当时情况倒也紧急，西疆蛮族骚动边疆，派人谈判之后，要求送一女子到西蛮荒境联姻，指名要一个有皇室血脉的女子。宫中的公主皇帝舍不得，便想到了南宫府。南宫桥琇是环贵妃母族里的女子，身份尊贵，但是年龄小了些，不过皇帝管不了这么多，正欲拟旨，环贵妃悄悄派人出宫送信，南宫府知道之后，就顺手揪了南宫敬灵，让他们二人假意订亲，还要当街游行，越盛大越好，好告诉那皇帝，小女已经有婚约在身。后来旨意还没下，皇帝也听闻了订婚的事情，心中略有不满，还是撤了旨意，送了自己身边的一个女儿。那女儿送去之后，便再无音信。后来，南宫府虽未放出取消订亲的消息，但是向外重申收南宫敬灵为义子，大家便也心知肚明，南宫小姐依旧是闺阁小姐，当时订亲，不过是障眼法罢了。

也正因为多年前，众人目睹有人此楼上洒下众多金花瓣，洋洋洒洒，飘满了整条街，红绸金花交相辉映，甚是美丽，此楼也改名为万花楼。这一洒，虽亏损了很多钱财，但是也给这楼赢得名声，不少风流人士皆趋于此，这楼也逐渐热闹起来，规模逐渐扩大。

金花红绸的场景成为了美谈，秦遇的欠下的账也成为了硬伤。那些倾撒下去的花瓣做工精细，形似真花，触之柔软，而且是真金实料，花费人力财力无数，秦遇近些年呕心沥血经营金阁，攒下的钱远不够还她的债。

眼下又欠下一笔，秦遇愁的是欲哭无泪。

“想好了没，算谁的账上？”那女子递上一杯温水，话语却如同催命的毒蛇。

“先……算他的！”秦遇咬咬牙，感觉心情又沉重了一分。早知如此，那时就不该年少轻狂。“榴娘，万一今天生意本来就不是很好呢，能不能少算点……”

榴娘眉头轻拧，眼神透露一股寒意：“你咒谁生意不好呢？”

秦遇眼见谈话不成反遭人嫌，双手合十求起了情：“错了错了，都算，都算，我现在没那么多钱，就先算金阁上吧。”

榴娘红袖掩唇，莞尔一笑“殿下可听到了，这笔帐来的明明白白，我可记上去了。”

“听到了，我不认。”门适时推开了，秦沅蹊一袭锦绣玉衣走了进来。他的装束不像宫中那般严肃，头发半扎，束在脑后，细碎刘海随意搭在眉前，平生添了许多悠闲肆意，闲适轻快。他手中合着一柄纸扇，一个人推门进来，自觉地在榴娘对面坐下，瞥了眼秦遇紧握的拳头，逗小孩子那般火上添油：“近年来生意甚是难做，这笔帐，我不认，小姨还是将这个无视官法、骚扰平民百姓的野蛮女子扣下来，打零工抵账吧。”

秦遇“呸”了一声，指着秦沅蹊的脑袋，假装痛心疾首道：“哇，你也不想想谁尽心尽力打理的金阁，先欠着又怎么了，我又不是不还！”

秦沅蹊将头偏向一边，不答应：“你先前的都没还完，我不借。”

秦遇撇嘴：“你年少就没冲动过吗，怎么老抓着不放……”

这话一说完，氛围突变。

不知道触到了秦沅蹊哪一道逆鳞，他“唰——”地合起扇子，秦遇察觉到他状态不对，一下子就缩了回去，撅了撅嘴，自己能屈能伸，而且现在本就欠着他的债，拿人手短，吃人嘴软，让着他一回好了。

榴娘放下茶杯，实在为这两人发愁。就不能坐在一起喝杯茶，好好谈谈吗。

“罢了，阿遇，你且先走吧，上次回来看你身体虚弱，时间不早了，回去好好歇息吧。”说着，榴娘从袖中抽出一只银簪，雕刻成了白玉兰的样子，花瓣如真的一般柔软。她亲自将簪子簪进了秦遇的发髻中，发现竟然刚好合适，白玉兰的恬静和少女红润的脸庞相衬，宛如春天汩汩跃动的溪流。榴娘满意的点了点头“提前送你的生辰礼物，正适合你。这次的事情就算了，下次可莫要将官家的人往我这里引，与他们周旋，实在麻烦。”

秦遇听到事情了结，不由得两眼放光，双手攥拳，开心的跳了起来，银簪上的流苏也晃荡着，发出声声灵动脆响，她刚想上前抱住榴娘，就被榴娘抬起一只手抵住了，榴娘淡淡道“我可禁不起被你抱来抱去，心意我领了，今晚想住哪个房间，同小二提，早些休息。”

秦遇合掌道谢，怕多留一秒对面人就改了主意，一阵风似地跑了，铃声愈来愈远，直到完全消散。

“说罢，你这次来，所谓何事？”榴娘朝门口张望着，又唤侍女在门边看守之后，才关了门，回到桌前。

秦沅蹊如释重负地放下扇子，扇柄的漆都被他抠掉了一些，可见刚刚其内心的不安。他伸手拂去指甲上的漆，回答道：“前些天听说有人同叶家公子过意不去，我就想到了她。今天听说惊动了官兵，放心不下，就过来了。先前在狩猎会中，方家小姐私下找秦遇说了些事情，我没找人看着，不知道她们谈了些什么，但是一定是和方家小姐有关的。”

榴娘轻哼了声，抬眸叱问道：“为何不派人暗中听着?秦遇不知道各方之间的勾当，你还不知道吗？这些事情不是说着玩的，你现在也大了，行事都要再谨慎些，别被人抓住把柄，落得个……”后面的话她没敢说了下去，轻轻叹了口气，而后又道：“秦遇只是面上张扬了些，其实她很懂事的，你给她下命令，她知道你不会害她，她会听你的。”

秦沅蹊苦笑一声，垂头“嗯”了一声，明显是阳奉阴违的样子，看得榴娘直摇头：“瞧你那没出息的样。”榴娘撑着头，伸出一指去勾勒着秦沅蹊的眉眼，话题一转“你还别说，你这眼睛啊，鼻子啊，都像你娘……你娘怎么样了……”

秦沅蹊起初不知道怎么回答，直到窗外的烟花层叠炸开，他的思绪被放空，又在榴娘怀念的目光中被拉回。

他知道，她的小姨正透着他的眉眼遥望着他的母亲。

秦沅蹊努力挤出一抹轻松的笑容“我娘走之前，柿子树上刚好结了柿子，摘下来后，晒了一段时日，柿子就很熟了，很甜，很软，我娘对我说，她很开心。”

开心？背井离乡，被一群心思贪婪之人玩弄在股掌之间，所爱之人被蒙蔽，死之前甚至背负着通奸的污名，她怎么会甘心，又怎么会开心……她看着端坐着的秦沅蹊，性子和她娘完全不一样，大多数时候是安静的，常常呈现出一股防御的姿态来，身上像是生了刺一样，不知道是不是在宫中磨得出来的。姐姐死得早，他失了羽翼庇护，一个人在宫中活下来，谁又知道这些年受了那帮势利眼多少欺负。

榴娘实在是不忍将满腹的怒火对着秦沅蹊发出来，手刚往桌子上一探，秦沅蹊就眼疾手快地捧了一杯茶上来。

“罢了罢了。”榴娘猛饮一口茶，想冲下喉间苦涩，不曾想喉间更是难受得发紧，往年之事如同甩不掉的梦魇，又钻进她的脑间。当年姐姐混进了给青冥送朝贡的队伍里游历，看上了现在的这个狗皇帝。后来，青冥传来了姐姐偷奸旁人，死于冷宫的消息。

父皇母后皆悲痛欲，同样的，痛恨清明，但大樊人口甚少，虽有些许精兵，但真挑起了同青冥的战争，是必败的。他们本想直接撕破脸面，但手下又有许多无辜的平民百姓，因而一直耽搁。眼下大樊也逐渐强盛起来，有了和青冥一战的实力，提前赴往西疆抵御的黎家军，就是对大樊强大起来的很好的证明。

多年过去，仇恨沉淀，更多人崇尚的是河清海晏的安稳生活；但如果真正打起仗来，大樊未必会输，如果大樊的马蹄有一日踏进那皇宫中，必然要让宫中的人统统生不如死。

“对了，宫中那人，待你如何，有没有好好教你。”榴娘回顾往事间，想起了一人，那人是姐姐的随从，多年前一同进入皇宫。

秦沅蹊没有作过多思考，便道：“师傅待我很好，尽心尽力。”

“那便好了。”榴娘舒了口气，总算能有一件不让她费心的事情，“那秦遇呢，我看她近些日子蠢蠢欲动的，估计是宫外待不下去了，想进宫查她家的事情了。她这些日子，有没有缠着你，要跟着你进宫去？”

“她同我说了很多次了。”

“你答应没？”

“暂时还没有，但是，侄儿应当拦不住她。”

榴娘揉了揉眉心，自从赵飞霞将秦遇甩给她之后，她才知道养好一个小孩有多么的难，尤其是一个身心破碎的小孩：“我能看的出来，阿遇放不下那些事情，但是我自己心中都有仇恨放不下，也没这么大的脸去劝她别恨。她要查就查，要报仇就报仇，只希望她别做出一些惹祸上身的事情上来，白白搭了自己一条性命进去。沅蹊，你长这么大，你师傅应当已经把当年的事情告诉你了吧。”

秦沅蹊听到，像犯了什么错一般垂下了头，就像是知道这个秘密的人都是罪人，缓了一会，他才道：“嗯，师傅简单说过其中的事情。小姨这般问，是……想让我将一切直接告诉秦遇吗？”

“你觉得可以吗？”榴娘反问。

秦沅蹊转着手中已经喝尽的茶杯，有些头疼：“现在应当，还是不行。我观察过，秦遇的状态不是很好。这次狩猎会中，秦遇每次看见南宫敬灵之后，面色都不好，那天晚上在南宫家的营帐中，南宫敬宇让秦遇给南宫敬灵定罪，直接将秦遇逼得晕倒了……”说到此处，秦沅蹊冷笑了一声：“反正，现在还是不要将过去的那些事情告诉秦遇的好，一是因为她接受不了，白白伤她心情，二是因为就算她知道了，她……也不能拿父皇怎么样。”

“那个狗皇帝，祸害你娘还不够，又去祸害北山的族人，祸害完了连自己的百姓也不放过……”榴娘一听到当今那个皇帝，刚压下去的怒火又炸开来，这回一发不可收拾，从皇帝的可恶骂到宫中的相互包庇，又骂到如今世道上的污秽，但是不管骂的有多难听，乌里云榴始终没有提到过一句让秦沅蹊去坐上皇位，再干出一番事业，虽然怒火蒙蔽了她大部分的理智，但是她也知道，坐上了那个位置，就是走上了一条不归路。她不希望姐姐留下的唯一的孩子走到那个孤僻的位置上去。