“……应该会恨吧。”墨菲的爪子抓了抓屏幕边缘，声音低迷一瞬后又忽然抬高，带着一丝辩解，“可这又有什么办法？我们已经付出了惨痛的代价——一代又一代机甲师英年早逝，他们死于精神污染，死于机甲因人类产生的痛苦与怨恨。你说机甲痛苦，那人类又何尝不痛苦？”

“因为我听得到它们的声音。”郗灵的语气突然低落下来。

她的双手微微颤抖，把龙姬捧在掌心，龙姬因她的动作雀跃摇晃，发出飞鸟振翅般的窸窣声。

这一刻，所有疑问都有了答案——

原本强大又自由的生灵，因为人类的欲望被套上沉重的枷锁，连灵魂都遭受到近乎毁灭的压迫。

因此，当龙姬脱去一代装甲，换上功能不完善的二代装甲时，才会那样喜悦轻快——如同鸟儿摘下翼上沉重的金饰，终于久违地飞向自由的天空。

也是因此，当龙姬再次换上内嵌生命方程式、且被主脑监控的装甲时，才会显得那样痛苦——品尝过自由的滋味后，它便再也不甘成为任人摆布的傀儡。

歌声仍在训练场上飘荡。

郗灵盯着屏幕上合二为一的谐波曲线，突然明白，自己为什么听不懂塞壬的话语了。

当塞壬从人类变成机甲，就失去了人类的语言与声音。

她忍受着被利用的痛苦，也压抑着啃噬灵魂的恨意，可一旦释放精神污染，就会伤害到无辜的女儿。

所以，她的谐波从不向任何人开放，唯有雪理唱起那首属于她的歌时，她才会短暂打开灵魂的窗口。

她像一只孤独的海妖，只为唯一深爱的水手歌唱。

郗灵捧着龙姬发呆时，墨菲突然从设备屏幕前跳下来，毛绒绒的身子蹲到她身旁。

他轻声道：

“请你理解我们的苦衷，亲爱的小怪物。生命方程式必须存在，拘束装甲也必须存在——因为我们需要机甲，需要打赢每一场战争，需要一刻不停地和机械帝皇抗衡。”

“但你和我们不一样。”

“你的龙姬没有搭载生命方程式，那束缚机甲的程序，早在那次暴走中就被伊甸和我彻底改写。你和龙姬之间没有任何障碍，亲密得像一对孪生姐妹。”

“你是可遇不可求的奇迹，见到你的第一秒，我就知道，你是上帝送给人间的礼物。”

“如果能研究出你身上的秘密，人类……或许就能结束永无止境的战争。”

场中的雪理，对场外的一切毫不知情。她仍在一丝不苟地完成训练动作，为即将到来的机甲联赛做准备。

郗灵捧着机甲钮，突然意识到：承受这种痛苦的机甲，不止塞壬一个。

凤凰、灰鹞、飞鸟、夜哨、皇帝……

它们从诞生那天起，就日复一日忍受着这种非人的痛苦。

既然塞壬会因为对雪理的爱，与她的谐波产生同频，那皇帝呢？皇帝会爱着凯撒吗？会像凯撒爱着它一样，回应这份感情吗？

最重要的是……机甲师对机甲的爱，可以缓解后者的痛苦吗？

深夜，郗灵带着墨菲，再次进入机甲水库。

她推着检测谐波数据的仪器，肩上坐着墨菲，踏上“吱呀”作响的金属桥梁。

皇帝仍浸泡在齐胸高的溶液中，当郗灵在桥梁中央停下时，两团猩红的灯光在上方黑暗中亮起——那是皇帝睁开了眼睛。

墨菲启动仪器，开始捕捉皇帝的谐波。

郗灵摸了摸腰间的龙姬，像上次那样慢慢坐下，两条腿在半空中晃荡，脚尖几乎触碰到水面。

桥上的两排灯光，无法照到皇帝身上。

郗灵望着黑暗中的庞然巨物，抬手打了声招呼：“嗨，我又来了。”

皇帝沉默不语。

“告诉你一个秘密，我听得懂你们说话。”郗灵指了指自己的耳朵，高声问道，“你有什么想对我们说的吗？我可以把你的话翻译给他们听。”

嗡——

平静的水面突然泛起涟漪，打湿了郗灵贴近水面的脚尖。

郗灵仰起头，一眨不眨地盯着皇帝猩红的眼灯——那灯光像两轮血色的月亮，在未被光明照亮的黑暗中，痛苦地颤抖着。

“我恨……”皇帝从喉咙里滚出一声闷响，像生锈的齿轮在转动。

过了几秒，它带着颤音挤出第一个字，而后音调突然拔高，嘶吼着砸向波动的水面：“我恨你们——我恨你们！我恨你们！！”