易阳炻望着他坦然的模样，心头五味杂陈，正想说些什么，远处忽然传来鹰唳，秦弘基的金鹰盘旋而下，丢下一卷明黄的圣旨——皇室法庭，正式开庭了。寒沁阁的风雪似乎更紧了，冰棱碰撞的脆响里，夹杂着远处卧龙大殿传来的、若有若无的争执声。
卧龙大殿的金砖地面上，传位玉册的光晕与帝俊玄袍上的金乌交相辉映，将殿内众臣的影子拉得颀长。二哥易阳炜被两名侍卫拦在殿门内，赤红战甲上的冰碴子融化成水，顺着甲胄缝隙滴落，在地面晕开一小片湿痕。“让我进去！”他怒吼着挣扎，灵力冲撞得侍卫甲胄发出闷响，妻子余隽隽在一旁急得落泪，却不敢上前阻拦——她清楚，二哥此刻的暴怒，不过是无力改变现状的宣泄。
“二哥这又是何苦。”六哥易阳炳从殿内走出，玄色镶金边朝服的袖口微卷，露出腕上的火焰胎记，妻子王星意紧随其后，正用丝帕擦拭着他肩上的雪渍。“四哥呈的画像虽可疑，却也不是全无破绽，七哥已请了宫廷画师来鉴定，相信很快就能水落石出。”
易阳炜猛地转头，赤红的眼眸死死盯着他：“六弟倒是看得开！大哥若倒了，下一个就是你我！九哥的手段你又不是不知道，当年他为了争夺南极大冰原的管辖权，连八哥的信使都敢扣下，如今他手握大权，还会念及半分兄弟情分？”
王星意闻言脸色一白，下意识地攥紧了易阳炳的衣袖。易阳炳拍了拍她的手，目光转向殿内：“二哥稍安，九哥虽强势，却还守着皇室的规矩。你看，他让兀神医在殿角设了安神阵，怕的就是有人情绪激动伤了和气。”
正说着，七哥易阳炆带着宫廷画师匆匆走来，画师捧着画架，手抖得厉害，素色长袍上沾着墨点。“画是假的，”易阳炆声音不大，却清晰地传到每个人耳中，他指着画像角落的印章，“这枚‘焰星之印’是去年才启用的，可画像上标注的日期却是三年前，明显是伪造的。”
易阳炜的怒气瞬间消了大半，取而代之的是一丝错愕。易阳炳则松了口气，转头看向殿内：“四哥这次怕是要弄巧成拙了。”
就在此时，卧龙大殿的铜钟再次敲响，比之前更加洪亮，震得殿外的积雪簌簌坠落。九哥帝俊的声音从殿内传出，金红相间的灵力顺着声音的轨迹漫出殿外，在雪地上凝成一行火焰大字：“法庭正式开庭，诸王子入殿。”
易阳炜望着那行字，赤红战甲上的火焰纹章渐渐黯淡，他忽然叹了口气，声音里满是疲惫：“走吧，进去看看，九弟到底想给大哥定个什么罪。”余隽隽赶紧跟上，目光却不由自主地瞟向寒沁阁的方向——那里，大哥易阳洛正静坐着，月白锦袍在风雪中，像一片即将融化的云。
卧龙大殿的殿门缓缓开启，金红色的光流如潮水般漫出，将阶下的积雪融成细碎的水珠。三哥易阳炘被四哥易阳炔半拉半拽地往里走，前者玄色锦袍的袖口被攥得皱起，玉佩在腰间撞出轻响，后者宝蓝色朝服的领口歪斜，脸上还带着被戳穿伪造画像的羞恼。“三哥别摆脸色，”易阳炔压低声音，语气却带着几分不耐，“方才若不是我拦着，你怕是已经冲上去撕了那画师，到时候九哥治你个扰乱法庭之罪，有你好受的。”
易阳炘猛地甩开他的手，灵力激荡得阶边的火盆窜起半尺高的火苗：“我撕他怎么了？他助你伪造证据，本就该罚！倒是四哥你，处心积虑陷害大哥，夜里就不怕父皇托梦问你？”
两人的争执引来了廊下众人的目光。八嫂于谦茗正与七嫂林映雪说着什么，闻言转头，清冽的目光扫过易阳炔：“四哥还是收敛些好，九哥在殿内布了测谎阵，任何谎言都会被灵力显形，你若再胡言乱语，怕是要在众长老面前出丑。”
易阳炔脸色一阵青一阵白，正想反驳，却见九妹易阳欣儿从殿内走出，金凤纹宫装的裙摆扫过地面的水痕，发间金步摇叮当作响：“长老们让大哥先陈述案情，三哥四哥快些进去，别让大家等着。”她目光在两人之间转了转，忽然凑近易阳炘，压低声音，“三嫂在殿角给你使眼色呢，好像有要事跟你说。”
易阳炘心头一动，不再与易阳炔争执，提步往殿内走去。刚过测谎阵，便觉一股温和的灵力扫过全身，他下意识摸了摸腰间的玉佩，那是大哥当年亲手所赠，此刻竟微微发烫。抬眼时，正见妻子谢妘儿站在殿角，浅紫色宫装在火光中泛着柔光，她朝他比划了个“玉”字，又指了指传位玉册的方向，眼神里满是急切。
易阳炘正想上前询问，却被主持法庭的白须长老高声打断：“肃静！传长王子易阳洛上前！”
月白锦袍的身影从偏殿走出，易阳洛的步伐沉稳，只是经过易阳炘身边时，鬓角的金发轻轻颤动了一下。颜予瑛紧随其后，烟霞色宫装的裙摆扫过金砖地面，留下淡淡的香痕。两人走到玉册前站定，殿内瞬间安静下来，只有测谎阵的灵力在空气中流淌，发出细微的嗡鸣。
九哥帝俊端坐于主位，玄黑金纹长袍上的金乌图腾与玉册的光晕交相呼应，他目光落在易阳洛身上，眼底的火焰明明灭灭，不知在思索着什么。四大守护者中立着的西烨忽然动了动，左半边冰晶凝结的手臂微微抬起，似要做什么，却被秦弘基用眼神制止了——鹰族首领的金瞳在火光中锐利如刀，正紧盯着殿内的每一个人。
殿外的风雪不知何时停了，一缕阳光穿透云层，落在卧龙大殿的琉璃顶上，折射出七彩的光，透过窗棂照在传位玉册上，让那上面的金乌图腾仿佛活了过来，振翅欲飞。
易阳洛立于传位玉册前，月白锦袍在金红光流中泛着柔和的光泽，他抬手拂过鬓角金发，声音平静得像广寒宫的冰湖：“九弟起兵那日，我正在南天门巡视，亲卫来报时，敌军已攻破三座烽燧。”他指尖轻叩玉册边缘，那里的金乌图腾忽然亮起一线微光，“我率军回援时，西烨的冰火结界已将皇城围得水泄不通，那时我便知，这一战，我输了。”
“大哥倒是坦诚。”九哥帝俊的声音从殿首传来，玄黑金纹长袍上的火焰纹章随他说话的节奏明暗交替，“可你为何不说说，战前三月，你曾将东宫的半数灵力储备转移到了寒沁阁？”
易阳洛抬眸，眼底掠过一丝讶异，随即化为坦然：“那是为防备魔族突袭的应急储备，父皇在位时便定下的规矩，九弟若不信，可查皇室典籍。”他话音刚落，测谎阵忽然亮起淡金色的光，在他周身凝成半透明的护盾——那是真言显形的征兆。
殿角的三哥易阳炘猛地攥紧拳头，妻子谢妘儿赶紧用眼神示意他冷静。她身旁的六哥易阳炳却忍不住开口：“九哥既知是规矩，又何必再问？莫非是想在这些细枝末节上做文章？”妻子王星意轻轻拽了拽他的衣袖，目光瞟向主位上的帝俊，后者脸上并无波澜。
“六弟多虑了。”帝俊指尖轻叩扶手，四大守护者中的罗兰奥忽然上前一步，布衣上的星壤簌簌掉落，他将一个青铜匣放在玉册旁：“这是从寒沁阁搜出的灵力账簿，上面记录着大哥近半年来调动的兵力，其中有三支护卫队，并未登记在册。”
颜予瑛忽然上前一步，烟霞色宫装在火光中划出优美的弧线：“那是父皇暗中组建的影卫，负责守护各星球的灵脉，此事只有父皇与大哥知晓，九哥若不信，可查验影卫的令牌——令牌上有父皇的灵力印记，做不得假。”她说着从袖中取出一枚玄铁令牌，递向最近的白须长老。
令牌入手的瞬间，测谎阵突然爆发出刺眼的金光，将整个大殿照得如同白昼。众人下意识闭眼，再睁眼时，只见玉册上的金乌图腾竟飞离册页，在半空中盘旋一周，最终落在易阳洛的肩头。
“这……”七哥易阳炆失声低呼，素袍上的桂叶香混着殿内的热浪，显得有些纷乱，“玉册认主？”妻子林映雪按住他的手臂，指尖凝结的冰晶在火光中闪烁：“七哥莫急，看九哥如何应对。”
帝俊端坐于主位，玄袍上的金乌图腾与空中盘旋的虚影遥遥相对，他眼底的火焰剧烈翻涌，却始终未起身。西烨左半边冰晶手臂上忽然凝结出细小的冰花，右半边火焰手臂则窜起寸许火苗，似在承受着某种煎熬。秦弘基的金鹰在殿外发出一声长唳，声音里带着难以言喻的复杂情绪。
易阳洛望着肩头的金乌虚影，忽然轻轻一笑，那笑容里有释然，有无奈，还有一丝对过往的追忆。他抬手想要触碰那虚影，指尖刚要触及，虚影却突然化作一道流光，重新钻回玉册之中，只在他袍角留下一点金红的印记。
殿内再次陷入寂静，只有测谎阵的嗡鸣在梁柱间回荡。十哥易阳芷悄悄握住妻子翡翠的手，白狐裘的暖意透过指尖传来，却驱不散他心头的寒意——他分明看见，九哥帝俊放在扶手上的手，指节已捏得泛白。
玉册上的金乌虚影归位后，殿内的光流渐渐平复，测谎阵的嗡鸣也低了下去。四哥易阳炔忽然从人群中走出，宝蓝色朝服的前襟因急促的动作而褶皱，他指着易阳洛肩头的金红印记，声音带着刻意拔高的尖锐：“那印记定是大哥用邪术伪造的！玉册怎会认一个败军之将为主？”
话音未落，测谎阵猛地窜起一缕黑烟，在他头顶凝成“谎言”二字。易阳炔脸色瞬间惨白，踉跄着后退半步，撞在身后的廊柱上，宝蓝色的袍角蹭过柱上的火焰纹章，留下一道灰痕。妻子李奕书赶紧上前扶住他，整理卷宗时的冷静荡然无存，只剩下慌乱：“四哥别说了！”
“够了。”九哥帝俊缓缓起身，玄黑金纹长袍拖过金砖地面，发出细碎的声响，金乌图腾在他周身流转，似有焚天灭地之势。他目光扫过众人，最终落在白须长老身上，“请长老们审议，大哥该当何罪。”
白须长老抚着长须，目光在易阳洛与帝俊之间流转，又看了看传位玉册：“长王子虽兵败，却无谋逆之举，私调兵力亦是按先祖规矩行事……”他话未说完，殿外忽然传来一阵急促的钟声，不同于法庭的肃穆，这钟声里带着惊惶。
秦弘基的金鹰猛地撞开殿门，鹰爪上系着的布条飘落，上面用鲜血写着“魔族突袭北境”。九妹易阳欣儿一把抓住布条，金凤纹宫装的裙摆被风吹得猎猎作响：“北境防线是三哥负责的，怎么会突然被突袭？”
三哥易阳炘脸色骤变，玄色锦袍下的灵力剧烈翻涌：“我昨日才收到三哥的平安信，说防线稳固无虞！”他猛地看向帝俊，“九哥，此事蹊跷，怕是魔族早有预谋，我们应先放下内斗，共御外敌！”
帝俊周身的火焰纹章忽然亮起，金红色的灵力如潮水般漫出殿外：“西烨，率冰火军团驰援北境！”冰火麒麟王子应声领命，左半边冰晶与右半边火焰同时暴涨，转身时带起的劲风掀动了众人的衣袍。
易阳洛上前一步，月白锦袍在灵力潮水中猎猎作响：“我愿率东宫残部前往协防。”他目光与帝俊相撞，前者温和如暖阳，后者炽烈似烈火，却在一瞬的对峙后，同时转向北境的方向。
颜予瑛从袖中取出一面令旗，烟霞色宫装的袖摆拂过易阳洛的手背：“这是东宫的调兵令，大哥带着吧。”测谎阵在令旗触及易阳洛的瞬间亮起金光，这一次，没有谎言，只有同仇敌忾的赤诚。
卧龙大殿外的风雪不知何时停了，太阳焰星的光芒穿透云层，照在每个人脸上。白须长老望着北境的方向，忽然长叹：“法庭之事，暂缓吧。国难当头，王族当同心协力。”
帝俊没有说话，只是转身走向殿外，玄袍的影子被日光拉得很长，与易阳洛的月白身影在金砖地面上短暂交叠，又迅速分开，朝着不同的方向延伸——一个指向北境的烽火，一个留在皇都的法庭，却不知最终会在何处交汇。
北境烽火的消息如寒流般席卷大殿，三哥易阳炘玄色锦袍上的火焰纹章突突跳动，他猛地攥紧腰间玉佩，那是大哥所赠的护身之物，此刻竟烫得灼手。“我这就回北境！”他话音未落，已转身冲向殿门，妻子谢妘儿提着浅紫色宫装裙摆追上去，声音被风扯得发颤：“三哥带上兵符！”
易阳炘脚步一顿，接过谢妘儿递来的鎏金令牌，令牌上的金乌衔珠纹在火光中闪烁。“告诉九哥，北境若失，我提头来见！”他灵力催动下，玄袍化作一道黑影，瞬间消失在风雪里。
殿内众人尚未从震惊中回过神，五哥易阳炻已上前一步，藏青色常服的袖口沾着寒沁阁的冰碴：“北境粮草囤积在冰原堡，我愿率军押运，确保前线无断粮之虞。”妻子叶小媮捧着粮草调度册紧随其后，指尖在“西域粮仓”四字上反复摩挲：“五哥，西域的粮草需经魔族控制的黑风谷，要不要请七哥的冰系灵力护持？”
七哥易阳炆闻言点头，素袍上的桂香混着冰雪气息：“我与七嫂即刻出发，冰系结界可护粮草周全。”林映雪已从袖中取出冰符，指尖凝结的冰晶在她掌心流转：“只是黑风谷的瘴气厉害，需请兀神医配些解毒丹。”
刺猬家族的兀神医背着药篓上前，尖刺上的冰尘簌簌掉落：“解毒丹现成的有三十颗，不够的话，我可在途中炼制。”他目光扫过众人，最终落在九哥帝俊身上，“九殿下，前线战事要紧，法庭之事……”
“暂缓审理。”帝俊打断他，玄黑金纹长袍上的金乌图腾忽然收敛了焰光，“大哥，”他转向易阳洛，月白锦袍在此时显得格外刺眼，“东宫残部暂归你调遣，驻守皇都，防备魔族声东击西。”
易阳洛肩头的金红印记微微发烫，他接过兵符时，指尖与帝俊相触，两人灵力碰撞处激起细碎的火花。“九弟放心。”他声音里听不出情绪，只有颜予瑛注意到，他攥紧兵符的指节泛白——那是他从前教九弟练剑时，总被握剑姿势不对的弟弟磨红的地方。
“二哥四哥随我去卧龙大殿议事。”帝俊转身时，玄袍扫过传位玉册，册页上的金乌图腾轻轻颤动，似有不舍。易阳炜赤红战甲上的冰棱已融尽，余隽隽替他理了理歪斜的衣襟，低声道：“二哥莫再与九哥争执。”易阳炜哼了一声，却没再反驳。
四哥易阳炔垂着头，宝蓝色朝服的前襟仍皱着，李奕书悄悄将一卷兵法塞到他手中，那是他从前总嘲笑大哥太过古板、不肯研读的《焰星战策》。
殿外风雪渐小，广寒宫方向传来桂树抽芽的轻响，七哥夫妇的冰系灵力在天际凝成一道莹白长虹，五哥的粮草队正碾过积雪，留下深深的车辙。易阳洛立于殿门，望着那道玄黑身影消失在卧龙大殿后，忽然抬手抚过肩头印记，月白锦袍在风中舒展，如同一面等待重燃的旗帜。
三月后，北境传来捷报，魔族败退三百里。三哥易阳炘的玄色战袍染了风霜，却在烽火台上笑得爽朗，谢妘儿递来的疗伤药在他掌心冒着热气：“早说过北境防线固若金汤，九哥偏要担心。”
冰原堡的粮草堆成了小山，五哥易阳炻正核对账目，叶小媮捧着新酿的梅子酒走来，酒液在琉璃盏里晃出琥珀光：“七哥的冰结界冻住了黑风谷的瘴气，连兀神医都说，这是近年来最顺利的一次押运。”
广寒宫的桂树已枝繁叶茂，七哥易阳炆与林映雪在树下对弈，冰棋子落在石桌上，发出清脆的响。“听说九哥在卧龙大殿挂了幅《十子夜宴图》，”林映雪指尖拈起一枚冰棋，“画的是去年中秋，我们在孤茗宫赏梅的模样。”
易阳炆落子的手顿了顿，望向皇都方向：“他终究还是念着兄弟情分的。”
皇都伽诺城，卧龙大殿的传位玉册旁，多了一道月白身影。易阳洛正擦拭着玉册上的浮尘，颜予瑛站在一旁，将刚沏好的灵茶放在案几上：“九弟说，等北境彻底安定，便重开法庭，到时候……”
“到时候再说吧。”易阳洛打断她，指尖拂过玉册上的金乌图腾，那图腾忽然亮起，与他肩头的印记遥相呼应。殿外传来九妹易阳欣儿的笑声，金凤纹宫装的身影掠过回廊，身后跟着追来的十哥夫妇——易阳芷正抢着翡翠手里的梅花糕，白狐裘的毛絮在风中轻轻飞舞。
帝俊立于龙塔之上，玄黑金纹长袍在风中猎猎作响，四大守护者分立两侧。西烨左半边冰晶折射着日光，右半边火焰映着北境的烽火，忽然开口：“殿下，要传召长王子议事吗？”
帝俊望着广寒宫方向飘来的桂香，眼底火焰渐柔：“不必，让他再歇会儿。”
远处的寒沁阁已不再是冷宫，余隽隽正指挥侍女晾晒被褥，易阳炜蹲在廊下，给八哥易阳烔新养的信鸽喂食。六哥易阳炳与王星意捧着新绘的舆图走来，玉带上的铃铛叮当作响，惊起檐下一群麻雀，在金红色的焰光里，飞成了一串流动的墨点。