花园里栽种的一大片菊花，只在秋风中热热闹闹地翻腾了几日就几乎凋尽了。

姜瓷睡了午觉起来，拿着工具到花园里，准备把仅剩的几株移栽进花盆，养到屋子里去。用小铲子挖土的时候，王妈找过来，说白医生来给他体检，这会儿车子已经停在前院了。

他便跟着王妈回屋，到了客厅，竟看见白医生领着英嬅一起进了门。

英嬅还牵着一个小女孩儿，不知发生了什么，两人都眼圈通红，但英嬅依然摆出了平日那副端庄温婉的笑颜，那孩子扎着到肩头的麻花小辫，看见姜瓷便糯声问了个好，之后安安静静始终垂着头。

姜瓷和白医生对视一眼，走上前拉着英嬅往客厅走。白医生跟在后面说道：“我刚才在山道上碰到英小姐和她的女儿，就带她们一起过来了，假如走过来不知要走到什么时候。”

“姐姐没有坐车？”姜瓷问。

英嬅摇摇头，并不解释，等坐到沙发上，姜瓷把一杯热茶递到她手里，她才开口，说：“小瓷，我——”声音略有些颤，顿了一顿，再张口，却说不出话来了，笑得那样勉强。

姜瓷赶忙说：“白医生还要给我体检，你们先坐，桌上的点心水果随便吃，我一会儿再来。”他起身，临走前把一碟云糕往那小孩儿面前推了推，那孩子向他道声谢，却不拿起来吃，依然规矩地坐着。

他见英嬅似要忍不住眼泪了，便没有再多说什么，和白医生一起出了客厅。

等再回来，那女孩儿已经蜷在沙发上睡着了。英嬅像已经恢复过来了，正拿着钳子拨脚边火盆里的炭，见到他就站起身，轻声说：“小瓷，谢谢你。”

姜瓷摆摆手，指指屋外，英嬅便跟着他走到花园里。他搬了张小凳给英嬅坐，自己蹲在花圃前继续铲土，问：“姐姐，发生什么事了？”

英嬅犹犹豫豫地说：“我出来得急，身上没带钱，去找糜岭也没找到他，实在不知道还能去哪儿……”

“没关系，我随时欢迎姐姐，没有警员拦姐姐上山，就说明周盛业也同意姐姐过来的。只是……带孩子来金园这样的地方，难免要传出风言风语的。”姜瓷把头垂得低低的，用力铲出一株艳红的菊花放到了盆里。

英嬅却笑了：“关于我的风言风语已经够多了，不差这一个，要是我在乎名声，一开始糜岭请我，我就不会来了。对了，你见过我女儿了，她叫吝吝，才过了十岁生辰没多久。”

“她很乖，”姜瓷说，“你把她教得很好。”

英嬅摇摇头：“她平时养在她父亲身边，我不怎么见得到她。”顿一顿，继续道：“她父亲好赌又爱喝酒，每次醉了都对我大打出手，我不逃，只能是被他打死这一条路了。和她父亲在她三岁时离的婚，条件是吝吝要交给他养。我知道吝吝在他身边也不会好过，但想着先答应下来，等赚了点钱在手里，再想办法把吝吝要过来。

“但是当时离婚闹得全香港都知道，别说那时候，就是现在，离婚这种事也少之又少，从那时候起我的名声就坏了，更别说吝吝她爸爸还在外面到处编排我。我父母走得早，两个哥哥管家，他们觉得我待在娘家会坏了家里中药馆的名声，千方百计要我复合……”

说到这儿，她忽然伸手抓了把脚边的枯叶，哗啦啦地捏着，微抬高了声音说：“我、我好歹也是体面人家的女儿！上过大学读过书，医术也不差，凭什么就该配那样一个人？”

她喘了一喘：“我死活不答应。我哥哥们只好又替我说媒，可是我已经‘声明在外’，也没有人家愿意，后来只好去家里的药馆帮帮忙，做点杂事。”

她或许意识到自己稍有点儿失态，敛了敛神，苦苦地笑了一笑：“他们觉得我是累赘，我虽然在自己家，却比寄人篱下还不如，在药馆忙里忙外，一分钱都拿不到，更别说把吝吝接回来了。我哥哥们总说：‘供你吃住还不好么？’不过有时候出诊，人家也会给给点儿辛苦钱，我攒了一点儿给吝吝买了件新衣服，今天要去送给她，一进家门，看见她爸爸醉醺醺拿着竹竿追着她打，我马上就带吝吝跑出来了。”

她说着眼里又盈满了泪，姜瓷把手轻轻在她手臂上搭一下，说：“我这里有很多空房间，姐姐想住多久都行，不过有时候有……有陌生人过来，被吝吝看见了不好。”他思忖片刻：“可以让小舅舅给你们找个地方先住着，可是姐姐说找不到小舅舅？”

“嗯，我跑了好几家珠宝店和他的公馆，都没看见他人，他家的伙计也说不知道他在哪。”

“等会儿姐姐再打个电话试试。上次他来陪我过完生辰后也没消息了，”姜瓷低头又挖土，闷闷地说，“他还说给我买糖，结果到现在都没送来。”

“或许又到哪儿谈生意去了。”

“可能吧，”姜瓷把铲子用力往土里一掷，“反正他就是想到我了才会来一下，一直谎话连篇，说过两天再来，哼，结果总要过两个月才来的。”

英嬅说：“我觉得他是真的很喜欢你的。”

姜瓷不应声，又挑一株□□往盆里栽：“小时候，妈妈说我是男孩子，只是跟别的男孩子有点不一样，我当了好多年的男孩子，后来……后来我长大了，声音又细又高，没有胡子，个子也矮，一到夏天，不管穿什么衣服都遮不住胸了……妈妈就说，从今天起你就是个女孩子了，也还是那句话，你只是跟别的女孩子有点不一样。”

他看向英嬅，很认真地道：“可其实我哪一边都不是，我和哪一边都不一样。他喜欢的人是女人对不对？那么即便我有一张和那个人相似的脸，他也永远不可能喜欢我的，没有人会喜欢我……姐姐不用说好听话来安慰我，我已经想明白了。”

“小瓷，感情这种事谁控制得住呢，也没有什么道理可讲，即使——”

“姐姐，”姜瓷打断她，自顾自地问，“趁他现在还对我有兴趣，我想问他要一样东西，你比我更了解他，你觉得如果我向他提，他会答应给我吗？”

“是什么样的东西？”

“很贵重，可能连他都买不到的一样东西。”姜瓷抱着花盆站起身，仰头望了望，稀薄的秋日阳光，濛濛的青白色的天，花园围墙外，有几只鸟儿迎着寒风在飞。

英嬅也抱起另一只花盆，同他一起往屋里走：“他看起来好说话，其实是个固执的人，认准了一件事就很难变了，你不要和他说那样东西很难买，说了兴许他就直接拒绝你了，你多求求他撒撒娇就是了，换做别人可能他不会答应，但你毕竟——”

“毕竟有一张他喜欢的脸，”姜瓷轻声说着，垂了垂头，再看向英嬅时已冁然笑开了，俏皮地眨了眨眼，“姐姐真是我的好军师，我让王妈给你们做好吃的，吝吝喜欢吃什么？”

“别麻烦了。”

“不麻烦，应该的。对了姐姐，你近来有没有见过陈青柏？”

“我听糜岭说他突然转了性子，提出要到英国去读书，好一阵子前就走了。”

姜瓷很是讶异，默然良久，才说：“真的吗？怪不得他不来这儿了。”

英嬅笑道：“那不很好吗，糜岭似乎不愿意别人来见你，前些天他还跟我打听有没有一个‘李书记’这样的人去我们家药馆看病，说这个人也见过你，他心里不高兴。”

姜瓷愣了一愣，耳尖飞红，叫道：“都跟他说了没这个人了！”

白医生也留在这儿吃晚饭。饭桌上，他提起过不久的圣诞节，醉生楼大饭店会办一场舞会，他也会去参加云云。英嬅说有一年糜岭也邀请她一起去玩过，讲了几件舞会上的趣事。吝吝听着他们说话直打哈欠，姜瓷倒是津津有味，嚷着英嬅再多说一点儿故事来听。

到了八九点，糜公馆依然没有信过来，英嬅便带着吝吝休息了。

姜瓷睡不着，在花园里闲晃，穿过那片桂树林往左，修了一座露天廊道，上面栽的是紫藤，不过现下就要入冬，只剩枯枝了，廊道边放着喝下午茶的桌椅，另一侧的两棵柏树间挂着一座秋千。

他坐在秋千上摇摇晃晃数星星的时候，忽然听到一阵脚踩枯叶的脆响，吓了一跳，僵着身子再要去听，却传来一声柔柔的“小宝”。

他没有应声。糜岭锲而不舍地叫，又是“宝宝”“乖宝”的，蹒跚的脚步，手杖哒哒敲在鹅卵石小径上的声响，听得他忽而想要落泪。但他还是隐忍着没回话。

终于糜岭走出桂树林子瞧见了他，他穿着银白的睡袍，仰头望天，秋千晃得那样高，他挺着上身，似乎要借着这架秋千顺势飞到天上飞到围墙外去，可他身上那睡袍阔大的袖口和裙摆前后扑打着，牵牵绊绊地束住了他的手脚。在秋夜雾蒙蒙的山里，他整个人黏糊糊融化成了地上一弯细小的月亮。

走近了看，其实是个圆润的月亮，养了一阵子又胖回来，露在外面的脚踝都肥软得孩子的一般，藕一样饱满的一节，一条腿翘在另一条上，把一只白茸毛缀着金丝线的拖鞋勾在脚尖，上下地荡，睡袍没系腰带，松松盖在身上，露出一点儿肉弹弹的身体的轮廓，交叠的白漾漾水一样晃动的大腿，裙摆掀动着拂到糜岭手背上来，细软的甜蜜的痒，像他动情时腻在耳边小小的喘息声。

“小宝。”糜岭又叫他。

他瞥一眼过来，眼里已经盛满了潋潋水光，似要哭，问说：“你来干什么的？”

糜岭把外套脱下来罩在他身上：“当然是来看你，好了，回去吧，这么冷还穿这么少，又要生病。”

姜瓷把外套拽下来往边上一扔，说：“什么来看我，我看是来接英嬅姐姐的，她一给你打电话，你就巴巴地过来了，你管我生不生病呢，反正你也不在乎，你在山下逍遥快活，我呢，我可是……一直都在想你，你还说一定给我买糖，这么些天了，糖在哪？你现在就带着姐姐下山去吧！”

糜岭知道他在耍性子，捡起外套，从口袋里拿出两包梨膏糖来，说：“我真是冤枉，什么接英嬅，什么英嬅给我打电话？我才忙完了生意上的事，家都没回，坐了车就来找你了。”

姜瓷半信半疑望他一眼，撇撇嘴，拿了一粒糖来吃。

糜岭俯身去亲他，先把那糖抢了，引着姜瓷来追，姜瓷不满地叫着，从秋千上下来倚进了他怀里，搂着他脖子同他争糖果，一开始还铆着一股劲儿，不觉得是和他在接吻，慢慢终于回过味来，想逃也逃不走了，被他凉凉的手一摸胸口，腰就软塌塌坠到他臂弯里了。