“还有，记住娘的话，咱们别再折腾了，就这两个月，过完你就回柳府啊。”

“……”

从柳府出来，柳栖梧想起这段时间一直未见姚元月，姚府离柳府并不算远，便让薛释驾车往朱衣巷去。

见到姚元月时，她正坐在池边发呆，随即起身迎上来，不等柳栖梧开口，便无力地靠在她肩上，好似十分疲惫：“我心里闷得慌。”

柳栖梧轻轻拍着她的后背：“怎么了？你因为什么事烦心了？”

“我没事，”姚元月摇了摇头，深吸一口气，“不说我了，你怎么有空过来？”

“陪你打会儿水漂吧，说不定心情能好些。”柳栖梧弯腰捡起几块扁平的石子，递给她一块。

“好啊。”姚元月接过石子，勉强笑了笑。

两人并肩站在池边，石子接连抛向水面，溅起一圈圈涟漪，跳了几下便沉入水底。柳栖梧抛出一块石子，看着它在水面跳了三下，这才平淡地开口：“我的义学，现在办不成了。”

姚元月手中的石子猛地滑落，“扑通”一声掉进水里，她转头看向柳栖梧：“怎么回事？”

“是国画院的规矩，义学不能授画。”柳栖梧语气平静，没有太多波澜，“不过我没事，就像你此刻虽然心情不好，但总能扛得住。咱们好好比试一场，谁输了就去买胜意楼的枣糕！”

姚元月看着她故作轻松的模样，点了点头：“好，为了一口枣糕，我可不会让着你。”

两人专注地打起水漂，笑声渐渐多了起来。

几局下来，姚元月以微弱的优势赢了，柳栖梧笑着认输：“明日我便去买来送给你。”

天色渐渐昏暗。和萍意侍候在一旁的薛释突然一拍脑袋，懊恼道：“糟糕！先生还在王城门口等着我接呢！”

柳栖梧猛地恍然，今日见了好些人，竟把李祈给忘了！

她连忙和姚元月告别，坐上车赶往西南的崇福门，那里却未见李祈的身影。

正焦急时，一辆牛车突然蹭了蹭他们的马车，驾车的大伯连忙勒住缰绳，满脸歉意地跳下来：“对不住，对不住，赶路太急，没看清。”

他一边道歉，一边塞给薛释一个钱袋，说是赔偿。

薛释一摸，里面分明没有装银钱，打开口子一瞧，果然只有折叠的纸条，他赶紧进车里和柳栖梧低声说了此事，柳栖梧展开纸条，是李祈的字，上面写着：“临时被召入宫，无需等候，自行回宅。”

“原来是这样。”

他们三人都松了口气，薛释安心地驾车回齐宅。

刚进院门，便见李祈已坐在正屋，手中捧着一卷书，神色平静，仿佛早已回来许久。

“你们回来了。”他抬眼一一看向三人。

萍意：“我去灶房了！”

薛释：“我去马棚了！”

偌大的正屋仿佛瞬间只剩下他们两人。

李祈目光落在柳栖梧身上。

柳栖梧道：“抱歉，我收到母亲的信就和他们一起回了柳府。”

“母后知道了我们的事。”李祈放下书，“今日召我入宫，问我们是否有提前结束赌约的想法。”

柳栖梧心中一紧，随即坚定地摇头：“不要。”

李祈颔首道：“我也是这么和母后说的。”

柳栖梧咬了咬唇，看了眼他又垂下目光。

李祈见状，微微抬手，示意她继续说下去。

“我反而想……续约一年。”柳栖梧抬眼，“不过这事也得看您的意见，我不能擅自做主。”

她顿了顿，解释道：“我不甘心就这么半途而废。国画院说义学不行，那我就办画馆，正规备案，光明正大地教画。可两个月的时间太短了，根本来不及筹备。我知道这个提议有些荒唐，您是王世子，本就事务繁忙，若是续约一年，你还要继续分身，既做储君，又要做‘齐礼’，太过辛苦。”

“你不相信我？”李祈突然开口。

柳栖梧惊讶地抬头，撞进他深邃的眼眸：“我不是这个意思……”

“虽然分饰两角的确消耗精力，但对我来说，有什么难的？”李祈嘴角勾起一抹浅淡的弧度，“我李祈，还没什么事是办不到的？”

柳栖梧眼中闪过一丝光亮，语气带着几分急切：“所以，您同意了？”

“李祈是我，齐礼也是我。”李祈的语气沉了沉，带着几分认真，“我不甘心齐礼的结局是现在这样，所以，我同意续约。”

“那王后会同意吗？”柳栖梧还是有些担忧，王后虽仁慈，但未必会答应这般出格的请求。

“其实，我见母后的时候，已经问过了。”李祈看着她。

“娘娘说什么？”柳栖梧的心脏不由得加快了跳动。