“宋征惹人伤怀，我替人教训他，叫他众目睽睽下丢脸，不可以？”

“可以是可以，但你用错法子了。”

“你过来。”语罢，宋尧倾身贴近几寸，噙着笑意侃侃而言，好似台上人不是他相伴长大的弟弟。

玄笙心绪越渐漾开，唇角就没下来过，“改日我就试试！”

指尖在弦间游走，悦耳乐调缓缓飘落，每一步轻跃，每一回旋转，女子步步轻盈，裙裾飘飞于风中，全然忘却玄笙交代她的话。

“宋征竟还会乐律？”隔着一座露台，王上认出台上人，尤为惊叹细听。

严总管跟着点头，“年少怀才，文武双全！”

余光一瞥，捕捉到步入角落的影子，震惊得不知分寸，连拍了几下桌角。

“王上，殿下竟然来了！”

“叫欢儿过来。”王上扬笑未止，霎时脸色瞬变凝重。

只因许久未出席宴请之人，身影步步落入席间，正奔着某个席案而去！

王后笑道：“就随欢儿去罢。”

“在宫里待那么久，怕是都快闷坏了。”

王上撇嘴不语，他虽是满意宋征的本事，但见女儿如此奔向他，心情又是十分微妙。

曲终，舞步随之滞停，在拍手叫好声之中，齐齐施礼而下。

“殿下。”宋征旋即迎过去，步步如裹着喜气凑近，岂知溪欢直接无视。

她挤身于旁侧，语气尽是欢快：“明秩姐姐！”

明秩酒气微醺抬眸，各盼一眼奇怪的两人，便知是宋征的不知变通惹人不悦。

“殿下现时才来？我酒都喝空几坛了。”

末了，指向一侧席座，“那是宋征给你留的。”

自然而然的口吻，浑然不提是自己让宋征留的，当时宋征一心想离席，坚定殿下不会参宴。

每每二人同席，宋征身侧无人，而明秩身边还有位女子。

“不去，我跟明秩姐姐挤挤。”

女子朝溪欢浅浅一笑，顺便回望明秩，“明秩，你不是才来王城第二回？何时跟殿下相识的？”

“是，碰巧认识的，倒也不记得是何时。”

含糊掩盖殿下去过边境的事实。

女子不再追问，而向旁桌要来茶水，细心给溪欢满上，“殿下请自便。”

她回头沉浸在台上的乐舞中。

“多谢姑娘。”三人坐着不算太挤，但溪欢跟女子不熟，还坐在相熟的两人之间，确有几分诡异。

明秩见此，主动去宋征那席，给这边的两人留足舒适之距。

“明秩姐姐，你会在王城待到几时？”

“几日罢。我还是更喜欢待在边境，身在险中杀敌，方不沉溺酒乐。”

惹得宋征哑然失笑，“我以为，阿姊更喜欢王城，毕竟远在千里之外，日夜饮酒尽兴，爹娘管不到你。”

竟如此揭她的短？明秩浅浅扬眉，幸灾乐祸地瞪去，“还好意思笑，殿下都不理你呢。”

“……”宋征彻底噤声，欲与之交谈，几眼求不来一个目光，忙着忙那就是没空搭理他，不知该如何是好。

玄笙步近溪欢身侧，趁其不备灌下一口酒，“殿下，这酒酿甜的！”

“咳…好喝！”溪欢续饮几口，借着酒意开始翻起旧账。

“叫你不跟我去摘花酿酒，那坛桂花酿定比这酒更好喝！”

缺憾堪堪而落，可某位姑娘还是嘴硬：“你以为我稀罕呢？将来若我胜过你，桂花酿就不甜咯！”

“你——”

“哼，就不给你喝！”

“不喝不喝！殿下先把这酒还我！”

一人作势要抢，一人蓄势去躲，酒水溅洒，不顾旁人目光，险些双双倒在座上。

“宋征帮我！”

一时忘了不同以往。

须臾两人稍静半息起身，彷佛从未争抢过酒酿。

几人游走间，有人步至宋尧面前，带来些许淡淡的酒气，“宋尧，改日你我比试一场如何？”

“殿下你改改这恶习，别老主动找人比试，技还不如人！”

“双华，你管管你这破嘴！”

一人一句，旁人尚插不得半句。

宋尧觉得有趣，起身朝来者行礼，“宋尧自是愿陪殿下。”

“我是溪岚，将会与你共参下个月的狩猎礼。”

溪岚满眼真挚，深深躬身而求，“我曾输给宋征，还望你能全力以赴，让我知晓余下的差距。”

“殿下可是心有所求？”

“我盼能赢下狩猎礼，求娶爱慕之人！”

四周的少年人皆被他的直言所惊诧。

有个姑娘感叹着张口，“狩猎礼夺魁，不为钱财，不为官权，只为许诺一人心。”

“此为世间最竭诚的誓言，其他有情之人羡慕不及。”

闻言，视线随人而动，饶是多愣怔几眼，宋尧不知心底情愫是何，莫名滋长涌动着。

他是对男装下的玄笙日久生情，还是对女装的玄笙一见钟情？

而不等他开口问询，心上之人含笑抬眼。

“我正好无愿，你来添补个空？”

“甘愿至极。”

就此成全溪岚殿下，他多等一年也无妨。

玄笙已有意中人？

溪欢愣神之际，另一股掌温拥入，指间紧紧相扣，那双轻而有劲的手掌将她扶起。

几人延续不停的笑语，有人察觉他们的动向，有人对此一无所知。

执手间，一步步穿过人群，步入王宫侧门，渐然偏离耳边的笙乐热闹。

一轮新月悬空，一簇簇烟火，散去浓郁夜色。

他们止步在宫殿的偏角里，稀落几盏灯掩于路旁灌木，尽显烛光幽幽，而望凉风吹拂流水，烛光映在潋滟水面。

宫门处，绵长奏乐又起，风携来众人的欢声笑语。

“殿下。”

宋征痴痴念着，一时思绪杂乱无章。

“……你带我出来，可是要说些什么？”

难抑嘴角之乐，净摆出一副生气样子，“我可都记着呢，别以为我会轻易原谅你！”

一幕幕闪现，多年来情意逐日而增，宋征紧攥凤尾钗的手微颤着。

“前些日子，驻守边境多年的士兵找阿爹乞假，道是去城里买些稀罕物赠给亲人。”

两国交界的城池，多是样貌相混的玩物，或比王城的稀奇，确是可贵的赠礼。

跟她有何关系？溪欢只觉这话甚是莫名奇妙！

下一瞬，复念亲人之言，她脸上顿然臊热，他视她为亲人？

他将爹娘之言抛却，来回逛了好几间铺子，挑挑拣拣之际，眼中没有一物可配得上她。

当下寻铁匠，以凤尾为基，纳入边境两国的特色，为此打造了一支钗子。

“殿下，我所亏欠的一年，这便来偿还。”

几下才稳住手势，顺利将凤尾钗置入，琉璃珠光微烁，钗饰相称相映，无论是何样的她，都使他甘心沉沦。

见她不言语，心下愈加紧张。

“殿下可否愿意原谅我？”

“宋征，你低头。”溪欢抚着发间的钗，摩挲独特的纹理。

俨然不是她的错觉。

宋征亲手赠一支发钗给她，可他知道赠发钗是意味着什么？

他弯下腰低头，眼睫垂了又垂，如是静候她的宣判。

岂料，额上一个温热，软软唇瓣相贴，两身酒气缠绕消散。

气息躁动起来，涌现未知的蛊惑，未敢趁势拥人入怀，回过神来时，已是落荒而逃。

“宋征，你你你——”

溪欢指着人逃离的方向，在原地气得直跺脚。

“你知不知是何意，就敢乱送什么发钗？！”

云津婚俗之礼，成亲当日新妇发间戴有发钗，此为新夫定情时赠予的。

故此，男子赠女子发钗，是为定情之意，女子收下则愿考量。