“前连州副都指挥使严峰不识得自己上峰都指挥使张廷敬嘛？”

此刻严峰一颗心提到嗓子眼，目光既警惕又凶狠， “你是谁？”

“我不是来寻仇的，只需大人告诉我真相。”

严峰轻哼一声， “真相？真相就是张廷敬畏罪自杀，一把火烧了自家，尸骨无存，他做出那等丧尽天良之事，死，也是应该的！”

这个答案不出时安意料，却让他失望，不过他不急，身形在寒风中挺立，固执得如崖间傲竹， “大人再好好想想，我还会来问的。”

只不过下一次，便不会如这一次和颜悦色了。

先礼后兵，他讲过的。

他走得很快也很轻，严峰甚至没看清他消失的方向，掩在灌木丛中的林越舟却是看清了也听清了的。

书生？和知州？这打扮昨夜她好像见过......

经此一问，严峰兴致去了大半，步子变得沉沉缓缓。

她掏出一颗石子朝膝弯处击去，严峰摔了个大马趴，还以为是自己走路不当心，自己绊着自己了。

直到后脑勺上踩上一只脚……

“来人！有贼人！有贼人！来人啊！”

他清晰地感觉到有人跪坐在他背上扭动他的脚踝， “咔擦”一声，有东西撕裂了，再“咔擦”一声，两只脚都废了。

身上重量一轻，他忙不迭地撑着上半身往后望去，空空如也。

嘴上呼和声不止，叫了足足有半炷香时间，才渐渐看到火光往这聚来。

抓人！今晚就抓人！

扭了严峰两只脚，她回到自己租住的客栈，要了热汤热水洗脸泡脚，马由客栈喂，她不用操心，她要操心的是后日。

制造混乱很容易，人从宅子里逃出来也不难，难的是逃出来之后的安排。

这么多人逃去哪？又怎么躲过知州的搜查？她只有一辆马车，塞不下这么多人。

想着想着，思绪又飘到质问知州的书生上，或许，不该再叫他书生了。

严峰受了伤，两只脚腕肿得跟大拳头似的，手下人不敢耽搁，叫了郎中，又将其送回衙署中，后衙奴仆比这郊外宅子里的要会伺候人多了。

他腿上不能动，手上嘴上却没闲着，先是命人暗中搜捕歹人，仗势不能大，要格外注意夜间在外行走的黑衣男子，再者他连夜写了一封信着人送出城。

石大在城门外守到后半夜，总算看到城门松动，一个信使驾马而出，他将早已备好的绳索一拉，连人带马摔了个响亮。

信使身上只有一封信，很好找，他威胁了几句，对方全交代了。

末了，他也不跟信使客气，道： “识相的就自己在外躲个十天半月再回来，你差事是办砸了的，回去也是受罚！躲上一阵，你们知州大人横竖也是不行了的。”

信使没听明白什么叫知州大人不行了，但他知道自己打不过对面这个人，信抢不回来，知州大人连夜要发的信想来很重要，这样空手回去，怕是会被打死。

所以，他爬起来跑了，跑得远远的。

石大握着信没拆，生生捱到天光放亮，新一天的城门将将开启，他伙同一批贩夫走卒进城，直奔镖局而去。

不料，在镖局门口碰到个熟人。

“女...”石大挠挠头，话到嘴边又觉对着个姑娘叫女匪不好，可他实在记不得她的名讳，只能一拱拳， “姑娘要押镖？”

“押什么押，我就找和你同村的那个，时安。”

林越舟谋划了一夜，没睡好，想到时安问的八方镖局，便寻来此处，倒不是怪他欺人一事，行走在外，谁还没个假身份。

相反，她要他相助。

他看来和知州有过节，又知道西郊宅子，还住在镖局里，现成的人和马不妨借来用用。

石大没含糊，领着她进厅堂，自己则进內间找公子。

“信截下了，寄往江州的，说是给瑞吉寺的一个和尚，法号明镜。”

时安拆开信仔仔细细地读了一番，信没透露出什么有用信息，只验证了他的猜想。

信中问当年那件事有没有遗漏之人，又讲有人因张廷敬之死寻上他了。

他合上信，心情并没有松快几分，自己能找到岐州，靠的是京中友人的消息。

当年连州一战，大多官员都被问责，好些的也就是不升不降。唯有严峰，降职一年后被调到岐州做了知州，而他身上有人命官司的弟弟竟被无罪开释，还混了个闲差。

那时岐州没有灾情，山川环绕，河水长流，实实在在有过一段富庶日子，谁都知道岐州知州是个肥差。

严峰，无家世无背景，仅仅一年，谁会特意将其从边陲小州的闲职上调到西南之地的肥差中，还顺带照顾了一番他的家里人。

除非他手里掌握着秘密，又或者他就是秘密本身。