今日是秋狩的最后一日，此刻霍煜搭在弦上的箭也是最后一支。许是合了第一日的时运不济，哪怕算上今日，这几日他统共猎到三只狐狸，勉强是能做件裘衣，但要论起颜色怕是比任何一件狐裘都驳杂。

躲在草旁的似乎是只瘸腿的野狐，被远处的动静吓到所以方才就缩在了树旁，跑动间无可避免地将自己暴露在人前。

它是最普通的狐狸，身上的毛比霍煜前几日猎到的那几只看上去都稀疏，颜色混杂在一处几乎要完全隐蔽在草丛之中。

还有半日，霍煜在心中念着秋狩结束的时辰，若是放了它，或许最后还能等到一只养得更好的野狐，也或许这就是南面最后一只狐狸。

远处的声音还是传过来了，比方才更响，彻底惊着那只有疾的野狐。那声音的来源是猎场北面，不止一个人在喊，而霍煜便不得不放走这只狐狸了。

他伸手顺了顺马鬃，朝有动静的地方奔去，不为旁的，只因那些四散的声音都点明了同一件事——护驾、救驾，是帝王出了事。

不光出了事，而且出事的地方恰是霍煜第一日试猎就先巡视过的猎场北面。

枣红色的马从林间疾驰而过，那支没有射出去的箭留给了拦路的棕熊。他只来得及分神去看一眼，那头熊双目俱瞎，从近处射出的这支箭不过是添力尽快结束了它的性命。

射中熊目的那两支箭才真正是猎熊的手段，而这样的射术，除了同为乾元的新帝之外，不会另有他人。

离得不远了，那头熊刚还处在发狂的情态中，并没有因为剧痛力竭，说明射中它的人不会走得太远。

先不论猎场内究竟是何时出现了这样的猛兽，单看那几支射中的箭，新帝总不会因为一头猛兽而处在险境之中。

秋狩终究还是出了事，就在结束之时，彻底违了那日同坐营帐内，谢不宁随口安慰的一句安心。

不是猛兽，而是箭雨。跑欢的马不再那么顾忌身上逐渐收紧的缰绳，霍煜松了指间的力道先拔剑下了马。

黑色的布靴踩在了一支已经躺在地上的羽箭之上，此处遍地都是乱箭，完整的，断裂的，显在荒草上。

这些横躺的乱箭分不出什么方向，只是越往北面越多。似是一种预感，霍煜只再往前走了一步，视线往上移就看到了跪地的马，以及马旁仗剑而立的新帝。

天子今日的常服和那日祭天时几乎同色，似墨的帝袍半边都是殷红的血。身后侍从喊着救驾的声音仍未停止，霍煜脱口而出的这声陛下也与远处的声音相重合在了一处。

“陛下当心。”这种时刻来不及行礼，他只能挡在新帝的前方防备着不知还会不会再来一阵的箭雨或是暗箭。

出现在这里的不仅有血腥气，霍煜闻到了从身后传来的龙涎香，同是乾元，这股信香压上来的滋味不算好受。

他尽力收敛着自己的沉水香，好在这时瞬发的百箭夺走了他的心神。久不用剑，原本配在马上的铁剑对霍煜来说远没有用刀顺手。

这阵箭实在太乱，虽是朝着新帝而去，但中途就落的不在少数，须得挥剑而挡的只几下就能砍断。

落在脚边的箭霍煜要看得更清楚，这些箭自不会出自这次秋狩配备给百官的箭，非要说的话，其上的箭羽甚至不如发给北疆将士用来守关的箭。

救驾的声音如他所愿般响起，左肩传来的刺痛并未影响到谢青若。而他身侧的那匹马已没了任何生息，染血的马鬃变得糟污，它倒在了新帝旁边，地下很快就积起一大滩马血。

谢不宁亲自安排的布置自然挑不出什么错处，没有任何印记的羽箭可以指向猎场和行宫之内的任何人。

谢青若仍握紧了手中那柄剑，他不信谢不宁肯就此止步，会有弑君之心的不少，而朝中敢有弑君之举的并不多。

垂下的散发落在他的脸旁，沾在面上的血立时就要被萧索的北风吹至凝固。按照他的布置，东南两面该落网的人现已被禁军拿下，惟独剩下北面了。

渐近的马蹄声让谢青若抬了眼，他瞥过翻身下马的人。就同他亲猎的第一日一般，回到北面的人便是霍煜。

从前纵马相遇，自己亲封的征北将军那时正追着奔逃的猎物，如今在同样的地方相遇，霍煜也赶上护驾的头功。

一路奔来，不论霍煜事先知不知道这样的布置，论起听到护驾声就赶来北面这一举动，他便没有由头去论霍煜的罪。

哪怕要追究试猎时巡视失利的罪责，单是有护驾之举，便足够功过相抵了。