“别别别，师姐，我错了。”

第二天，林越舟拎着小九起了个大早，天边刚刚泛起鱼肚白，路边野草还挂着露水，她们便踏出酒肆门槛了。

本该清清静静的城门口居然乌泱乌泱地堵了一大片人，不乏她眼熟的，从窝棚区出来的，身上除了透风衣裳，就是手上一个比一个大的碗。

她抬手抓住一人， “你们这是要离县出走？”

“去州城，知州老爷搭粥棚了，还不知道摆几天呢，有一顿算一顿。”

那人一甩手，急吼吼地涌进大队伍里，消失了。

他们身上的衣服大差不差，即便是她，不看脸光看背影也是认不出的。

而在岐州后衙中，严峰正在洗漱，方阔脸高额头，双唇薄如一张纸，有种奇异的不协调感。

衙役在外急得团团转圈，却也不敢擅闯后衙，里面可住着知州大人的家眷呢。

只能让徐婆子通传一声，外面出大乱子了！

听了消息，严峰着急忙慌地跑到前衙中，疾言厉色地问道： “怎么回事？”

“大人，这一开城门，外面就涌进一大群灾民，四地八方的，一股脑地往粥棚挤去了。天才刚大亮呢，一天的粮食都发完了，还不够他们吃的。”

严峰眉头拧出一个“川”字，却也没自乱阵脚，思索片刻，极快地下了命令。

“找州丞去，给各县县令写信，叫他们速开粮仓！快！”

“加派人手，不能让灾民乱！粥里掺两把沙子，让外县的人都给我滚蛋！”

这群县令反了不成，敢联合起来在自己眼皮子底下动手脚，钦差不知哪日就来了，若要看到这种乱象，定是要参他一本的。

而昨日扮成农户的镖师们依令换上衙役服，装作巡街的模样，不敢离县衙太近，也不敢离城门太远，看见快马送信的衙差便拦下，一脸焦急的样子， “我家县令正等着知州大人的指示呢，烦请小哥将信交与我，我好回去交差。”

衙差将信一丢，语气不善， “我家大人说了，速开粮仓，不要再拖延了，不然有你们好果子吃的。”

镖师弯腰捡起信封，掸去上面灰尘，低头答应着， “是是是。”

茶楼上时安和石大对坐着，倚栏凭靠，底下又新搭两个粥棚，蒸腾的热气掩着漆黑铁锅，分粥的人手没多，持水火棍的衙役倒增多了，脸上挂着不耐烦与焦躁。

“公子，你说这群镖师怎么会装呢，装啥像啥，好像真干过似的。”

“他们出镖，向来不会明晃晃地把镖师二字挂在脸上，都是随主家要求，装作随行人员，少数在路上扮作衙役的也是有的。久而久之，自然练就了一身...胡说八道的本事。”

外县涌进的灾民好像看破了粥食不够的窘迫，都不咋守秩序，一个推着一个往前挤去，一个小男娃被挤倒在地上，也不敢留在原地哇哇大哭，因为他知道没人会停下脚步。

水火棍四下落在灾民身上，吵闹声、辱骂声、祈求声交织成片，严峰才堪堪露面。

“诸位，诸位父老乡亲请听我说。”

没人理他，他抬眼示意一旁衙役，一锣二鼓地响起，众人耳边皆是一震，手上动作慢下来。

严峰见缝插针地张口， “诸位，天灾大旱，大家的日子都很艰难，在下身为父母官，也颇感痛心。岐州粮仓内余粮有限，各县县令今日便会开仓放粮，大家不必都挤在此处！回到乡县，自也是能领到口粮的！”

喊到最后，嗓子都劈了音，底下响应却是寥寥。管你县令知州，都不能阻止他们今天领到这碗赈济粮！

严峰不是没想过武力驱赶，只是赶哪些呢？灾民都一个样，根本区分不出州城和县乡人士。

况且灾民人数之庞大，已经超过州衙衙力所能控制的范围，若要因此生了乱子，碰上钦差大人，他这顶官帽也就戴到头了。

因此，他退下高台，变了脸色，阴沉沉地吩咐下去， “发完这一餐收锅，粥里多掺点沙子，我要他们自己退回去。”

随着严峰乘轿离去，时安收回目光，茶汤微漾，他没有心思细细品尝，接下来该他亲自会会严峰了。