凯撒笑道：“请讲。”

“你觉得，皇帝最恨的人是谁？”

话音刚落，郗灵看见凯撒的眼神骤然动荡了一下。

她的问题，像是精准戳中了凯撒最柔软的软肋。

昨天面对那些各怀心思的探望者，凯撒尚且能维持着得体与从容，可仅仅因为“皇帝”二字，他原本如雄狮般炯然的目光瞬间凝固，仿佛支撑野心的动力骤然抽离，连那层密不透风的骄傲盔甲，也骤然裂开了一道缺口。

尽管这反应只持续了短短一瞬，郗灵还是有些意外——她从没想过，如此骄傲的凯撒，竟会有这般失态的瞬间。

……不，让凯撒失态的，不是“皇帝”这个名字。

是“恨”。

是皇帝的“恨”。

凯撒是皇帝的机甲师，他到底是不知道皇帝藏着恨意，还是……不敢去想这份恨意的来源？

郗灵凝视着凯撒逐渐平静的脸庞，举起手中的苹果，“咔嚓”一声，清脆地咬下一口。

她琢磨着：自己是不是太直接了？会不会不经意间揭开了凯撒的伤疤？接下来的谈话里，该怎么避免这种失礼的冒犯？

可没等她想明白，凯撒忽然朝她伸出手：“分我一半。”

郗灵低头看了看手里的苹果——她只在一面咬了三口，完全能掰下另一半给他，而且凯撒这个举动，隐约带着“咱们还算朋友”的意思。

她没多问“为什么不自己再拿一个”，顺着他的话，干脆利落地掰了半颗递过去。

凯撒接过苹果，也咔嚓咬了一大口。

他似乎终于彻底平静下来，可接下来的话，却让郗灵瞬间停下了咀嚼的动作——

“我觉得，它最恨的人是我。”

郗灵腮帮子的动作顿住了，她下意识追问：“为什么？你不是很爱皇帝吗？”

“我爱它，和它恨我，本来就不冲突，不是吗？”凯撒笑了笑。

他说：

“对机甲来说，人类带给它们的痛苦太多了。一个优秀的机甲师能感应到机甲的状态——你要知道，机甲是活的，不是没有知觉的死物。人类强加给它们的所有拘束，说到底都是为了利用它们的力量。”

“就算皇帝爱憎分明，把无辜的我从‘带给它痛苦的人类’里摘出来，愿意去恨别人、独独对我不一样，可爱顶多能缓解痛苦，却没法彻底治愈它。”

“它陪了我多少年，我就驾驶了它多少年，也意味着它忍受这份痛苦多少年。创造它的人是痛苦的根源，可我，又何尝不是亲手凌迟它的刽子手？”

“整整十七年啊……它凭什么不把恨对准我？”

郗灵没说话，只是静静听着。

她要的答案，其实已经从凯撒的话里找到了。

他爱皇帝，甚至可能胜过爱自己。可正因为这份爱，他认定自己是最该被恨的人，也觉得皇帝必须恨他。

原来爱真的会让人盲目。

再骄傲的狮子，被爱驯服后，也会生出这样的自卑，觉得自己的“不堪”本就该被心爱之人厌弃。

自傲与自卑在他身上奇怪地共存，唯有那份深入骨髓的强势，始终没变。

而且，透过凯撒的反应，郗灵也解开了心里另一个疑问。

她之前一直琢磨：皇帝到底爱不爱凯撒？毕竟皇帝的恨意那样猛烈，仿佛要把整个银河都燃烧成灰烬。

可现在，她忽然明白了。

凯撒是皇帝的机甲师，他们之间的羁绊，早不是简单的“操控与被操控”。

既然凯撒能如此笃定地说出“皇帝一定最恨我”，那反过来，皇帝或许也会用同样强势的方式宣告：“我恨所有人，除了凯撒。”

凯撒的爱能消除皇帝的痛苦吗？不能。

但凯撒是最适合皇帝的机甲师吗？是的。

郗灵心中豁然开朗，她决定今天再去看一看皇帝……当然，要提前和负责人打个申请。

郗灵啃完手里的半个苹果，把果核扔进床边的垃圾桶，又拍了拍沾着果汁的手掌，准备跟凯撒告别。

凯撒对她的离开并不意外——哪怕他至今没完全想通，郗灵为什么会来。

但经过这第二次见面，郗灵在他心里的印象，终究还是变得特殊了些。

于是他忽然开口，语气很轻，却带着不容错辨的郑重：“郗灵，我的朋友，这或许是我们最后一次见面了。”

凯撒从不是会示弱的人。哪怕之前给郗灵发过那么多聒噪的短信，他也只愿意在自己势强、风光、有能力保护别人的时候，流露一点点友善；就算受了伤，也会硬撑着摆出强大的模样。

就像昨天，即使刚从抢救室出来，他不还是落落大方地接待了一个又一个访客？

郗灵心中忽然“嗡”了一下。

凯撒这话……是什么意思？