林越舟恍然大悟道： “怪不得那日我与好友吃酒散了的路上，总觉得身后有人盯着，原来是嬷嬷！既如此，嬷嬷该早日来寻我的，不比在这庄中好过些吗？”

鲁嬷嬷垂下头，抽手道： “姑娘今日不该来寻老奴，姑娘就当没见过，回去还是该怎么过就这么过，不必惦念。”

“嬷嬷！”林越舟乱了气息，心中暗叹一声，不知嬷嬷此番到底为何缘故，感喟道， “娘死得不明，如今嬷嬷也不要我了吗？”

鲁嬷嬷大惊， “姑娘这话从何说起？夫人她，她...”

如此一话便将近到了晌午，时安极力阻止鱼日聪进去叨扰，这个时辰二人自觉进了灶房。

“时兄，你在外头歇着吧，这里头烟火重，别熏着你了。”

说着话的功夫，时安卷起长袖，已从角落处抱了柴火干草点燃塞进灶膛中，笑道： “鱼兄小看我了，家中母亲时常胃口不济，我曾跟一庖厨学过些手艺，不说多么精进，但果腹还是不成问题的。”

“只是不知眼下有何食材，咱们合计合计，总别让里面两位看了笑话。”

鱼日聪性子鲁直，听得他这样说，只当他厨艺了得，不与他客气，一一报出家中菜蔬、鱼肉等吃食。

好一阵忙活，二人端着三菜一汤入了房中，林越舟及鲁嬷嬷正手拉着手眉开眼笑地讲些家中琐碎事务。

“有劳二位啦。”林越舟深嗅一口，脸上挂着满足的笑容， “一出来就听到灶房里叮铃咣铛响，我们可真是有口福！”

鲁嬷嬷扫了一眼桌上菜式，都没往自家儿子处瞧一眼，率先看向一旁丰神俊貌的公子，细细打量起来。

青衫长袖，乍一看是个文弱书生的模样，但将目光聚其眉眼之上，又觉其中锋利难耐，偏不像个读死书的腐朽书生，心中暗道：这位莫不就是聪儿口中那位助姑娘斩匪于刀下的公子？倒真是生得不俗。

乃打趣道： “我这儿子哪会煲汤，劳烦这位公子费心忙活了。”

从此前情景时安猜到些许，越舟姑娘和这鱼家婆婆怕是有些渊源，且关系匪浅，于是愈加恭敬， “鱼兄弟刀工了得，我不过稍加添了几分调味，不值一提。”

“好啦好啦，再谦让下去汤就凉了。”

众人一笑，相继坐下，林越舟也不拘着束着，先舀了碗汤白味鲜的鲫鱼豆腐汤起来，放到鲁嬷嬷面前。

闲语话家常半时，一顿饭吃来畅快盎然，林越舟携着时安没再久留，嘱咐几句顾重身体之语，犹自往来时路上走去。

前后转变之大，让鱼日聪更加摸不着头脑，忙拉住娘亲问道： “娘和大姑娘说些什么了？怎么说的这么久？”

鲁嬷嬷看了眼院子四周，无人，再把他拉进屋中，慢慢述来。

原来十二年前永州遇劫一事，除夫人姑娘坠崖下落不明外，大半丫鬟小厮并嬷嬷数位也命丧刀下，鲁嬷嬷躲在一顽石后头才侥幸逃过一劫。到京后，林贤不欲将路遇匪人一事大肆传出，恐玷污家中女眷名节，便把从江州带来的老仆又打发了回来，或看守老宅，或安置在各个庄子中。

而所谓的张贴寻人，则不及姑娘外祖家的老太太、老太翁上心，可惜二位老者年事已高，又经此噩耗，不过三两月光景竟相继离世。连家只夫人一个女儿，姑娘一个外孙女，彼时都下落不明，徒留下偌大家产，被各房的子侄叔伯瓜分了个干净，江州也渐渐不见连家钱庄的名头了。

更别提夫人陪嫁的若干庄子、钱庄店铺、千金白银，就拿这嘉木庄来说，便是从连改姓成林的。鲁嬷嬷深恐林老爷不愿见到连家旧人，怕拖累姑娘，才迟迟不肯露面，却耐不住心中惦记，又屡屡借儿子之名关切，谁知儿子每每将她带出，这才引来姑娘。

走在路上，林越舟长舒了一口气，方才从嬷嬷知晓了太多幼年所不能记之事，字字句句皆戳中她的心坎，解开她的疑惑。

时安默默陪走在一旁，见她一会子嗟叹，一会子悲愤，一会子又顾自笑起来，难免心下担忧，小心出声问道： “可有何事是我能帮得上忙的？”

她这才从旧事重脱离出来，思虑片刻，嘴角噙上一抹笑， “昨日才叹息你我二人竟不能同日上京，今日便要以你之行助我一事，还望时先生万莫推辞。”

时安一听，心中竟起了些许欣喜之意， “你我之间何必如此客气，我欠你良多，能为你解一忧，倒是我之幸了。”

此话为时安肺腑之言，他自觉瞒她良多，每每愈发了解她一点，心中愧念便多一丝，只欲速速了结手中事，堂堂正正向她诉之过往。

不料他这一问，林越舟竟是和盘托出，讲了一路直至宅门前，他听了不住保证， “我必会将那位嬷嬷安全带入京，不负越舟姑娘所托。”

同时心中又想：对我无一分了解，何故说出九分事迹来，真是愧对越舟姑娘对我的这份信任！

宅门大开，里面各式器具、箱笼堆叠而起，她看向正在忙活的小厮，问道： “这是在做什么？”

“唐管事吩咐了，今日就下山回府，姑娘也忙去院中瞧瞧吧。”