“韵姐，你这茶摊怎么收起来了？”

天气泛寒，一句话便带来满面白气，林越舟在柳韵这儿下了马车，想请黄武喝碗热茶再回去，结果不见茶摊。

“小舟来啦。”柳韵握着长筷翻滚油锅里的面剂子，颜色逐渐由白变至金黄，“来个油饼尝尝？”

“行！来四个吧。”

等到面剂膨胀完全，她接过油纸袋，递了三个给黄武，“给黄文和你家世子也带个回去。”

黄武一把接过，笑声爽朗，“世子一定喜欢吃。”

马车驶远，林越舟手里捧着烫乎乎、金灿灿的油饼坐下，柳韵擦净台面后才坐过来。

“天气冷了，路上停下喝茶的人少。”柳韵看了眼空旷的小摊，叹道，“所以这段时间我改做早食了。外城离城门口近，来往人多。”

“有些学子赶着上早课，大冷天的，路上吃两口对付对付，我卖的便宜，但客人多，早晨生意竟还不错。”

五日前林越舟来此处时，茶摊上就已少了些瓦罐，只是她顾着讲自己的故事，没注意到罢了。

“那件事，怎么样了？”

“我来就是跟韵姐说这事。”

来京后，事情一茬接着一茬，可能诉说的人少之又少，好在有柳韵。林越舟在此处寻到一丝在岳县时的慰藉，所以没事总爱往此处跑，韵姐也乐意跟她唠嗑，或是谈论岳县旧事，或是分享京城新闻。

王瑞有嗅盲症一事便是无意间从韵姐这得到的。

原来当年柳韵跟随的采购香料的商队是王家的，商队长口中极少部分患有嗅盲症的人就包括王瑞。只不过那时王瑞还习惯性地熏香，后来才改了这习惯。

“这王家妹妹挺有胆气，我在京里这两年都没怎么听说过她，没想到能这样果断。”柳韵啧了一声，“就是不知道她以后的日子咋过啊。”

林越舟顿了一下，放慢咀嚼的速度，眼神望向远方，其实...她也不清楚王玥口中的走一步看一步，到底会走向何方。

——

赛香会后不久是新年，因为王家出事，进香名额便顺延给下一家，但终究难以与前两家相比。吴荃自身更心宜洪掌柜家的异域香，但四皇子叶洵却声称此香有问题。

经过几位太医检验，香中确实含有一味配方上未写的致幻药草，名唤壶英。叶洵曾在西州生活过，知道这味药草并不奇怪，只是如此危险的香被选入宫中，圣上得知后，龙颜不悦，下令彻查此事。

叶靖因此事满心不快，好好一个年，先是吴兴的丑闻闹了个满城风雨，再是一场香事给自家泼了盆脏水。若不是因为吴荃主持这场赛事，自己不得不避嫌，不然他定要将此事揽下，好好查查背后的门道。

相比于隔壁冷冷清清的王家，林家可算过了个热闹年，大伯父、大伯母包了三个沉甸甸的红封分别给林越舟、林昔泽和林昔华，林贤和施绾柔自然也备了厚礼回赠。

只是林孟的独子林忆安尚未回城，仍在外游历，这份礼便由大伯父、大伯母代收下。

小雨酥酥，林越舟吸了口冷气，掀起车帘，街道两旁残留着喜庆的余味，石板路上铺砌着一层薄雪，绵针似的雨点落下、渗入，连带着雪一起消失得无影无踪。

她刚从阿虹和语琴处出来，带了些年货过去，又收了批腊货堆积在车厢中。

“阿聪，等会儿在清风居停一下。”

有段日子没见若锦了，若锦腿脚不便，加上身份敏感，不怎么出门。年前几日她抽空来过一趟，查看了对方的身体状况，并将鲁聪看到的若锦家中情形告知了对方。

正如施绾柔曾许诺的那样，赌坊没有再来找若锦父亲麻烦，但母亲依然是旧病缠身，几个弟弟妹妹大些的出去在铺子里开始当帮工，小的也没有读书，只是待在家里。

因是年后不久，与家户内的欢闹不同，客栈内弥漫着一股冷清的气息，只有一个管事、两个伙计散坐在空荡荡的大厅内，楼上丁零当啷地传来争吵声。

林越舟一走进，感到地下的木板都震了三震。

“姑娘！是您呐！”见到她，一个伙计立即起身，愁眉道，“您快上去劝劝吧，我都怕上头打起来，这要是砸坏了什么…”

这伙计常给嬷嬷和若锦送饭，她见过几次，记得。

林越舟往上瞥了一眼，没有多问，将手里提着的新冬衣和干货交到伙计手里，嘱咐对方看好，直身越过朝楼上奔去。

现在能来这找若锦的只有两批人，施绾柔的人不会如此大张旗鼓，那么只剩下若锦的家人了。

虽不知道他们是怎么找到这地方的，但当她上去时，若锦正和一个中年男人揪扯。男人裹着透风的冬衣，头发一绺绺地结在头顶，手掌紧紧拽住若锦，丝毫不顾及对方不稳的身躯。

“你就算说破天，今天也必须跟我走！”男人喘着粗气，显然是动了怒，“好好的一个女儿家，有家不回，待在外面像什么样子！”