从宫中回到将军府算是度过一日，回门宴后霍煜清晨便须得日日进殿议事，即使两人同床共枕却也只是行些亲近之举。

新帝赏下的侍女倒是全养在府中，不过谢不宁和他都不打算让其近身侍候。官服披在身上更像是一种束缚，今年入夏少雨，暑热一日却比一日更甚，霍煜正过衣冠已是满身的汗。

帷幔的红纱还未来得及取下，这样的热没袭上谢不宁的身。霍煜摸了摸他有些发凉的指尖，昨日才应允下的事情照理也须得些时间，只是总要太医署的人瞧过榻上的坤泽之后，自己才能安下几分心神。

“将军，”谢不宁似乎还没从梦中醒来，声音不像平日里那般冷，唤他的时候浅浅睁开了眼。不光是梅香，那沉水香最终也没留到坤泽身上。他跪上榻，低头又吻过那唇。

或许是信香作祟，又或许是乾元本能，他顺从着突来的冲动，接过坤泽唇上的那点凉意。今日无风，霍煜觉得自己只含了一瞬，那凉意就在唇边化掉了。

漏钟滴下的水提醒着时辰已到，那声不宁他喊得也轻，而后转身理过袍服，便是准备上朝议事。

新帝即位不到半月，光是帝陵修葺一事就辩了三五日，近处是朝中世家分权，远处还有今年的秋闱。此番议事，许是仍在夏日的缘故，与武将都更似无关。

闷热的车轿缓缓停在宫门前，殿前长阶上皆是同着官服的文官，鲜有武将在京城之中，倒是由此便能将朝中党派分得七八。

之前喜宴时称贺的同僚手持着笏板，再见却无那日的恭维之色，怕是又提前得了什么消息。趋炎附势也算为官之道的一种，霍煜踏上了长阶，左右北疆一事还有转圜的余地。昨日宫宴时新帝那一番许诺就算是暂时的定心之言，点明至少今年不会擅动边关布防，夺权放权并非一日就能做成的，对霍家对北疆的将士来说都还有时间。

同床异梦，因着白日殿中令人作呕的龙涎香，谢不宁这一觉便睡得昏沉。梦中之事皆是虚幻，祸福所依都跟昏沉时所见无关。只是醒不来的梦多容易干耗心力，几刻前他隐约能感知到霍煜贴近。

武将出身，又偏在夏日，乾元更像是个热源一般。唇边的热倒并未停留太久，自己究竟有没有唤出声来谢不宁都不甚清明了。

那声轻念反倒入了耳，不宁，催着他所见的梦魇，催着他前半生的虚幻，催着他醒来。发汗的身子先是感到了冷，谢不宁将自己撑起来，没了信香才回到了他平日惯常的状态。

官服衣冠都留在旧宅之中，前几日抬进将军府的全是御赐的钗裙等物。多添几分麻烦而已，如今他不用再跨进庙堂内，就是再消磨半日也还余下半日。谢不宁勉强拣了素色些的裙，坐在铜镜前为自己束发。

说是素色的布料，用给坤泽的薄绸一开始就绣了暗纹，也只有底色算是素的，上面用彩线勾出来的蝶堆了层层。冠带被玉簪代替，未被挽起的发就铺满了谢不宁的背。檀木梳顺着因为久卧缠起来的青丝，足不出户，不用脂粉掩面是唯一的便利。

上次相谈多是试探，霍煜能允下在府中添进他自己的人算是意外。谢不宁再抬眼瞧了镜中的自己，从装成的中庸做回坤泽，却更像是改头换面。

敞开的门并未送进来什么风，偌大的将军府中耳目也不会少。能进府中的人迟早都是要搁在明面之上的，这种事上防不防人都没什么大碍。车马劳顿，跪在地上的下属去了一趟北疆倒洗去了些京城里染上的气息，也还有一二混进来的他人耳目。

“我现在既然不算皇子，你们如何恭敬都不必再仿先前，”他轻合着茶盏，裙角快挨上了地。虽然改头换面，那冷淡的声还跟从前一样，施恩和催命往往掺在一起，是毒是药都得害人几分。

“属下不敢，”倒也不乏有敢抬头看一眼的，只是瞥到素色的裙摆就不再往上看了。堆在上面的蝶无非装饰，那白衣已经够让人回忆起谢不宁的手段来，不消半刻就都跪得规整极了。

他用眼择出几个明显的，将他们的反应都记在心里。至于如何处理现都不是什么要紧事，“要你们查明的可都查清楚了？”

“这是属下手描的舆图，一是日夜赶路实在仓促，二是北疆守备森严，具体关隘换防也只记了除却霍将军手下的关隘。”

谢不宁接过了呈上来的舆图，那纸似乎还带着北疆的沙，大体倒是都合规制。山川相错，先帝昏聩，北疆历年加兵，历年从仲秋后便开始乱。从前是赖有老将驻守，近年除了霍煜承下父爵，剩下的边防还存着些暮年的武将。

垂老本就无定时，又是在沙场之上，就算今年谢青若换不完北疆主将，明年后年也该逐个换干净了。