那是一种饱含叹息的深沉眼神，叹人误入歧路，叹人作茧自缚，叹人一叶障目。

但他飞快收起了这种眼神。

因为郗灵再次看向了他。

“校长。”郗灵没有使用“元帅”这一称呼。

她轻轻松开握着萧寒剑的手，拍了拍对方的手背，又站起身，一步步走到杜尚别面前，主动拉近了和他的距离。

她的视线本比轮椅上的杜尚别高一些，却既没有以俯视者的姿态居高临立，也没有以仰视者的姿态刻意蹲下——她选择了平视，身体微微下蹲，脑袋前倾，目光牢牢锁住杜尚别的眼睛。

这姿态说是狩猎也不为过。

但联邦之中，谁敢威胁开国元帅？

杜尚别眯起眼与郗灵对视，表情古井无波：“你想说什么，小友？”

郗灵歪了歪脑袋，这让她看起来更像一只正在狩猎的野兽了：“校长，感谢您告诉我这些，我能感受到您是个好人，您没有让我一无所知地成为他人的盘中餐，但您的好意……似乎仅仅止步于此了。”

杜尚别第二次完全睁开了昏沉的老眼。

他的视线扫过萧寒剑，又看向郗灵，轻笑一声：“此话怎讲？”

“如果您想帮我更多，您为什么不在我中弹苏醒的那个夜晚，把这一切对我和盘托出？”郗灵的思路很清晰，她对别人的善意和恶意都很敏锐，“我原本想过，凯兰对我射出那一枪，或许只是林德的手笔。但我如此轻易地杀死了林德，仿佛他是送给我的一份礼物，这样的他，怎么可能是真正想杀我的人——他也是一只白手套，仅此而已。”

杜尚别安静地看着郗灵，眸底闪过一抹稍纵即逝的欣赏。

“我在中弹后复活，这既让您的猜想落了实，也让那些人的猜想落了实。但您和他们不同——我是上将的学生，您不会和上将离心，自然也不会成为分食我的‘食客’。”郗灵继续说，“但是，您对上将的教育方式，是把她扔进战火里磨砺，您自然也不会让我成为只会躲在您身后，一味接受庇护的弱者。”

郗灵停顿片刻。

她的心，正在怦怦狂跳。

“您想看一看，我到底值不值得您培养。”

——那个细雨迷蒙的猎杀之夜，她在红色观光塔上开出那一枪时，到底有多少双眼睛盯着自己？

“迄今为止，您对我似乎是满意的。”

——如果不满意，她不会活着离开观光塔，更不会活到今天，看到萧寒剑为了她和杜尚别对峙。

“我看不透您的打算，更看不透您对我到底有几分真心，但人心本就是复杂的，您对我好，又不要我的命，甚至愿意帮我一把，这已经足够了。”

——杜尚别是个危险人物，他在帝国时代杀死了皇帝，又在联邦时代对国父开枪，他没有什么不敢做的。

——但所幸，她被萧寒剑看重，而萧寒剑又被杜尚别看重，即使杜尚别对她的爱远不及萧寒剑，她也不至于多一个敌人。

杜尚别静静地看着郗灵。

郗灵也一直平视着杜尚别。

她明白杜尚别是个好人，但他的好比不上萧寒剑。

萧寒剑看到了她的潜力，却对她没有任何要求，还怜惜她的过去，把她送进学校，只希望她远离鲜血和战争。

杜尚别也看到了她的潜力，但他选择给她一把狙击枪，用一张隐形的试卷测试她的野心。

因此，即使杜尚别是开国元帅，即使杜尚别的权势远胜过萧寒剑，但她和他，只会是平等的利用关系，而绝不会成为所谓的“祖孙”或“忘年交”。

她不会在他身上奢求真挚的情感。

即使几分钟前，杜尚别还因为郗灵中弹一事，在萧寒剑面前流露出真切的愤怒，但她不会也不可能去想，他的愤怒有几分是因她而起。

这没有意义。

良久，杜尚别打破了沉默。

他满脸感慨，却又轻快地笑了一声，睁开的老眼缓缓合上，神色也从先前的锋利重新变得温和，仿佛一柄饱经风霜的宝刀缓缓入鞘。

他轻声呢喃：“果然啊……你和他，骨子里都一模一样。”

郗灵沉默。

那个“他”，自然是指维尔莱德。

“你通过了我的考验，从今天起，只要你愿意，我会把你当成未来的‘国父’来培养。”杜尚别抬起手，隔空示意萧寒剑坐下，“寒剑，这下你也可以放心了，郗灵比你想象中更居安思危，你希望她做一个无忧无虑的学生，但她并不甘心接受我的庇护。”

萧寒剑根本没听到杜尚别的话。

她复杂地看着郗灵，眼底有怜色闪动。

萧寒剑虽为凤凰上将，却始终没有摒弃人性中的那份善良。她从郗灵看似主动的选择里，品出了深藏的不安与无奈。

——郗灵是被群狼环伺的猎物，若想反击，便只能借势而为。

——她没得选，仅此而已。

郗灵和萧寒剑静静对视。

但杜尚别道：“郗灵，首先，你必须退出机甲联赛。”