“你们这边的掌柜最近好像都挺急着用钱？”

不是她爱瞎打听，最近学徒聚在一块儿聊天，五单能有三单是往这条街上送的。这边街道狭窄，仅供两辆油布小轿并行，店铺小且杂，不像是有特别大的银钱往来的地方。

阿虹扯了扯她的袖子，朝她做了个噤声的手势，林越舟左瞧瞧，右望望，更加不解。

待走到无人之地，阿虹才小声说道：“越舟姐，这是小道消息，我也是听店里人讲的，你不要出去说啊。”

本是随口一问，还套出个小道消息来？林越舟肃了肃面容，准备认真对待这个小道消息。

“听人说，京里要改道，竖水街要扩建改成官道了，有些掌柜收到风声，准备搬过去呢。”

“嗯？”竖水街她也去过，一样狭窄，路况还更差些，坑坑洼洼的，简直让她错认成岳县的街道了， “看来这消息藏得不严实啊，这条街上的大多掌柜怕不是都知道了？”

有哪些掌柜在她家钱庄借了钱她心里有数，这个人头数不少，遑论还有其他钱庄呢。

阿虹挠挠头，迟疑道： “可能吧…”，毕竟连自己都知道这个消息了，其他掌柜怎么会不知道呢？

“好，我明白了，我不会出去说的。”林越舟拍拍阿虹的头，笑道， “去忙吧，过两天我带香酥鸭来，咱再把上次学的那一招过一遍。”

——

不对劲，还是不对劲。几日过去，横水街的商铺、住户几乎家家来贷钱，且都是一副神秘莫测，唯恐他人瞧见的模样。

“你说说，要是真的，这风声怎么会漏得这么快？”林越舟舀了一勺杏仁酪，满足地点了点头， “这可不像捅破一层窗户纸漏的风，简直是把屋顶盖掀起来了。”

她答应过阿虹不向外讲，但又觉其中有诈，想寻个有门道的人问上一问。

于是...她借着练剑的日子直接把叶崇安请到阿虹家中。

阿虹撕下两个鸭腿，一个放入越舟姐碗中，一个夹到叶崇安碗里， “小时哥，我还可以叫你小时哥吧...”

从前阿虹只当他是个能文能武的赶考书生，说话行事都随意，现在摇身一变，成世子了。可越舟姐又说，不用把小时哥当作世子对待。

也是，其实她也不知道对待一个世子应该是怎样的，以前那样，就挺好。

“当然了。”叶崇安把鸭腿夹回阿虹碗里，言语和煦， “在你们这，我永远都是时安。”

近日来，因为要查詹离口中的那封书信，叶崇安自身也少不了在外游走，因而府里余下的那几个眼线就显得格外碍眼。

黄文、黄武寻了个比试的由头，一下撂倒大半。现在，那几个眼线该养伤的养伤，该撤回的撤回。

“京中确实有改道的筹划。”叶崇安倒了杯清茶，指尖轻蘸，寥寥几笔勾画出京中水系， “你我住在内城或许没有注意到，每逢雨日，外城的不少街道都有堵塞，积水之深，可及膝盖。”

林越舟撇头去看阿虹，阿虹郑重其事地表示认可。

“还好冬天雨不多，光有那么两三次，我和语琴姐都愁得不行。”

“你们还记得去岐州的那个钦差嘛？”

二人不约而同地点点头。

“之前朝中无钱，他其实就是去筹钱的，现在户部有了银子，这改道一事就提上日程来了。”

“京中有三条穿城而过的河道，沟通城内外的湖池，疏通河道是一方面；另一方面，城内的明沟暗渠确实该重新修建一下了。”

“将东西方向的流水汇入南北走向的干沟，再汇集至主要河道一齐排出城外。若是如此，京中主干道确实需要重新规划，这小道消息说得也不无可能。”

一碗丝滑香甜的杏仁酪见了底，林越舟意犹未尽地舔了舔唇， “这小道消息还挺准的。”

她刚肯定完，叶崇安又转了个弯， “可是，光是这一片的街道就不少，除非有工部的布局图，否则如何精准定位到横水街。”

“况且，放出消息来对那人有何益？”

屋内一时陷入沉寂，只有微风偶尔掠过窗棂，轻轻发出嘎吱声。

“想不通的时候，那就只有一个字可以解释了。”林越舟将碗一推，也将指尖蘸入茶水，在略有裂纹的木桌上缓缓写下一个“利”字。

...

经过连日观察与打探，阿虹几乎可以肯定消息来源。

“真的，就是那个牙人！”

阿虹和语琴在四道坊内租的房屋是托一个名叫钱广源的牙人找的。牙行，不仅可帮人租屋赁铺，也常常为店铺大宗交易的买卖双方牵线搭桥。

由于行业的特殊性，牙人少不了和官府里的人打交道。正所谓阎王好见，小鬼难缠，不少牙人都想着法地讨好一些官府里的低级官吏，能套出几句旁人所不知的消息最好，不若，也请这些官老爷莫给自己使绊子。

“你说这个牙人进了一座大宅子？”

林越舟撇了撇嘴，指节叩击声愈发紧凑， “认识牌匾上的字吗？”

“嗯！是沈宅！”

...

月黑风高夜，三界巷内，一座小屋外至少有十人在暗处看守。

屋内，一灯如豆，四周的阴影随着灯火的跳动而变幻莫测，古朴木桌上摆放着两张羊皮纸，一张上京城地势清晰可见，另一张上屋宅商铺一览无余。

其实在林越舟跟他讲此事蹊跷的第一瞬间，叶崇安想到的不是别的，而是工部二字。

四殿下回京后领的就是工部尚书一职。

“工部确实计划在城东南处修建一条主干道，干道两侧用石条砌筑宽约三尺的明渠。”叶洵黯了黯神色， “不过，所设地点正是横水街，并非其你口中的竖水街。”

此事涉嫌机密，除叶洵与几位工部主事外，并无他人知晓，怎么还能传到百姓耳中？

利字当前，这等消息走漏，必定会有人趁工部正式颁布前低价买入附近土地，等正式竣工，再高价卖出。

而眼前居然有人散布谣言，引导横水街商户、住民主动迁离。

“现在横水街不少人都计划在竖水街购置房屋地皮，家中富余的倒也无谓，最多的乃是那等银钱不足，却去卖地、贷钱也要在竖水街插上一脚的。”

叶崇安想起林越舟和阿虹描述的现状，难免心忧，届时有多少人将会因此散尽家财。再因此生了乱子，闹到圣上面前，剑指何方，不言而喻。