混沌初开，清浊剖分之后，天地间便有了四极五岳，江河湖海，也孕育出第一批执掌乾坤的神祇。彼时三界尚未立规，诸神各凭神通盘踞一方，或司日月运行，或掌风雨雷电，唯有那幽冥血海与洪荒泽国两处，因灵气驳杂、水脉纵横，始终少有神祇能彻底统御。直到共工自北冥寒渊中苏醒，这混沌的局面才终于被打破。
共工诞生那日，北冥万里冰原突然崩裂，万丈水柱冲天而起，裹挟着千年不化的玄冰碎块，在九天之上凝结成一片遮天蔽日的乌云。云中隐约有蛟龙嘶吼之声传来，待云雾散去，便见一道身着玄色鳞甲、发梢缀着冰晶的身影立在冰原之巅。他眸中映着北冥的寒涛，掌心能引动万里之下的地脉水泽，甫一现世，便引得周边三百里内的江河湖泊尽数倒灌，连镇守东方的青龙神都侧目望去——这新生的神祇，竟天生带着统御万水的威压。
最初的百年里，共工只在北冥一带活动。他见寒渊之中生灵稀少，便引动自身神力，将北冥深处的暖流引至冰原之下，又劈开三道冰峡，让融化的冰水顺着峡道流淌，在荒原上汇成了三条蜿蜒的大河。河水流过之处，冻土复苏，长出了耐寒的苔藓与灌木，连许久不曾露面的雪狐、冰熊也渐渐聚集而来。有路过的游神见此情景，忍不住赞叹：“此神虽生自寒渊，却有泽被万物之心，假以时日，必成一方大能。”
可这份平静并未持续太久。随着天地间灵气日益充沛，越来越多的神祇开始争夺地盘，其中尤以火神祝融最为强势。祝融诞生于南方炎火山，周身常裹着熊熊烈火，所到之处草木枯黄，山石融化，他见共工将北冥治理得生机勃勃，又听闻其掌水之力远超寻常水神，便生出了比试之心。那日祝融带着神火降临北冥边缘，一道火焰劈向共工新汇成的大河，河水瞬间蒸腾起白雾，河底的卵石也被烧得通红。
共工正在河滨查看生灵栖息的情况，见河水骤减，抬头便望见祝融立在云端，周身火焰将半边天空都染成了红色。“共工，”祝融的声音带着火焰的灼热，“听闻你掌水之力冠绝三界，今日我便来会一会你，若你输了，便将北冥让与我打理。”
共工眉头微皱，他知晓祝融性情刚烈，却不想对方竟会无故挑衅。他没有立刻动手，而是沉声道：“水火本就相克，若你我在此争斗，不仅这北冥生灵会遭劫难，周边的山川河流也会受损，何必为了一时意气伤及无辜？”
“伤及无辜？”祝融冷笑一声，手中火焰又盛了几分，“神祇之道本就是弱肉强食，你若连我的神火都挡不住，又如何配执掌这万水？”说罢，他便挥手放出一道火墙，朝着河岸上的生灵扑去。共工见状，再也无法忍耐，掌心凝聚起北冥寒水，化作一道水盾挡在火墙之前。冰水与火焰相撞，发出“滋滋”的声响，白雾弥漫开来，将整个河岸都笼罩其中。
这场争斗持续了整整七日。共工引北冥之水形成水龙，祝融便召来天火化作火凤，水龙与火凤在空中缠斗，时而水漫云端，时而火焚大地。到了第七日清晨，共工见周边的山川已被烧得焦黑，河流也变得浑浊不堪，心中渐渐生出无力感——他本不想争斗，可祝融步步紧逼，若不反击，不仅自己会败，连北冥的生灵都会遭殃。
就在这时，天边突然传来一声威严的呼唤：“祝融、共工，住手！”二人循声望去，只见天帝带着一众上古神祇立在云端，周身神光璀璨，连天地都为之震颤。祝融虽心有不甘，却也不敢违逆天帝，只得收起神火；共工见状，也散去了周身的水势，躬身向天帝行礼。
天帝看着下方狼藉的景象，眉头微蹙：“天地初定，正需诸神各司其职，共护三界生灵，你二人却因私斗毁了一方水土，可知罪？”祝融低头不语，共工则上前一步，沉声道：“天帝，此事虽由祝融挑衅而起，但我未能克制怒火，以致生灵受损，亦有过错。若天帝要责罚，我愿一人承担。”
天帝闻言，眼中闪过一丝赞许。他看向身旁的诸神，缓缓说道：“三界之内，水脉纵横，关乎万物生长，却一直无主神统御，以致水患频发；而火神祝融虽性情刚烈，却能掌烈火以驱寒邪，护佑南方生灵。今日我便借此机会，册封神位，以定三界秩序。”
话音落下，天帝抬手召来一道金光，金光在空中凝结成一枚刻有水纹的玉印。“共工，”天帝的声音传遍九天，“你天生能统御万水，又有泽被万物之心，今册你为水神，执掌三界江河湖海、雨雪冰霜，赐你‘共工’神号，持水纹玉印，凡天下水脉，皆听你调遣。”
共工接过玉印，只觉一股温润的神力顺着掌心涌入体内，周身的水泽之力也变得更加浑厚。他再次躬身行礼，声音带着一丝激动：“臣共工，谢天帝册封！臣必竭尽所能，护佑三界水脉畅通，不让水患伤及生灵。”
随后天帝又召来祝融，册其为火神，执掌南方火脉，令其不得再无故挑起争斗。祝融虽对共工仍有不服，却也不敢违抗天帝的旨意，只得领旨谢恩。
自册封之后，共工便开始巡视三界水脉。他先是前往西方昆仑山下，见那里的河流因地势过高，水流湍急，时常冲毁山下的村落，便引动神力，在河道中筑起三道石坝，又开凿了两条支流，将洪水引入低洼之地，汇成了一片湖泊。湖边渐渐有人类定居，他们见共工数次现身治理水患，便在湖边立起石碑，上书“水神共工”四字，逢年过节便献上祭品，祈求水脉安宁。
后来共工又前往东方东海，见东海之上常有蛟龙作乱，掀翻渔船，便亲自入海，与蛟龙争斗了三日三夜，最终将蛟龙降服，令其镇守东海入口，不得再伤及渔民。东海的海神感念其恩，便将东海深处的一颗夜明珠赠予共工，此珠能照亮万里海域，共工便将其嵌在水纹玉印之上，此后夜间巡视水脉，再也无需借助天光。
不过最让共工费心的，还是中原地带的黄河。彼时黄河水脉紊乱，上游因山势陡峭，水流湍急，下游却因泥沙淤积，时常泛滥。共工先是前往上游，引动神力将陡峭的山体削平，减缓水流速度，又在河道两侧种下能固土的杨柳；随后他又来到下游，带领河神们疏通河道，将淤积的泥沙引至两岸，形成了一片肥沃的平原。平原上的人类得以开垦田地，种植庄稼，他们感念共工的功绩，便称黄河为“母亲河”，将共工的画像供奉在祠堂之中。
有一次，三界突发大旱，南方的江河几乎干涸，土地龟裂，人类与生灵都陷入了缺水的困境。祝融虽尽力引动神火催生水汽，却因缺少水源，始终无法形成降雨。共工得知消息后，立刻带着水纹玉印前往南方。他先是深入地底，引动深层地下水脉，让干涸的江河重新有水流入，随后又飞上云端，将自身神力注入云层之中，引来四海之水，在南方降下了一场持续三日的大雨。
大雨过后，南方的草木重新焕发生机，人类也得以恢复耕作。祝融见此情景，主动找到共工，拱手道：“此前多有冒犯，今日才知你掌水之力不仅强大，更有济世之心，祝融自愧不如。”共工闻言，笑着摇头：“水火虽相克，却也能相生。若日后再有旱涝之灾，你我携手应对，必能护佑三界生灵平安。”祝融点头称是，自此二人虽仍有竞争，却再也没有发生过争斗，反而时常联手处理三界的水火之事。
时光流转，千年过去，共工始终坚守着水神的职责。他走遍三界的每一条河流、每一片湖泊，哪里有水患，哪里就有他的身影；哪里有干旱，哪里就有他引来的甘霖。诸神见他始终勤勉，毫无怨言，便纷纷称赞：“天帝当年册封共工为水神，真是选对了人。有共工在，三界水脉便永无乱象。”
而那些受共工恩惠的人类与生灵，也将他的事迹代代相传。有人说，在明月当空的夜晚，若沿着河边行走，能看到一道玄色身影立在水面之上，眸中映着万家灯火；也有人说，每当河水泛滥之时，只要对着河水诚心祈祷，便会有一道水纹从天而降，将洪水引回河道之中。这些传说虽真假难辨，却都承载着三界生灵对水神共工的感激与敬仰。
共工对此却从不在意，他依旧每日巡视水脉，看着江河奔流，看着生灵繁衍，心中只有一个念头——不负天帝册封之命，不负水神之责，护佑这三界水脉永保安宁，护佑这天地间的生灵世代安康。这便是水神共工的故事，一个自寒渊中诞生，以一身神力泽被万物，用千年时光诠释神祇之责的传说。
那年深冬，北冥寒渊突发异动，冰层之下传来阵阵异响，连常年不化的玄冰都开始出现裂痕。共工正在东海巡视，感知到北冥的水脉震荡，当即收起水纹玉印，化作一道玄色流光朝着北冥飞去。待他抵达寒渊上空时，只见原本平整的冰原已裂开数道深沟，黑色的雾气从沟底翻涌而出，所到之处，连耐寒的苔藓都迅速枯萎。
共工眉头紧蹙，他曾听闻上古时期有幽冥浊气被封印在北冥深处，难道是封印出现了松动？他俯身靠近裂缝，掌心凝聚起纯净的水泽之力，试图压制浊气的扩散。可那浊气异常凶戾，刚触碰到水泽之力便剧烈反扑，竟将他的神力震得四散开来。共工心中一沉，知道此事绝非自己一人能解决，当即召来镇守北冥的河神，叮嘱他们暂且用冰封之力困住浊气，自己则前往天庭向天帝禀报。
抵达天庭时，天帝正与诸位上古神祇商议三界历法之事。听闻共工所言，天帝立刻终止议事，带领诸神前往北冥查看。众人站在寒渊上空，看着那不断扩散的浊气，面色皆是凝重。上古神祇中的后土娘娘开口道：“此乃幽冥浊气，当年盘古开天辟地时，将混沌中的凶戾之气封印于此，若任其扩散，不仅北冥生灵会遭殃，三界的水脉都可能被污染。”
共工上前一步，沉声道：“天帝，臣愿前往寒渊底部加固封印，只是那浊气太过凶戾，还需诸位神祇相助，在外围布下结界，防止浊气外泄。”天帝点头应允，当即命后土娘娘布下土系结界，又让祝融以神火在外围灼烧，净化逸散的浊气，其余诸神则各自施展神力，协助二人。
共工深吸一口气，握紧手中的水纹玉印，纵身跃入裂缝之中。裂缝深处漆黑一片，浊气如毒蛇般缠绕而来，不断侵蚀他的神力。共工运转全身水泽之力，在周身形成一层水盾，艰难地向着封印之地飞去。越往深处，浊气越浓，他的视线渐渐模糊，连呼吸都变得困难起来。就在他快要支撑不住时，水纹玉印突然发出一道柔和的光芒，将周围的浊气逼退了几分。共工心中一喜，知道这是玉印中的神力在护佑自己，便加快速度，终于在裂缝底部看到了那座古老的封印。
封印由上古神石铸就，上面刻满了复杂的符文，只是此刻符文的光芒已然黯淡，多处神石都出现了破损。共工立刻上前，将自身神力源源不断地注入封印之中。可神石破损严重，他的神力刚注入便从破损处流失。共工没有放弃，他想起东海海神赠予的夜明珠，便将玉印上的夜明珠取下，嵌入封印的破损处。夜明珠的光芒与符文的光芒相互交融，竟暂时止住了神力的流失。
随后，共工盘膝而坐，开始吟唱上古水神的咒文。随着咒文响起，周围的水脉之力纷纷向他汇聚而来，顺着他的掌心注入封印之中。封印上的符文渐渐亮起，破损处也开始缓慢修复。可就在此时，裂缝深处突然传来一声巨响，一道巨大的黑影从浊气中冲出，朝着共工猛扑而来。共工来不及躲闪，被黑影撞得倒飞出去，口中喷出一口鲜血。
他挣扎着起身，看清那黑影竟是一头由幽冥浊气凝聚而成的巨兽，巨兽双目赤红，周身散发着毁天灭地的气息。共工知道，若不除掉这头巨兽，封印永远无法彻底加固。他握紧水纹玉印，将全身神力都灌注其中，玉印发出万丈光芒，化作一条巨大的水龙，朝着巨兽冲去。水龙与巨兽在空中缠斗，巨大的冲击力让整个裂缝都开始摇晃，浊气更是四处弥漫。
外围的诸神感知到裂缝中的异动，纷纷加大神力输出。祝融的神火变得更加炽热，将逸散的浊气焚烧殆尽；后土娘娘的结界也随之加固，防止裂缝扩大。共工在裂缝中与巨兽激战了整整一日，他的神力渐渐枯竭，身上也布满了伤口，可他依旧没有退缩。他想起三界生灵的安危，想起自己身为水神的职责，心中的信念愈发坚定。
就在共工快要支撑不住时，他突然想起水火相生之道。他看向裂缝上方，高声喊道：“祝融兄，借你神火一用！”祝融闻言，立刻明白共工的意图，将一道纯净的神火顺着裂缝送了下去。共工接住神火，将其与自身的水泽之力融合。水火本就相克，可在他的掌控下，两种力量竟完美地交融在一起，形成了一道红蓝相间的光柱。
共工将光柱凝聚在掌心，朝着巨兽猛拍而去。光柱击中巨兽的瞬间，发出一声震耳欲聋的巨响，巨兽的身体开始寸寸瓦解，最终化为一缕缕浊气，被光柱彻底净化。解决掉巨兽后，共工再也支撑不住，瘫倒在地。他强撑着最后一丝力气，再次将神力注入封印之中，直到封印上的符文光芒万丈，彻底稳固下来，才缓缓闭上了眼睛。
当诸神将共工从裂缝中救出时，他已然昏迷不醒，周身神力微弱到几乎察觉不到。天帝立刻命人将他送往昆仑山西王母处，请西王母用瑶池仙露为他疗伤。西王母见共工伤势严重，便将他安置在瑶池边的玉床上，每日以仙露滋养他的神魂。
三个月后，共工终于醒了过来。他刚一睁眼，便挣扎着想要起身，却被西王母按住。“你伤势未愈，还需静养。”西王母温和地说道，“封印已稳固，三界水脉也恢复了正常，你不必担心。”共工闻言，心中大石落地，这才安心地躺了下来。
在西王母的照料下，共工的伤势渐渐恢复。期间，祝融曾多次前来探望，每次都带着自己炼制的神火丹，帮助共工修复受损的经脉。二人闲聊时，祝融感慨道：“此前我总以为神力强大便是王道，如今才知，守护三界生灵，坚守自身职责，才是神祇真正的道。”共工笑着点头，心中明白，经过此事，他与祝融之间的隔阂彻底消失，取而代之的是并肩作战的情谊。
伤愈之后，共工回到了自己的水神府邸。他没有立刻开始巡视水脉，而是先前往北冥，查看那里的生灵情况。此时的北冥早已恢复了往日的生机，冰原上的裂缝已被冰封，苔藓重新覆盖了大地，雪狐、冰熊在雪地里嬉戏打闹。镇守北冥的河神见到共工，连忙上前行礼：“多谢水神大人舍身加固封印，北冥生灵才能重获安宁。”共工摆了摆手，轻声道：“这是我身为水神的职责，不必多礼。”
随后，共工又前往三界各地查看水脉。他发现，经过幽冥浊气一事，许多河流的水泽之力变得稀薄，便引动自身神力，为这些河流注入新的生机。在南方的湘江，他见河畔的百姓因之前的浊气影响，大多体弱多病，便引来湘江之水，混合着自身的水泽之力，化作甘霖洒落人间。百姓们饮下甘霖后，身体渐渐康复，纷纷来到河畔，对着共工的身影跪拜祈福。
日子一天天过去，共工依旧每日巡视水脉，守护着三界的安宁。他不再像最初那样，只专注于治理水患，而是更加关注生灵的需求。在西方的流沙河，他见河底的沙僧因触犯天条被贬下凡，每日受飞剑穿胸之苦，心生怜悯，便前往天庭为沙僧求情。天帝见共工言辞恳切，又念及沙僧本性不坏，便同意减轻沙僧的刑罚，让他在此等候取经人，将功赎罪。沙僧得知此事后，对共工感激涕零，此后便时常协助他治理流沙河的水脉。
在东方的钱塘湖，每到八月，便会有大潮泛滥，淹没周边的村庄。共工便在此处布下一道水纹结界，每当大潮来临时，结界便会自动开启，将潮水引向大海，保护村庄免受水灾。当地百姓为了感谢共工，便在钱塘湖畔修建了一座水神庙，庙中供奉着共工的雕像，每日香火不断。
随着时间的推移，共工的名字在三界变得家喻户晓，无论是神祇还是生灵，都对他敬重有加。有人说，他是三界最勤勉的神祇，每日不辞辛劳地巡视水脉；也有人说，他是最仁慈的神祇，总是在生灵需要帮助时伸出援手。可共工对此依旧淡然，他知道，自己所做的一切，不过是在践行当初对天帝的承诺，履行身为水神的职责。
这日，共工巡视到黄河上游，见一群孩童在河边嬉戏，他们手中拿着用泥巴捏成的小神像，仔细一看，竟是自己的模样。孩童们一边玩耍，一边唱着歌谣：“水神共工，护我江河；甘霖普降，万物祥和……”共工站在云端，听着孩子们稚嫩的歌声，看着下方奔流不息的黄河，以及两岸生机勃勃的田野，嘴角露出了一抹温暖的笑容。
他知道，只要三界生灵还需要他，只要水脉还需要守护，他便会一直坚守在这里，用自己的一生，诠释水神的意义。这便是水神共工的故事，一个关于责任、守护与奉献的传说，它将随着江河的奔流，在三界之中永远流传下去。
又过了数百年，三界格局渐稳，可人间却突发一场罕见的瘟疫。起初只是边境小镇有人染病，高烧不退、浑身乏力，没过多久，瘟疫便顺着河流蔓延开来，波及中原数座大城。百姓们四处求医，却始终找不到治愈之法，只能眼睁睁看着亲人朋友倒下，一时间人间哀鸿遍野，连河水中都漂浮着绝望的气息。
负责守护人间水脉的河神们急得团团转，他们试图用自身神力净化河水，可瘟疫并非寻常污浊，神力不仅无法压制，反而让瘟疫借着水脉之力扩散得更快。河神们无奈，只得连夜赶往水神府邸，向共工禀报此事。
彼时共工正在梳理西域的塔里木河，听闻人间瘟疫肆虐，当即放下手中事务，跟着河神们前往人间查看。刚踏入中原地界，他便闻到空气中弥漫着一股诡异的腥气，河流旁的村落一片死寂，偶尔能听到几声微弱的咳嗽，却再也不见往日炊烟袅袅的景象。共工走到一户人家门前，轻轻推开虚掩的木门，只见屋内躺着几位染病的百姓，他们面色蜡黄，气息微弱，连睁眼的力气都没有。
共工蹲下身，伸出手想要探查瘟疫的根源，指尖刚触碰到一位老妇人的手腕，便感到一股阴冷的邪气顺着指尖涌入体内。他心中一凛，这邪气并非三界固有之物，倒像是来自域外的邪祟。他立刻运转水泽之力将邪气逼出体外，眉头紧锁：“这瘟疫并非天灾，而是有人故意引域外邪祟入人间，借水脉扩散。”
河神们闻言大惊：“那该如何是好？若邪祟继续扩散，恐怕整个人间都会遭殃。”共工沉思片刻，沉声道：“当务之急，是先阻断邪祟通过水脉传播，再寻找治愈瘟疫的方法。你们立刻通知各地河神，用自身神力在河道中布下滤网，暂时阻止河水流通，我去天庭请天帝相助。”
说完，共工化作一道流光飞往天庭。天帝听闻人间遭此大难，亦是震怒，当即召集诸神商议对策。太上老君仔细查看了共工带回的邪气样本，缓缓说道：“此乃域外‘噬魂邪祟’，以生灵魂魄为食，一旦侵入人体，便会逐渐吞噬魂魄，最终让人油尽灯枯。想要治愈瘟疫，需用昆仑山顶的千年雪莲、东海深处的鲛人泪，再辅以水神的纯净水泽之力，炼制出‘清魂丹’，方能驱散邪祟。”
共工立刻起身：“臣愿前往昆仑与东海，求取雪莲与鲛人泪。”天帝点头应允，又命药师佛前往人间，用佛光暂时压制瘟疫扩散，为共工争取时间。