缓缓睁眼，殿内烛火摇曳，熟悉的三清塑像立在前方，并非竹海景象。她这才惊觉，自己正盘膝坐在龙虎山道观大殿的蒲团上，身旁是气息微弱的胡不才，而师傅鹤胧道长则垂首坐在对面，身躯僵直。一股不祥的寒意瞬间攫住她 —— 方才协助师傅为胡不才调息疗伤，真气流转间突感师傅气息断绝，她心神大乱，真气逆行，竟也跟着走火入魔，昏死过去。

“不知昏睡了几日……” 洪敬慈暗自思忖，喉头干涩得发疼。若不是胡泪下山办事归来发现异样，恐怕她也追随师傅而去地下了。

她下意识想抬手撑地，却觉背后传来细密的刺痛，转头望去，只见无数枚枚银针整齐地钉在脊背穴位上，银芒在烛火下隐约闪烁。一道温和却绵长的真气顺着银针贯穿四肢百骸，正是这股力道，硬生生替她吊住了一线生机。

“多谢姑娘施救。” 洪敬慈轻声道谢，目光落在身后之人身上。话音刚落，那身影便颓丧地坐倒在地，几欲昏厥，显然保持着施针的姿势已不知几天几夜。洪敬慈心中五味杂陈，既有感激，又有愧疚，对方为救自己耗损如此之巨，这份恩情实在沉重。

目光扫过周身，她又发现自己与胡不才的手腕上，都系着一条绘有北斗七星的素色丝带，正是师傅亲手绘制的北斗镇厄符篆。指尖触到丝带，熟悉的朱砂暖意传来，她入道多年，深谙老庄 “轻来轻去” 的处世之道，本应看淡生死离别，可此刻，入门时的情景却不受控制地涌上心头。

那一日，鹤胧道长身着道袍，带着众弟子立于观前，朗声念诵《三洞众戒文》：“学道求真，必先持斋戒。” 她站在弟子群中，望着师傅肃穆的面容，心中满是对道法的敬畏与向往。

“学道求真，必先持斋戒……” 洪敬慈无意识地轻声念出，回神时，双眼已噙满泪水。她默默摘下自己手腕上的符篆丝带，动作轻柔地为鹤胧道长戴上 —— 师傅一生信道护道，这枚镇厄符，本该护他平安顺遂，如今却只能作最后的念想。

丝带系好的瞬间，鹤胧道长的身躯轻轻歪倒，靠在她的肩头，再无一丝气息。洪敬慈强忍悲痛，缓缓扶住师傅，泪水终究还是滑落脸颊，滴在道袍上，晕开一小片湿痕。

此时，她才看清那位施救的女子。对方身着绿袍，面容清丽却难掩疲惫，正盘膝坐在地上调息，额角渗出细密的汗珠，显然耗损甚巨。洪敬慈心中疑惑丛生：此女是谁？为何会出现在这里？又为何要耗费真气救自己？

身旁的胡不才不知何时已苏醒，他经多日施治，顽疾已去九成，待看清那绿衣女子的模样，他瞳孔骤缩，脸色煞白，如见厉鬼般，竟要连滚带爬地往殿后逃去，连一句完整的话都没能说出。

“回来..”女子刚开口，身形一晃便欲倒下。