似是察觉到她的疑惑，薛释在一旁笑道：“先生几乎没有不会的事，只是他一向追求完美，觉得只有做到最好，才值得拿出来。”

她心里一动，看着李祈笔下的秋景，技法无可挑剔，却总觉得少了点什么。他要求自己样样出色，仅仅是因为性格傲慢吗？或许，还有更深层的原因：比如，他要做一个无可挑剔的储君，不能有任何短板。

孩子们又画了一会儿，柳栖梧逐一审阅点评，指出杨狗子的线条太潦草，梅二丫的颜色涂得太满，陈直的构图可以更舒展些……

点评完，她让大家休息两刻，之后便坐车回去。

“娘子，齐先生的画还没点评呢！”梅二丫突然开口，一脸认真。

柳栖梧看向李祈，他早已恢复了往日高傲自负的模样，眉梢微扬，像是在说：你敢指教我？

她沉吟片刻，走上前，看着那幅画缓缓道：“齐先生的技法堪称完美，笔力、构图都无可挑剔，我没有什么可指点的。”

李祈眼底闪过一丝不易察觉的得意。

“不过，”柳栖梧话锋一转，“画中虽有秋景，却少了神韵。画画不只是描摹外形，更要融入心境与共情。人虽然在画外，心却要站在画中，才能让观者感受到画里的温度。”

李祈脸上的得意渐渐褪去。

他眉头微蹙，若有所思地看着自己的画。

另一边，杨狗子拉着梅二丫在河边打水漂，他捡起一块扁平的石头，用力一扔，石头却没像预想中那样在水面跳跃，反而歪了方向，朝着李祈的方向飞来，“咚”地一声打中了他的小腿。

“哎呀！”杨狗子吓得脸都白了，孩子们也纷纷噤声，神色俱是一惊。

柳栖梧连忙走上前：“没事吧？有没有砸疼？”

“无妨。”李祈摇摇头，语气平淡，并没有怪罪的意思。

柳栖梧还是有些不放心，蹲下来想要掀开他的衣摆：“让我看看，万一砸青了……”

她的指尖还没碰到，李祈便弯下腰伸出手。

两人的手指短暂触碰，又飞快闪开，像是被烫到一般。

柳栖梧脸颊微微发烫，连忙移开目光，装作若无其事地告诉杨狗子：“下次小心些。”

“对不起，齐先生。”杨狗子低着头，小声道歉。

“没事。”李祈淡淡道，目光却不经意扫过柳栖梧泛红的耳根，心里莫名有些异样。

“杜平安，你怎么脸红了？”梁大柱突然问道，一脸疑惑。

杜平安连忙低下头，没说话。

休息过后，大家收拾好画具，一起坐上马车返程。马车不大，李祈坐在柳栖梧身旁，两人中间隔着小小的空隙。

当着孩子们的面，他们一个唤“夫君”一个唤“夫人”，认真扮演起模范夫妻，一时都觉尴尬。

柳栖梧平复思绪，状似随意地问道：“夫君今日是来查案的？怎么来的时候坐公车，回去的时候一个人走在田地里？”

“同僚还有其他公务要处理，先行离去了。”李祈没有多说。

柳栖梧心里清楚，事情绝不会这么简单。但涉及官府公务，她不便多问，只能点到为止。

见李祈闭上眼睛，靠在车壁上，其他人以为他睡着了，便都不再说话，车厢里只剩下车轮滚动的“轱辘”声。

李祈并没有睡着，他只是闭着眼睛，脑海里反复回响着柳栖梧的话。

人虽然在画外，心却要站在画中。

这句话像一道灵光，瞬间照亮了他心中的迷雾。

走在田间时，他想的是：抚恤田为何会是有主地？官府分发时为何未核查？魏家的旧契是否伪造？……

却差点忽略了案件背后的东西。

稻谷。

魏家早不说晚不说，偏偏要等临近收成前一纸诉状交上去。怕是就等着结案后坐享其成吧？

此刻，案件的突破口，终于找到了。

车轮骨碌碌驶离北郊，车外金黄的稻田渐渐远去，车里，睡着的柳栖梧头一歪，靠在李祈的肩膀上。