数十年后，谁能想到胤、应两国未来十年的命数就在这瓦当残破，蛛网遍结的小小庙宇里，被定了下来。

其他人站在门外，惟有女帝和卫枢在庙中密谈。

天色浓黑，山间空静，篝火簇簇而燃，女帝与卫枢对面坐着，四目相视。

“陛下好意，孤心领了。”听女帝说完，卫枢淡淡道。

火光照在女帝明若朝霞的面庞上，笑容光艳夺目。

“殿下觉得朕说得是假话？”

卫枢道：“孤相信伊柘与何卢勾结，也相信何卢会反，但这是大胤的国事，不劳女帝陛下担忧。”

“殿下竟然会这么说？”女帝喃喃自语，声音轻柔，带着几分恰到好处的失落。

卫枢不置一词，算是默认。

“应国出兵靖南有何不好？既可牵制何卢，又可诛我朝叛臣。若殿下有疑虑，你我两国之间可订立盟约。”女帝明眸微凝，漫不经心地掠过门外那道纤细的身影，“莫不是，殿下还在为朕当初陷害知宜妹妹的事动怒？”

见对方毫无反应，女帝浅笑，“朕与她无冤无仇，当时不过是形势所逼，小小地利用一下。连她自己都已不再怪朕，殿下又何必在意呢。”

卫枢依旧静然。

女帝笑容微敛，“朕将应国的造船术拱手奉上，还不足以得到殿下的信任？”

卫枢冷声道：“并非拱手奉上，而是以大胤的蚕桑之术作为交换。”

这一次，女帝的笑容终于滞在脸上，双眸染上几分杀意，“卫枢，你放肆！”

门内唇枪舌剑，门外亦是剑拔弩张。

山间最后一点月色隐于深山之后，夜色浓黑，带着幽幽肃杀之气。

应国的亲军统领神情冷峻，右手缓缓下移，按在腰间长剑。

林四和林七同样脊背绷直，隐隐蓄势待发。

习武之人耳目聪明，纵然站在门外，也能听清里面的每一个字。任知宜虽然听不到里面的人说的是什么，可是从他们的状态，便可窥见一二。

她给了林四一个稍安勿躁的眼神，朝着内里高声喊道：“臣斗胆陈请入内，请殿下和陛下允准。”

里面沉默半晌，传出一道清冷的声音“进来吧”。

任知宜入内，飞速地瞥过二人的神情，“臣有一言，想说。”

女帝嘴角勾起一抹冷笑，“你家殿下恨不得将你当菩萨供着，有什么是不能说的。”

此言一出，在场的另外两个人都不约而同地蹙起眉头。

女帝心里冷哼，两人连反应都是一模一样，任知宜居然还斩钉截铁地说，她与太子之间只是君臣，再无其它。

任知宜将一张羊皮地图卷展开，铺在地上，就着火光望去，乃是一张大胤山川要塞图，虽然比不上安州王手里的那幅《堪舆图》，却也勾画细致，记录详实。

“安州在靖北道最南，与应国之间没有江堑天险，只有靖南道首府靖州一个防御要塞，陛下担心伊柘借何卢起兵，杀回应国，所以想要援兵靖南。”

女帝秀眉轻动，没有否认。

“陛下多虑，何卢的想法并非如此。”

女帝挑眉，“你如何得知？”

任知宜道：“微臣之前曾听到一个消息，当时并未在意，如今方才觉得此事干系重大。半月前，工部都水监孔德海失踪三日，后被人发现于家中自缢。”

得到眼神示意，她继续道：“安州王何卢派单先生去到平州和长州城内安插人手，微臣迟迟想不通，直至今日方将二者联系在一起。”

“何解？”女帝见卫枢双眸幽深，似是已明白个中原委，不由地冷声问道。

“请看这图卷，单先生所去的关州、平州和长州有一个共同点，皆为运河沿线，江南漕运的枢纽位置。十年前，运河大修，都水监孔德海负责江南道运河的整修工程，还因治水通渠有功，受到朝廷嘉奖。

“他自缢之后，臣曾派人去向他家人问过，家人说他失踪回来之后终日惶惶，噩梦连连，梦里常喊“河道”，还嘱咐家人不要随便外出，也不要回江南探亲。臣大胆猜测，都水监孔德海熟知运河，安州王派人以全家性命相挟，逼孔德海说出运河工程关键之处，孔德海被迫说出之后，内心不堪折磨，自缢告罪。”

卫枢寒声，“何卢欲决口运河，淹城？”

“或许，这是他的最后一步暗棋。”任知宜轻声道：“何卢眼线众多，明知臣与殿下的行踪却假作不知，冷眼看我们与世家争斗，这样便无人注意单先生的行踪。若不是懿靖贸然出现，我们恐怕会被一直蒙在鼓里。”

任知宜接着看向女帝，“由此看来，何卢欲效仿当年盛氏叛军，一路长驱直上，直捣京城。女帝所提援兵靖南之事，非殿下执意不允，而是无甚必要。”

女帝笑得意味深长，“这么说，竟是朕枉做好人？”

他们心知肚明，彦月未必真心襄助大胤，不过借着援兵之事诛杀伊柘，同时名正言顺地掌控靖南道。

一国战事，最忌借兵取道。

援兵之事不可，但眼下绝不可与应国交恶。

任知宜再恭敬颔首，“何卢与伊柘联盟，原本是想挑拨胤应两国关系，再由应国发兵囤境，牵制靖南道节度使白坚的兵力，使其后方无忧；没料到中间出了意外，天命所归，女帝陛下登基为帝。臣猜测，接下来，伊柘不会在大胤久留，他会回到应国制造内乱和边境冲突，借由此事破坏两国邦交。陛下当速速归国，以应策效。”

女帝明眸流转，伸手拉其手臂，以示亲近。