梦境走马灯似的，光怪陆离。有人在给她做饭，触摸她的额头，替她擦身换衣服。好像是鲸吉，但潜意识又否定了这一点，是个男的。于是暗星，克里昂，蝰蛇，巫医轮番上阵，哪个都离谱，又好像哪个都有可能。

艾米不想醒来，疾病抽空了体力——也没有那么夸张，只是她太想休息，或者说享受梦里这种有人照顾的感觉。一个人毕竟太累了。

实际情况是艾米踢掉了被子——她是有技术的，被子落到了那个躺在地板上的男人脸上，把他憋醒了。他爬起来，去看要照顾的病人，发现她大汗淋漓湿透了衣衫，于是手脚麻利的给她煮水擦身换衣服再把她塞回被窝里。病人感到身上舒服了一些，就又再沉入深眠。

艾米醒来的时候天已经大亮，头仍然沉重，不过烧退去了大半，只剩不太灼人的余温。蝰蛇正在外头打电话，声音不高但兴致很高。

“噢，尊贵的爵士先生，非常感谢您愿意给机会我们，试用铁翼的产品……当然的，我会派最优秀的教练过去给您培训，直到您上手为止。”

看样子他接到了一个新单子，还是位贵族。

“啊，很抱歉，御风者女士不参与教练工作。她是我们的设计师……嗯，她会飞，但她不会教人，而且她还有其他任务。”

接着他的兴致开始降温，语气也变得懒洋洋的：“……啊，爵士先生，你要相信我的专业判断，低空飞行是全新的从身体到心灵的冒险，再按过去的玩法就没意思了。”

“……嗯，当然，艾米小姐很愿意为尊贵的爵士先生您独奏，只需您发出正式的邀请函……”

电话对面的声量提高了，还十分不友善：“她不是你的女人么？怎么来一下那么困难？看来你做生意的诚意也不过如此。”

“她不是我的女人，是我搞过的女人，爵士先生。我可指挥不了她。要拿下她您得有点诚意，光持久可不行。”他非常可恶的笑了，趁对方语塞又正色地不卑不亢地说：“我司的产品质量是业界良心，价格也非常合理，毕竟这是极为刺激的先锋时尚运动，有些风险。您可以再考虑的，我随时恭候您的佳音，竭诚为您服务。”

对方不高兴的挂掉了电话，蝰蛇啐了一声：“什么玩意。想搞我的女人，哼。”

“蛇哥，你不是说艾米姐‘那么可爱的女人睡在身边但不能碰是对男人意志的磨练’吗？怎么又是你搞过的了？”巫医清澈的嗓音传来。如果他不是有这天使般的嗓子，叫她姐艾米可不答应。

“啧，这是话术。我要罩着你艾米姐又得跟她撇清关系那不得这么说吗。”

“这听上去你像是个，很持久但还是被艾米姐甩了，又恨又爱的男人……嗯。懂了。”

“小子，别懂这些，专心研究医术，快给我把艾米治好了。她很快要考核，必须以最佳状态迎战。”

艾米差点笑出声，这是要的什么弱智面子。但他对她的考核如此上心，又叫她有点感动，毕竟她通不通过，都和他没半分钱关系。感动不过三秒，巫医的回答又是一盆冰水。

“可你知道我只擅长外伤。”

蝰蛇拍着肩膀让他学无止境，接着又压低声音用米德玛卡逊方言跟他交谈了几句。艾米敏感的意识到他在谈什么不见得人的勾当，可惜她听不懂。

没多久鲸吉来了，见她有所好转，才放心的回去准备答辩事宜。考核在即，虽然距离很近，乐团里要好的朋友也没来探望她，艾米倒是理解，点头之交不过如此，谁想冒被传染的风险呢。休息到下午，来了一位意料之外的访客，多丽。

她看着瘦了些，虽然妆容精致但眼下的黑影却是难以掩盖。慰问几句过后，她便道明来意：丈夫因为生意失败一直消沉躲避，家中生计亟待解决，她希望能到首都音乐厅工作，请求艾米引荐。

“抱歉你生病还要来叨扰你，但我的朋友中，就你最有能耐了……”她抓紧膝上的裙裾，尴尬低微的声音坚毅了起来，“你知道我有个儿子，我得努力工作来养活他。”

“我明白。”艾米点点头，为母则刚，多丽是鼓了多大的勇气来求她。可是她帮不上忙：“但我是公开考试录取的，没有关系可以托。我也只是初级演奏师，说话没有任何份量。今年公考时间还没出来……你先练着吧，找个相关的兼职？”

公开考试是多浩瀚的较量。参与选拔的乐师从中厅考场排到音乐厅大门口。艾米当年都不敢相信自己能够通过考试，毕竟招新的职位并不多。第二乐团的主管是指挥家出身，是个有抱负的艺术家，他很想保持乐团在旧王朝时代的顶尖地位，于是力排众议开创了公开考试制度。

“你不介意可以住我这里备考。”这是她可以给予的最大帮助了。当年备考的时候也是住在鲸吉屋里，房东太太人很好，还把院子最边上的仓库收辍了一下借给她练琴。

“谢谢你。”多丽看一眼门口，压低声音说，“不用了，他在这里呢，我怎么敢。”

——刚才蝰蛇见到多丽来，很识趣的到外面走廊抽烟去了。当然这是话术，他根本不抽烟。

“你不用管他，正好我要赶他走。”

“他对你一往情深的样子，还追到这里来。你真的不考虑他？”

“才不是呢！”艾米哭笑不得，但她又没法像对克里昂一样和盘托出真相。“他害得我被绑架，差点死了！还欠我一千四百金的精神损失费呢，我可再不要跟他扯上什么关系了！”

绑架事件在权贵满街富豪遍地的飞轮城还上不了头版头条，音乐厅可不对散场的人流安全负责。而警察压根没有任何线索，甭提在蝰蛇的暗箱操作中破案了，事情不了了之。但蝰蛇撞毁的毒牙号是在冰暴海岸的白眉城造船大厂生产的，原来下订的探险队因事故取消订单，蝰蛇捡了个大漏。然而这艘造价都要两万金的先进海船命运多桀，在首航即被撞毁过半要返厂大修，登上了白眉城的报纸头条。

米德玛卡逊地区是蝰蛇的老巢，他在那里恶名昭彰，产业繁多，不少小报都添油加醋地报道他如何干掉一船海盗，炸平烬落群岛的可怕做派。但多丽听到的更真实，因为她家的厨师被遣散后就应聘到海船翼手龙号上打工，这艘停泊在克里夫特外港的货船在蝰蛇的心腹打手烬落空天名下，艾米被绑架的当天他就收到指示开船去营救。他们连夜卸掉了货，装上金条，往冰暴海峡全速前进。

“他为了你愿意只身冒险，甚至还准备赎金。现在这种勇敢又有钱的男人不多见了。他是真的爱你。实话说，男人有几个经得住考验的？美色，贫穷，什么鬼事都能发生。”多丽叹了口气，大约是联想到她那因为生意失败就家门都不愿意出的丈夫。

“欠你的钱，不过是他想留着来找你的借口吧？你知道的吧，他把那个新岛买了下来，用你的名字命名。”

“事情不是这样的。他就是个讨厌的流氓，让人害怕的恶棍。用我的名字是因为他没文化。”

艾米感到更恼火了，这个混蛋制造的痴情假象，她想甩掉都困难了。他根本就是想弄死大鳄老钳一伙的，所以赎金是不可能交的，金条很可能只是幌子。至于艾米岛，因为环境太恶劣完全不值钱，沉船的海湾还叫鲸鱼湾呢，最高的山峰就叫克里昂峰。但他确实是想过办法救她。德玛卡逊河到冰暴海峡航程太远，所以他没等上地头蛇巫医小伙就独自行动了。

“……难道……他打过你？”多丽不解，忽而又瞪大了眼睛。

“他怎么敢！”艾米脱口而出。她害怕过但现在知道那是绝对不可能的，虽然好像并没有一个明确的逻辑。看他对鲸吉一往情深的份上，她决定不再说那些大实话。“我想好好工作，有自己的事业和生活。我不想把命运交到别人手上。”

她是很弱小，但生活不会因为弱小就放过谁。等别人来保护，那个人也不会时时刻刻都在。她要勇敢起来。

“他不让你拉琴？”多丽诧异了。

“不是，他很支持我。我就是不喜欢他。”虽然没有赔偿精神损失，但损失的琴他赔了。

“他不帅？我看长相还可以啊，有点轻佻但胜在身材好啊。”

“表面的东西有什么用……”——他的心眼可坏着呢——艾米没说出口，给他留点面子。

“他那方面不行？像他这样出身的男人没点风流艳史确实奇怪……”谁知道多丽误会了。

更没面子了。

“不是啦，是太行了！”艾米差点笑出眼泪。