郗灵半蹲在凯兰身边，目光静静落在他的脸上。

那张脸和记忆中的芬迪尔·兰奇渐渐重叠，两人的五官几乎如出一辙。

——凯兰·兰奇，竟然真的是芬迪尔的后人！

郗灵扶住额头，用力闭上了双眼。

她对凯兰的观感瞬间变得复杂起来。

觐见之塔里，白星将芬迪尔与杜尚别同列为背叛者。

芬迪尔背叛的是联邦，杜尚别背叛的是维尔莱德。

如今，凯兰却在为联邦效忠，成了某个势力的“白手套”。

而杜尚别呢？他当年对维尔莱德的恐惧，早已变成了深沉的怀念，身为一名位高权重的开国元帅，他竟会和自己这样的小人物谈起往昔岁月。

角落里，杜尚别枯瘦的手指百无聊赖地轻点轮椅扶手，节奏均匀得像一座沉默走秒的时钟。

凯兰的喘息渐渐平缓，看向郗灵的目光却愈发复杂。

他并没有放下警惕，甚至比在受刑架上时更显凶狠，可他既没有贸然攻击郗灵，更不敢惊动不远处的杜尚别。

郗灵的脑袋挨了一枪，却在一天后就活蹦乱跳。

杜尚别是活化石级别的开国元帅，没人敢对他动手，那是刻在骨子里的敬畏。

凯兰喉结滚动，再次开口时声音依旧沙哑：“我所有的供词都记在笔录里了。抓我的人是杜尚别元帅，能说的我都已经说了，你若想知道什么，笔录里的内容就是全部。”

他终究是做出了让步，率先低了头。

杜尚别适时开口：“他的供词在我这里，你要看看吗？”

“不，我不想看。”郗灵抬手按住发胀的太阳穴，“那份供词里有什么，我大概能猜到——你的身份，你狙击我的过程和动机，还有你背后的人……既然你会被送到我面前，就说明这条线索到你这儿已经断了。你背后的人抛弃你，比壁虎断尾还要干脆，在他们眼里，你早就成了个死人。”

凯兰扯了扯嘴角，露出一抹讥讽的笑：“所以呢？你何必对一个死人浪费唇舌？是想宣泄被刺杀的愤怒和震惊，还是想对一只即将被碾死的蝼蚁，表达毫无意义的同情？”

“都不是。”郗灵摇头，缓缓放下按在额头上的手。

她已经有了主意。

她从不是优柔寡断的性子，生命于她而言是最珍贵的东西，一命偿一命，要她死的人，本就该以命相抵。

可凯兰太特殊了，特殊到让她舍不得立刻杀死他——他是芬迪尔的后人，而芬迪尔，是曾经教导她七年、亦师亦友的长官。

觐见之塔里，她与芬迪尔相处的日夜从不是幻影。

她也清楚记得，芬迪尔死于新历15年，距今不过32年。

时间向来无情，可此刻郗灵忽然觉得，无情的或许不只是时间。

联邦——这个在旧帝国废墟上建立起的人类政权，似乎从诞生之初，底色就浸着洗不掉的漆黑。

维尔莱德因联邦而死，芬迪尔也因联邦而亡。

杜尚别是唯一活下来的人，却也被联邦刻下了深浅不一的伤痕——不仅在他衰朽干枯的躯体上，更在他曾经高傲不羁的灵魂里。

而她自己呢？

一场联邦与机械帝皇的战争，让她失去了母星，随后她又被黑船辗转倒卖，流落到吃人不吐骨头的矿星上。

好像所有人都是这场权力游戏的受害者，可随着时间的推移，又都不可避免地变成了加害者。

这是一个绝望的死局。

但郗灵不想这样。

即使她的双手早已沾满鲜血，即使她早已没有资格对这场权力游戏说“不”，她也想试着撕开一道缝隙。

郗灵深吸一口气，目光落在凯兰身上。

他仍然躺在地上，身体蜷缩着护住脆弱的要害，脸又重新藏进了头发里。

可郗灵已经记住了这张脸——那简直和死去的芬迪尔是一个模子刻出来的。

芬迪尔是叛国者，这是写在历史教材里的定论，会被一届又一届学生记在心里。这些学生日后进入社会，在各个领域发光发热时，也将带着这份记忆。

这意味着，芬迪尔将永远被钉在耻辱柱上。

“兰奇”成为了一个耻辱的姓氏。

但郗灵想改写这份耻辱。

至少……她想查明真相，她想知道，芬迪尔的背叛到底是不是真的。

每当郗灵想起芬迪尔，他的最后一句话，都会一次又一次地回荡在她耳边。

他说：“郗灵，我从未背叛联邦，我不是叛国者。”

“你愿意为我做事吗？”郗灵看着凯兰藏在发丝里的眼睛，“你愿意……让芬迪尔洗去‘叛国者’的罪名吗？”