“那又怎样？林、尤都是京中大户，这小郎君和小娘子就是般配！”

明笼摇曳，茶摊上的闲汉喝完最后一碗茶，再唠上几句不痛不痒的话，拍拍屁股就走了。而拐角处阴影里停着一顶青布小轿，里面的人只觉字字扎心。

“周围都查过了，世子请下轿吧。”

原来那夜黄文领命追捕，一死二伤，还有一人逃走，偏偏逃走的那人正是世子指定要带回的人。黄文身份特殊，无法在外久待，只好带人先回，又请老周留下的人代为抓捕。

历经几日，今夜总算把人带到了石大住处。

“嗯。”

叶崇安声音闷闷的，下轿后神色不定，往身后茶摊处多望了两眼才转身进院。

“问出什么来了？”

石大满眼兴奋，一锤拳道：“世子你猜这人是谁，就是林姑娘一直在找的彭家阿三。这老小子在林家进京前得到风声，躲出城去了，又因手上银子花完了，干起这下三滥的勾当。”

一口气说完这许多话，石大颇觉痛快，早些日子他接到寻找彭家阿三的命令，但苦于没有进展，都快没脸面对世子了。这下好了，刚刚的审问把气全都出了。

人被关在柴房，破烂衣衫多日未换，血腥味夹杂着酸臭涌入鼻腔，叶崇安面色不改，吩咐石二去准备笔墨，又叫石大给彭家阿三灌口水，吊着一口气。

“彭家阿三，数月前你受人指使，伙同青刀帮意图谋害林家长女及她家财产，现在你一五一十讲来，或许能留一条命。”

彭家阿三迷瞪着眼，看不清前面所站之人的样貌，血水浸润眼球，红黑一片。他毫无气力地垂着头，“刚刚都说过了，你问别人就行了。”

“我要听你亲口说。”

对方扑的一下笑出声来，咽了口唾沫，“那你给我准备些吃的，饿。”

石大撸起袖子就要上去，“嘿！给你脸了是吧！”

叶崇安抬手阻止，“备桌凳、饭菜。”

准备的饭食不差，有肉有菜有汤，量大管饱。彭家阿三狼吞虎咽地吃着，叶崇安就静静地坐在一把小藤椅上，默默盯着他，不打断不催促。

用完后彭家阿三顺势往身后稻草垛里一躺，打了个长长的饱嗝，“实在！”

自他从京里逃出来后，有了上顿没下顿的，像今日这般可以随着自己吃的少之又少。

“说吧，想问什么？”

“关于你和林家的一切，我都要知道。”

“要我说可以，不过我要怎么信你能保我一条命呢？”

叶崇安朝石大勾了勾手，低语几句，石大便出了柴房。彭家阿三皱起眉头，不知道接下来要发生什么才是最恐怖的。

不过自己现在都这副破落样子了，还能怎么样呢？想到此处，他又放下心来。

“快点！”

外面一阵推搡怒骂，两个人踉踉跄跄地进来，是庄泰和另一个打手。许是没有激烈反抗的原因，他俩的状态比彭家阿三要好上一些，精神头也更足。

“做什么！我告诉你们，你们这可是私禁！早些放了我，我不跟你们计较。”

起先被抓时庄泰还有些慌张，以为事迹败露，官府的人这么快就找上门来了；可呆了几日，他看清楚了，什么狗屁官府，不知道哪来的一伙人在这虚张声势！就几间破屋子还敢困住他？

他可是沈侍郎府上的管事！

另一个打手不像庄泰这般嚣张，但得知他的身份后，多少重拾了几分胆气，“对！快些放了我们！这位爷你们得罪不起的。”

不怪他两低看了石大等人，就连叶崇安此刻也只一身布衫，庄泰便以为是什么草台班子学人绑架勒索。

叶崇安缓缓抬起头颅，齿缝间透出的都是冷意，“都是你的主意？”

“什么？”庄泰不明所以，但下一瞬再想出声已成妄想，“你…”

五指狠狠扣住庄泰咽喉，漠然的眼神直视着对方，一字一句道：“打算活活烧死？”

每说一个字，手上的力道便重一分，叶崇安似乎没打算让对方回话，就这样看着他在手里慢慢咽气。

人在彭家阿三面前滑落瘫软下去，一双直勾勾的眼睛至死也没合上。

叶崇安擦了擦双掌，淡淡道：“还是便宜他了。”

毕竟在火里炙烤、窒息的过程可比方才痛苦多了，另一个打手看到这幕，腿直接软了，半趴在地上一个劲地求饶。

“拖出去废了手脚，扔出城外。”

干完这一切也没有一盏茶的功夫，彭家阿三的态度却大为不同了，“都好说都好说。”

石二见状，立马研磨起笔。

“我家中无人，平日里就靠在赌坊里混两手过活，偶尔也收点钱帮人办事，认识我的人不少。有一天一个马夫找上我，问我敢不敢接大单。”

“不瞒各位讲，我彭阿三也是闯过江湖，见过世面的，没什么单子是我不敢接的。后来那人跟我讲定了，就是在林家商船返程时，给一个新冒出来的大小姐下毒。”

“我这张脸一登船就会被人认出来，所以那马夫要我再找两个识水性的人伪装成水手一同登船。”

接下来的事叶崇安和石大都是船上的亲历者，他们记忆犹新。

有些人一旦见了利，随之而来的欲望是压也压不住的，彭家阿三便是这种。岐州山高路远，又是在茫茫江水中，他动了歪心思，找上青刀帮，从盯上一个人到盯上整条船。

正如彭阿三所说，岐州京城相隔甚远，消息传递非一两日可成，“你是如何得知事情败露的？”

彭阿三早已从草垛中起身，虽称不上正襟危坐，但也老实许多。

“这事收益大，风险也大，我不是那等莽徒，自然会对林家留心，自从商船启程后，我几乎日日留意着林家的风吹草动。”

彭阿三抬头盯着叶崇安的眼睛， “马夫是第一个不见的，你说我是怎么知道的？”

“这种事嘛，见怪不怪，兜兜转转总能查到我身上，查到就是一个死字，所以我当即跑出城隐姓埋名。”

石二边听边记，忍不住插上一嘴， “你还挺得意？”

“活命嘛，没什么丢人的。”

“你全程只与马夫联系？”叶崇安从藤椅上站起， “不知马夫受何人指使？”

彭阿三摇摇头， “没见过背后的人，不过这秦马夫是专为林家二公子驾车的，不难猜吧？”

自己心中知道是一回事，有没有证据又是另一回事。

叶崇安没接话，向石二递了个眼神， “把马夫的情况问清楚了。”

随即也不管彭阿三能不能活命的追问，出了柴房。

石大指着鼻子喝道：“老实点。”又来到院子，看见世子背手站着，审问顺利是件值得高兴的事，世子怎么一晚上瞧着都不太开心。

兀自愣神时，世子开了口， “拿到口供后，给林姑娘送过去。她那不方便关人，就继续关你这，不要让他死了。”

“世子，你之前不是说等你来审，审完亲自告知林姑娘，怎么...”

叶崇安偏了偏头，眸光黯淡， “多嘴。”