻言低下头去看父亲，故意笑道：“稀奇，父亲竟也有瞒着陛下的事。”

“行了，少贫嘴。”窦忠嘴角挤出一丝笑意，一股脑道出所有：“你天赋异禀，武学登峰造极，可你爹我从不惋惜将你生作女儿。”

人人都说他窦忠一个半路出家的泥腿子撞了大运，现在窦家无人继承他的衣钵，已是气数将尽。

可他从不后悔让儿子做了文官，更不可惜百年难遇的武学奇才投生成女孩。

窦忠叹道：“世事不公，你将帅之才，却无缘征战沙场，为国效力。”

“那便镇守京都，为君效力。”窦明昭明白父亲的未尽之言是什么，“女儿绝不会让人危害到陛下性命。”

窦忠点点头，叹道：“更要保重自己。”

他又低下头，叹道：“走吧，该说的都说了，今儿好好休息，走吧。”

柯素书也笑笑：“走吧。”

窦明昭走至窗前驻足，身后没有声响，可那两道视线紧紧跟随。

“走吧。”

窦明昭翻出窗，三两下消失在原地。

书房内，柯素书看着前方，久久没有出声。

半响，一道略微沙哑的声音道：“回吧，明日送姑娘出门，不能失了礼数。”

书房的烛火熄灭，黑夜过去，天色渐亮。

窦明昭睁开眼，室内一片漆黑，她点燃蜡烛，揭下床边挂着的仕女图。

漆黑如墨的柜子，窦明昭熟练撬开锁，取出三年前她放到里面的木盒。

木盒很小，没有几分重量，里面除了几张轻飘飘的宣纸，再无其他东西。

宣纸上的字迹不一，幼童涂鸦，柔和小楷，锋芒尽显。

窦明昭一张一张看过去，将这些字深深印在心中。

良久，她举起蜡烛，将纸张一一燃尽。

最后一张有着字迹的宣纸化为灰烬时，旭日初升，天光大亮。

“——启禀娘娘，吉时已到。”