小渡鸦愣住了。

“你的父亲试图刺杀我，但他失败了，我反杀了他。”杜尚别说话毫不委婉，即使面前的渡鸦只是个孩子，“我已经查清楚了，你父亲受了我政敌的蒙骗，他以为不杀了我，诺因尼家族就会遭到清算……”

“你杀了我父亲。”小渡鸦平静地总结。

杜尚别猛地闭嘴。

小渡鸦说出这句话时，既无波澜，也无情绪。

但杜尚别在这小小的孩子身上，莫名看到了老渡鸦的影子。

老渡鸦，帝国最后一位死神，末代皇帝最亲密的隐臣，已在一个冰冷的冬夜投入死神的怀抱。

老渡鸦的儿子不成大器，老渡鸦的孙子……却有故人当年的风姿。

一个疯狂的念头在杜尚别脑中骤然出现。

杜尚别将口袋里的机甲钮掏出。

那枚漆黑的机甲钮上，还残留着几滴凝固的血。

“这是‘夜哨’，你祖父的遗物——你父亲一直贴身带着它。”杜尚别把机甲钮递给小渡鸦，“现在，它是你的了。”

小渡鸦没有接。

他稚嫩的双眼平视着半蹲的杜尚别。

他今年八岁，母亲早逝，由父亲一个人抚养长大，但大多数时间里，他都孤独地待在诺因尼家族的老宅里——

暗红的走廊上挂着一幅幅无笑的画像，小小的渡鸦就在一位位先祖画像的注视下徘徊，宛如一个活着的幽灵。

他时常感到孤独得发疯。

他觉得，这栋老宅几乎要把他整个吞没。

但那个时候，他至少可以期盼，他的父亲带着一身夜露疲倦归家，打破这份噬人的孤独。

可如今，这份期盼，再也不能有了。

小渡鸦伸出手，接过那枚机甲钮：“它……有名字啊。”

名字是羁绊的开始。

他应该给那台清洁型机甲取一个名字。

就像他的父亲给他取名一样。

杜尚别不明白这话的意思：“嗯？”

“它叫夜哨？”

“对，它是白璐和石琳的遗物……你知道石琳吗？她是你的祖母，白璐很喜欢她。”

“我可以驾驶它吗？”小渡鸦问。

杜尚别再次沉默。

一个八岁的孩子想要驾驶机甲并不稀奇，因为联邦每个孩子，都会有这样的梦想。

但小渡鸦说这话时，一双眼睛直勾勾地盯着杜尚别。

宛如黑夜中的死神，盯着镰刀下的猎物。

杜尚别也这么问了：“你驾驶机甲，是为了什么？”

小渡鸦没有说话。

他怜惜地抚摸那枚漆黑的机甲钮，如同抚摸一颗希望的种子，亦或者一枚通往冥府的路牌。

小渡鸦再也没有回到那栋祖宅。

他卖掉了祖宅。

在萧寒剑的建议下，杜尚别买下了那栋祖宅，并告知小渡鸦——若你成功杀死我，这栋祖宅会原封不动地归还给你。

“我不会杀他，他是开国元帅，所有人都爱戴他。”小渡鸦在公园长椅上晃荡双腿，说道。

二十七岁的萧寒剑展开双臂搭在椅背上，偏头戏谑地看着小渡鸦：“真的吗？”

小渡鸦沉默。

“老头儿把我当男孩养大，所以我最懂男孩的心思，尤其是一个帝国男孩的心思。”萧寒剑翘起二郎腿，“帝国男性信奉缄默信条，当一件事只需动手就能解决，便不必动嘴声张——尤其你还是一位诺因尼，你天生就是夜色中的死神，男孩。”

小渡鸦说：“叫我拉文，别叫我男孩。”

萧寒剑说：“但你在作业本上的署名是‘渡鸦’，而不是‘拉文·诺因尼’……你在回避那个让你感到痛苦的名字，不是吗？”

“……”

“笑一个，渡鸦，这个新名字没什么不好的。”萧寒剑眯起来的双眼里闪着细光，“我也在八岁时没了父母，我知道怎样能让你开心起来。”

小渡鸦终于停止晃荡双腿，第一次把目光投向萧寒剑——他的杀父仇人的女儿。

萧寒剑变魔术一般，从身后掏出一个小蛋糕：“当当当当~”

小渡鸦：“……”

小渡鸦：“您是什么意思？”

“今天是你的九岁生日，祝你生日快乐！”萧寒剑大笑起来，“即使死神也有休息日，在今天，你就大口吃蛋糕，做一个平凡幸福的普通人吧！”

小渡鸦看着萧寒剑，像看着一个傻得冒泡的天外来物。

几秒后，他伸手接过小蛋糕，夸张地张开嘴巴，恶狠狠地咬了一大口：

“嗷呜！”

“生日快乐，我的小孙儿。”一个温柔的女声细声细气地说，“愿你幸福美满地度过一生，不要困在……诺因尼的诅咒里。”

那是谁的声音？

诺因尼的诅咒……又是什么？

啪！

灯光刺破黑暗，会议室的灯被打开了。

二十岁的渡鸦坐在桌子一头，看着另一头的维卡·德维尔潘。

“你举报我通敌？”维卡横眉冷对，伶牙俐齿，“拉文·诺因尼，第七扇区的政变至今没有定论，连萧寒剑上将都不敢把莉莉丝女士定义为叛国者，你有什么理由说我通敌？”

所有人都炯炯地看着渡鸦。

渡鸦深吸一口气，突然明白了，诺因尼的诅咒到底是什么。

“……我怀疑，这场独立战争是因我而起。”于众目睽睽之中，渡鸦轻声说，“维卡，我检举的人不是你，而是我。”

死神从不说话。

死神只会挥舞祂的镰刀。

而战争……正是死神最锋利的镰刀。