见尤二姐不说话，贾琏接过话头：“尤三姐一定是在发脾气要引起你的注意，柳兄弟你仔细想想，是不是这几天你如何得罪她了，所以他才闹小性子？”贾琏并不知退婚的缘由，所以只以常理猜度。

柳湘莲并不接他的话头。

尤二姐只好将话挑明：“柳公子，我们姐妹命苦，家里的老爹又非亲生，从小到大一直看人脸色过活。到了宁国府，那更是如同砧板上的肉，只能任人宰割。不，说如肉上了砧板未必贴切，我们姐妹明明就是进了狼窟，周围所有的眼睛都是绿油油的，把我们姐妹当做猎物，恨不得吞吃干净。我妹妹也那样的处境下，依附男人也是不得已的，柳公子，你真的不能原谅她吗？”

柳湘莲听得眉头皱紧，腮帮子也咬得死紧，下颚隐隐颤动。

果然不出他的所料。

但难道每个弱质女流，都会与尤三姐做出同样的选择吗？即使那人是自己名义上的姐夫，也可以丝毫不顾纲常伦理？就算是被强迫的，难道，难道就没有脱困的生机与方法？就一定要委身吗？柔弱并不是顺从的借口。若是自己，同样的事若是发生在自己身上，自己定然不会如此。当然，男女有别，只是，总有解决的办法吧。

见柳湘莲的脸色变得难看，尤二姐知道自己说中了他的心事，只好继续放缓语气说：“你不了解我们的那位继姐尤氏，她是后来嫁过去的填房，小门小户也无法与贾家抗衡，所以贾珍也不尊重她，该怎么乱来照样怎么乱来。而她更不会把我们两个没血缘的妹妹的死活放下心里。贾珍如何对我们，她心知肚明，只是揣着明白装糊涂，管也不敢管。我们姐妹该如何自处，难道要我们为了维护贞洁或声名撞柱而死吗？为什么只唾骂我妹妹，更该唾骂的难道不是那群臭男人吗？穷人为了活路而苟且偷生，为什么要我们轻视自己的生命、去看重不能吃也不能喝的名节？请柳公子不要忙着鄙夷我妹妹，在鄙夷之前也给我们指一条活路，好吗？”

柳湘莲的表情逐渐凝重，显然没料到当下会听到这样一番令人震动的说辞。尤二姐句句出自肺腑，听来心酸不已。柳湘莲不得不承认他们姐妹身世可怜，可是，承认身世可怜并不意味着他就能接受这一切。

此刻他突然意识到，自己虽一向自命不凡，可也只是一个再普通不过的男人。一个希望未来妻子的名节是清清白白、不被玷污的普通男人。

“柳公子，听完我说的话，你的想法就没有丝毫改变吗？”尤三姐见柳湘莲只是不语，耐不住性子的催问他。

说啊，说你不介意！说你一点都不介意！你一身侠气，怎么忍心看弱女子孤身周旋狼窝而半点不心疼？我不信你会与世上其他肤浅男人一般，居然介怀于此！

尤二姐在心内咆哮，只恨无法将这些话宣之于口。

“对不住……”柳湘莲只说了这三个字。

剩下不必说出口的，尽数包含在这三个字里。

对不住，我介意。

对不住，婚事依然作罢。

尤二姐虽然预料到有可能会是这个结果，可当它真的降临到自己面前时，她发现自己同样拒绝接受，不禁流下两行泪：“柳公子，你不能这样对我妹妹，你是要把她往绝路上逼啊？”

面对这样的指责，柳湘莲先是选择沉默，然后才说：“还请你好生劝劝尤姑娘。”

贾琏看柳湘莲同样是一根筋的倔脾气，也明白他的心意再难改变，便要拉尤二姐回去：“算了，柳兄弟心意已决，你又何必多说，咱们回去吧！”说完扶着摇摇欲坠的尤二姐要离开。

尤二姐哭得倚在他怀中，被他拥着往外走。快要离开之际，她忍不住回身，就见到柳湘莲仍旧站在原地，仿佛元神出窍一般，不知在沉思什么。或许他的心里一点也不可惜这桩未成的姻缘，反而在庆幸自己能逃脱。为何男人都能如此无情，女子却深陷其中难以自拔。

想到那个可怜的妹妹，尤二姐不禁回忆过去看戏时听到的一句唱词，接着不假思索的念出唱词：“野花虽无伤人之刺，公子你却有碎玉之刑啊！”

柳湘莲听完不由得全身一震。尤二姐所唱的是一出粤剧，时下南来北往，各处的戏剧荟萃交流，称得上百花齐放，百家争鸣。他游历广东时也在当地听过这出戏，叫做《西楼错梦——会玉》，倒不知也已传到了都中。

原来在尤二姐眼中，自己的退婚，是“碎玉之刑”吗？他下意识的想反驳几句，却不知从何开口，等到终于想到合适的措辞时，一抬头，尤二姐早就不见了。

想起这宗剪不断理还乱的姻缘，他颓丧的后退两步，摔回了座椅上。