“好。”她放下茶盏，声音无故提高了一个度， “我可记下了。”

待偏厅里只剩下她和阿虹二人，她才感慨道： “这小子有点不太一样，别是我拉错人上来了吧。”

林昔泽听不见这句半是揶揄的话，出了后院，直往自己院里的下人房里去了，里头躺着阿昌及其余两个陪他进山的小厮，都受了鞭打，现起身不得。

他亲眼查看了一番伤势，又着人去箱里拿了上好的金疮药过来才放心地回到自己屋中。

从昨日至今，他一刻未眠，身体是疲累的，但一闭眼满脑子都是深不见底的悬崖，是十二年前遇袭的那个雨夜，他缩在曾妈妈怀中，透过风吹起的车帘瞥见母亲用力的一推，随后一架马车滚落山崖。

......

“唐管事。”林越舟探头探脑地往书房里一望，手里拿着个刚洗净的林檎果，硕大诱人， “吃吗？”

彼时唐生刚核对完账目，面对突然到访的大姑娘，不觉一惊，起身道： “大姑娘的好意唐某心领了，大姑娘留着自个补补身子才是要紧。”

“唐管事真是客气。”说着咵嚓咬下一口，脆生生，甜津津。

唐生： “......”您这样子好像没打算给我吃吧。

“姑娘不好生休息，来此作甚？可是有想游玩之地，唐某吩咐吕庄头去安排。”

“非也非也。”她摇摇头，视线下移至合上的账本册子上，自然而然地走到书桌对面抽张椅子坐下。

看这架势，唐生眉心一跳，不知姑娘何意，把账本都拢到一侧叠起， “这不将近年关了嘛，顺道查看查看庄上的账，到年底收银的时候心里头好有个数先。”

“管事的莫要诓我。”她又咬下一口，嘴角眉梢都藏着狡黠， “你可不是顺道，而是特意为之啊。只不过，不好查吧。”

林越舟一直好奇，她爹怎么就这么爽快地答应她上庄游玩，而不把她拘在家中死读书呢，这事直到她上了庄里唐管事要了账本册子，她才想明白。

作为商人，她爹向来不能接受白跑一趟，去岐州寻她会捎上京城货物，也会带回岐州土仪，而在江州停留这些时日，修葺祖宅是其一，教导自己诗书礼仪是其二，而这两样恐怕都不是最要紧的，最要紧的只有一个利字。

怕不是她爹察觉到江州商界有何变动，或是账目作假，或是管事欺上瞒下，她爹才会这么积极地日夜走动。

唐生以极其诧异的目光扫视了她两下，随即面色如常， “姑娘这是哪里的话，东家将这片庄子分给林管事负责，而吕庄头又是林管事举荐的，定然是管理得极好的，唐某不过是依例查询，姑娘多想了。”

她点了点自己额角，摇摇头道： “管事的讲得太复杂，我不管这庄子是谁的，说到底它是不是有问题？”

唐生不作答，不过心里已然有些明白了，正身道： “姑娘有何高见，不妨说来听听。”

“倒不是什么高见，只是发觉庄子中有些对不上的数。”

先前吕庄头跟她讲庄里共有一百五十三户人家，其中脚下这片地上住了大部分人家，余的在另一茶园脚下，想来是不多的。但今晨临到头分道走时她可看到那队伍浩浩荡荡的并不输这边的，她怎么想这人数也对不上。

唐生听了并不觉意外，反而笑道： “姑娘眼明心亮，但亲眼见的有时也并不能算数，倘若我带人一家家去重新登记造册，保管我一踏出这个门，山上不定躲了多少人呢。”

“姑娘既瞧出这层来，有些话我也不瞒姑娘，东家派我来就是因为收到鲍家的口信，姑娘能找回来靠得也是鲍掌柜呢，有了这层缘故，东家这才放心不下庄子让我好好查查，不然多半就当那鲍家的浑说了。”

“这鲍掌柜说了什么？”

“这鲍掌柜多年前也在东家手下做活，后来分出去自己单做生意，所以识得一些咱这的庄上人，他说嘉木庄的租子比别的庄要高出两三成，今儿听姑娘这么一讲，怕是还有隐户啊。”

林越舟脸上浮上一层黯色，冷笑道： “那依管事的看，是我那堂叔的意思呢，还是庄头自作主张呢？”

屋内静谧，唐生放低声音道： “这就是姑娘在诓唐某的话了，此事到底如何还得看东家的意思。”

“与姑娘说了这许多，已是逾矩，姑娘还是出门看看风景的好，不要管这外头的糟心事。”

“管事的莫急着赶人。”她手里拎着个果核，长眉不曾扬一下， “此事我有法子。”