“我以为他会就此死去，可他……仍然活着！”

“他很高兴，说我是唯一一个有勇气当面对他开枪的人。”

“那个名叫芬迪尔的侍卫，差点一刀子抹断我的喉咙。”

“但维尔莱德制止了他，还对我们说：除非他自愿死去，不然，任何东西都杀不死他。”

郗灵深吸一口气。

在觐见之塔里，她本该完整旁观这个故事，却被一枚狙击弹打断。

此刻，杜尚别终于将这个被中断的故事补全了。

“我还可以再告诉你一个秘密，小友。”

见郗灵陷入沉思，杜尚别再次扔下重磅炸弹，“维尔莱德死得屈辱，他不是自然死亡，甚至连死亡都算不上解脱——就像龙全身都是珍贵的炼金材料，维尔莱德为联邦牺牲了白星，才成功研发出以白星为原型机的量产型机甲。可人的贪婪是无穷的，既然牺牲一个白星能获得这么大的利益，那……再牺牲一个国父呢？”

郗灵的脑子再次“嗡”的一声炸响。

怀璧其罪！

杜尚别口中的“处境相似”，根本不只是“受了致命伤还能活下来”，而是他们浑身上下都透着“价值”！

他们都是足以引来贪婪觊觎的“龙”！

杜尚别将郗灵眉眼里的寒意尽收眼底，垂下昏沉的老眼，从宽大袖子里掏出一枚冰冷的弹壳递到她面前。

郗灵接过弹壳举在眼前。

即便室内光线黯淡，她也能清晰认出，这是狙击弹射击后留下的空弹壳。

她就是被一枚狙击弹射穿了脑袋。

这个弹壳……难道是那枚的？

她的声音里裹着冰冷的杀意：“校长，这就是枪杀我的那枚子弹的弹壳吗？”

“枪杀你的是子弹，但射出子弹的永远是人。”杜尚别的声音平静无波，“你再仔细看看弹壳上的编号？”

郗灵眯起眼睛，指尖摩挲着刻痕。

——“ST”是联邦军部的专属制式前缀，“47E”代表新历47年的第5个实战批次，“0177”则是狙击手10位军籍号的中间4位核心编码。

这种设计很巧妙：它既能快速追溯狙击手所属部队，又因只展示部分军籍，即便弹壳被敌方获取，也能避免身份信息完全泄露。

郗灵快速回忆校园地图：狙击枪的极限射程是17公里，狙击手若想射中她的脑袋，狙击点必然在维尔莱德军校内。

郗灵的心底阵阵发寒。

狙击她的人，只会是联邦人！

没有哪个间谍能带着狙击枪混进军校！

这一刻，郗灵对维尔莱德产生了深深的共情。

她尚未对联邦做出任何贡献，联邦狙杀她，抛开道德不谈还勉强能自圆其说。可维尔莱德是联邦国父，为联邦鞠躬尽瘁，即便如此，还是死在了新历8年！

越想，郗灵的心就越寒，怒火也越盛。

谁要杀她？

到底是谁要杀她？

“你昏迷时，我通过弹壳编号查到了狙击弹的主人。”杜尚别沉静地看着她，“让我觉得意料之外、情理之中的是，那个狙杀你的人的信息毫无保护——我只简单查了查，他的信息就摆在了眼前。”

郗灵皱起眉头。

她深谙一个道理：一件事若是太顺利，往往意味着掉进了敌人精心布置的陷阱。

她问道：“您是想说……那个人被他背后的人放弃了？”

能在军校狙杀她的绝不会是无名之辈，大概率背靠着某个势力。

如今看来，那势力根本不想保他。

“不，不只是放弃这么简单。”杜尚别发出一声叹息，“若狙杀你的是别人，我或许不会觉得这是陷阱；可偏偏是他——设计陷阱的人心计极深，这根本算不上陷阱……这是个阳谋！”

郗灵的心脏怦怦狂跳：“那个狙杀我的人，到底是谁？”

“他叫凯兰，姓兰奇。”杜尚别轻声回答。

兰奇。

这个姓氏让郗灵心底猛地一沉。

她的老师，那位被后世学者称作“叛国者”的新十一军团总指挥官，全名正是芬迪尔·兰奇！