饮过贾琏递来的茶水后，她的气早已消去不少，也说起正事：“隔壁珍哥儿也不太像话，你们都当我年老眼花，以为府里发生的龌龊事我不知道。迟早他要闯出个大乱子出来，你们作为长辈，也该去劝劝他。”

贾政赶紧回话：“先头敷大哥还在，就不管他；如今他彻底没了掣肘，更无法无天。我们也不好总插手别人家事，只盼着他日后行事有点分寸。”

贾母也不方便置喙小辈的事，只好跟他说：“你瞧着他是个有分寸的吗？只怕哪天真会把天捅个窟窿出来！”

贾琏忙说：“咱家有祖荫庇护，又在都中经营多年，所谓背靠大树好乘凉，就算珍大哥闯出再大的祸来，也都能平安渡过的。”

贾母却叹道：“贾家已经百年，我真不想眼看它断在我手中。你们也都收拾收拾自己的花花肠子，外头的女人再好，那也只是逢场作戏，家里的正房夫人才是与你们荣辱一体的。”

两人忙点头应是，目送贾母随鸳鸯离开。贾政随后吩咐道：“你去东府里头看看，劝告下你珍大哥。我作为长辈就不出面了，免得他羞愧。”

贾琏便依言往东府去。

等到见到贾珍，发现他如同个没事人一般，压根就不像差点吃官司的人。见贾琏上门安慰关心，还道他有心了。

贾琏故意问他：“我的珍大哥，你这回又是招惹了哪家的烈性女子？差点就无法全身而退。”

贾珍挑挑眉，脸上先是露出得意的笑容，而后又满脸悲伤。

贾琏被他这变化弄得摸不着头脑，贾珍才续道：“唉，我没想到她会投缳自尽，就是被他丈夫发现了又如何？可怜一条如花的性命。”

贾琏拆穿他的假仁假义：“你要是真可怜她，干嘛当初要不知轻重的招惹她？人家现在说不定还是夫妻和美呢！”

贾珍没理他，依旧自顾自的悲伤。

贾琏又引他说话：“我刚听了一嘴，是东越王帮你美言了几句，所以才大事化小小事化了？”

贾珍被唤回注意力，点头承认：“你提醒我了，我得登门到访，亲自拜谢东越王才是。”说着就吩咐小厮准备厚礼，也邀贾琏同去。贾琏左右无事，便答应了。

到达东越王府，进门后被小厮迎进正厅，就见到东越王与一人相见盛欢。贾珍一时半会儿还未辨认出对方，但贾琏却叫出了声：“柳兄弟，你可回来了！”

柳湘莲微微颔首。

贾珍听到贾琏的称呼，还未反应过来，又听贾琏问说：“尤三姐若是知道你回来，应当会很高兴。”

柳湘莲笑意一顿。她高兴吗？自己可并没没察觉出来。他的目光这会儿都聚在贾珍身上。上回天色昏暗，他也没瞧得太清楚；这会儿天光正好，他可将贾珍细细打量。

贾珍的外貌并非肥头大耳，算得上端正，或许尤三姐当初迷恋上他也不是不可能。这般想着，他的心里稍微舒服了一点，但过后想到这是她的姐夫，又更加刺痛。

而那头的贾珍经由贾琏提醒，亦认出对方是与尤三姐有瓜葛的姓柳的。想到尤三姐弃自己选眼前人，他心内是有一丝不忿。不过此刻对方尘土满面，身上的布衣粗糙，连自己的一根头发丝都比不上，有什么可好放在心上的？也就只有尤三姐那个疯婆子才会对他上心，要非他不嫁。

贾珍向来认为男女之间的情意若是来得勉强，那就不美了。因此他自矜身份，断断不会做出如同薛大傻子那般强娶香菱的事来，也就渐渐将尤三姐抛诸脑后。

“柳兄，你怎会和王爷在一处？你何时回来的？”贾琏的发问打破这两人男人的各怀心事。

原来东越王刚才在光天化日之下突然被人行刺，那人还骂着“他祸害好人家”，幸好柳湘莲突然经过，施展武艺将其救下，可惜那个刺客已经跑了。

东越王大难不死，感激柳湘莲的救命之恩，忙邀他过府宴饮，聊表谢意。柳湘莲见盛情难却，只好答应下来，随他回了王府。这不，刚进门呢，就遇上了来拜访的贾家人。

贾琏顺势便把柳湘莲夸赞了一通，东越王听了更是高兴，贾珍则是嗤之以鼻。

语毕，东越王又问起他们的来意。

贾珍连忙将厚礼奉上，口中道谢：“多谢为小人的事情在刑大人面前美言，否则我说不定就得下牢狱，到时未必能全须全尾的回来呢。”

贾珍的口吻带笑，东越王则是大手一挥：“小事一桩，何必多言。”

见柳湘莲满脸不解，东越王主动为他解惑：“这位贾珍大爷生性风流，到处爱惹风流债，最近又有一位夫人为他伤心欲绝，后来竟然想不开投缳自尽。”

“夫人？那位姑娘嫁人了？”柳湘莲越听越觉得离奇，他还招惹出嫁的良家妇女？

“这就是贾大爷招人嫉恨之处了。不管是姑娘还是少妇，最后都被他哄得乖乖话，痴心错付，便是送了小命也不在乎。”

东越王说的轻松，柳湘莲却听得不寒而栗。