林越舟挑了一家沿街的酒楼——庆芳楼，门口搭着花架，满墙紫藤在风中摇曳，偶有花蝶停驻花间。

进了酒楼，一扇精致的竹制屏风出现在眼前，上刻着梅兰竹菊四君子。屏风后是一条蜿蜒的走廊，两侧摆放着四时花卉，直至尽头，才是一道道用竹帘隔开的雅间，上用形色各异的绢花点缀，当真称的上一句风雅。

她跟在父亲后头，默默打量着周边一切。这是家新起的酒楼，东家人称芳娘子，据说酒楼内布置得典雅素净，芳香四溢，多为妇人女眷所喜。

蒋听寒早已候在雅间内，雅间一侧是半开的木格窗，窗外有一个小小的庭院，翠竹遍地，竹影婆娑。庭院一角，有一座小巧的假山，山下是一汪清泉水，水面上漂浮着几朵睡莲，偶有鱼儿跃出水面，打破水面平静。

“蒋郎君久等了。”

“林伯父。”蒋听寒敛袖作揖，余光望见对面女子，微微一顿，紧接笑道，“想必这位就是林姑娘了。”

“蒋公子好。”

蒋听寒忙侧身让道：“林伯父、林姑娘请入座。”

男人最懂男人心，只一个眼神、动作，林贤便知此事妥了。

入座后，多是林贤和蒋听寒交谈，着手点菜时，才问及她的口味。

“听说这家的云林烧鹅、蟹肉粉盒、西关林檎果子不错。”她噙了一口茶，继续讲道，“要不再来份酥琼叶、莲蓬包鱼和玫瑰糖饼...”

林贤撑不住了，手肘轻轻碰了下一旁的林越舟，“舟儿可是忘吃早食了？”

她抿嘴放下竹签，将竹筒推向对面，眼神清澈，“蒋公子想吃什么呢？”

“...”蒋听寒愣了愣， “便按林姑娘所说的上吧。”

他事先看过单子，这家店的菜品价格不便宜，光这蟹肉粉盒便要将近一两银子，光是看看，都让他心头一紧。

趁着上菜空隙，林贤借口有要事处理，留二人独处，雅间门口有小珀和喜儿坐镇，他倒也不担心。

蒋听寒见她不往中间坐，便自己往侧边挪了挪位置，问道： “林姑娘平日喜欢做些什么？”

“喜欢...挣钱。”林越舟眼虽盯着对方，手却摆弄着桌上竹签， “听闻蒋公子写得一手好赋，想来平日定是醉心于诵习笃学。”

他沉了口气，正准备谦让两句，可下一瞬他怎么也笑不出来。

“你跟我爹说，你家中贫寒，并未娶亲。可我怎么听说蒋公子不仅有妻子，而且是十多年前就娶的妻子呢？”

他还算憋得住气， “林姑娘莫要听外人造谣生事，你若不信，尽可派人去我故乡调查。”

“喏，调查好了。”

原来今日她特意穿的宽袖春衫，为的就是藏这厚厚一叠的证据。

“你父母老年得子，怕等不到你娶妻生子的那一天，便早早为你买了个童养媳养在身边。她长你四岁，平日里不仅要照料你，还要侍奉公婆，又因公婆年迈，你要专心考学，田间务农之事也多是她在操劳，可对？”

“不说话？”林越舟哼笑一声， “没关系，反正我也没讲完。”

“通过乡试后你来到京城，四处投递自己的文章，终于得到一个大儒的赏识；你拿着家里给的银子在文士中交际，为自己博得个不卑不亢、豪情仗义的名声。你本身就很有才华，长得也不差，你知道京中素有榜下捉婿的风俗。”

“因此，你怕妻子阻了你的大好前程，便修书一封回家休妻。”

“好好好。”桌上的证据他根本没有拆开看过， “林姑娘编的一手好故事，如果林姑娘不喜蒋某，大可直说，不必如此败坏蒋某名声。”

“对，我是不喜你。”她喝下茶水润了润喉咙， “你企图在京中寻到一门好姻缘，借力向上攀爬，这都无可厚非。但你抛弃糟糠之妻，又欺骗其他无辜的女性，这种行为想必不叫君子之风吧。”

蒋听寒紧了紧喉咙，眼不错地落在桌上那一叠刺眼的纸张上， “蒋某实在是听不懂姑娘所言，姑娘既对蒋某有如此之深的偏见，不如就此作罢！”

她嘟囔了一句“本来也没定下什么”，对方神色更难看了，作势起身要走。