光芒映得她瞳孔泛起细密金纹，"教你防身术。"

何童愣住，看着她足尖点地旋身，赤色衣袖带起的劲风竟将石灯烛火熄灭。月光下，她的招式比白日里更凌厉，剑锋划破夜色，带起的残影如同游蛇。"看好了。"她的声音混着风声传来，"遇敌时不必硬拼，寻机缠住对方关节......"

话音未落，醉梦青突然欺近，冰凉的手指扣住他腕脉。何童僵在原地，闻着她发间的桃花香，看着她眼尾因运功泛起的绯色，连呼吸都忘了。"这般......"醉梦青的声音忽然变得沙哑，正要演示下一招，却听西厢房传来七妹醉梦紫的笑声。

两人猛地分开，何童踉跄后退半步，撞上身后的木栏。醉梦青耳尖通红，弯腰捡起地上的酒葫芦猛灌一口，却呛得咳嗽起来。"明、明日记得早归。"她别过脸，发间蛇形银簪在月光下晃得人眼晕，"若敢空手回来，小心我用蛇阵困你三日三夜。"

何童望着她慌乱逃走的背影，摸了摸被她握过的手腕，那里似乎还残留着凉意。夜风卷起廊下未燃尽的灯芯，明明灭灭间，他忽然想起书中写的"金风玉露一相逢"，此刻才懂，原来心动不过是佳人在侧，连教防身术都成了最温柔的捉弄。

翌日卯时，何童背着竹篓出门时，天边刚泛起鱼肚白。露水沾湿了青石板，他下意识往醉梦青的院落方向望去，却见廊下早立着一抹青色身影。醉梦青倚着朱漆廊柱，玄色劲装外随意披着件未系带的薄衫，发间银簪换作了简单的乌木簪子，见他望来，扬了扬手中缠着蛇形银链的匕首：“早市买的，削桑枝顺手。”

何童心跳漏了一拍，快步上前时踩到积水，溅起的水花沾湿了裤脚。醉梦青“噗嗤”笑出声，伸手将匕首塞进他腰间：“书生走路都这般莽撞？”她指尖擦过他腰带时，何童感觉整条脊柱都泛起酥麻，喉结动了动：“你、你怎起得这般早......”

“怕某人路上被山鸡叼走。”醉梦青转身从石桌上拎起个油纸包，塞到他怀里，“桂花糕，路上吃。”她别过脸不看他，耳尖却红得厉害，发间飘散的桃花香混着晨雾，将两人裹在朦胧的暖意里。

正说着，西厢房突然传来喧闹声。八妹醉梦熙扛着大刀冲出来，白色劲装沾满草屑：“四姐！我和觅风要去城郊练刀，捎你们一程？”话音未落，九妹醉梦泠晃着湿漉漉的裙摆跑来，粉衣上还滴着水珠：“等等我！我要去溪边捡鹅卵石！”

醉梦青望着闹成一团的妹妹们，无奈地摇摇头。何童却盯着她眼底淡淡的青色，想起昨夜她教自己防身术时，直到三更还在廊下舞剑。正想说些什么，醉梦青已转身往马厩走去，玄色劲装下摆扫过沾着露珠的草叶：“愣着作甚？再磨蹭，桑林都要被蚕吃光了。”

一行人出府时，朝阳正跃出地平线。醉梦青翻身上马，赤色披风在晨风里猎猎作响，她伸手将何童拉上马背，蛇形玉佩硌着他后背。何童嗅到她发间混着晨露的桃花香，听见她在耳边轻笑：“抱紧了，我的马，可比你的心还野。”

官道扬起细碎尘土，醉梦青的马如赤色闪电破开晨雾。何童环着她的腰，掌心隔着玄色劲装，仍能感受到她因策马颠簸而起伏的柔软。前方八妹醉梦熙与觅风的马蹄声忽远忽近，九妹醉梦泠坐在两人中间，不时伸手去够道旁摇曳的野蔷薇。

"抓紧！"醉梦青突然低喝，缰绳猛地一勒。马匹人立而起，何童下意识将她往怀里带，鼻尖撞上她发顶，桃花香里混着淡淡的剑油气息。待马重新落地，他才发现前方横亘着枯倒的老槐树，断裂处新茬泛着青白，显然是刚折断不久。

"不对劲。"醉梦青眯起眼，指尖抚过腰间蛇形软鞭，鳞片纹路在阳光下泛着冷光，"这树断得蹊跷。"话音未落，林子里突然传来刺耳的铜铃声，数十个蒙着面的山匪持刀冲出，为首的汉子肩扛三尖两刃刀，腰间系着的虎皮裙缀满狼牙。

"此路是我开！"山匪头目狞笑，刀锋指向醉梦泠的粉衣，"留下财物，再把小娘子们......"话未说完，醉梦熙已如白影掠出，大刀劈开晨雾直取对方面门。觅风旋即跟上，长剑刺向两侧喽啰，寒光与刀影交织间，惊起林间宿鸟。

醉梦青翻身下马，玄色劲装猎猎作响："带泠儿躲到树后！"她扬手甩出蛇鞭，银鳞鞭梢缠住山匪脖颈，灵力催动下泛起幽蓝光芒。何童攥紧腰间匕首，想起昨夜她教的招式，正要上前帮忙，却见醉梦青足尖点地腾空，赤色裙裾扫过匪首面门，趁对方分神之际，蛇鞭如灵蛇般缠住他持刀的手腕。

"书生！接剑！"醉梦熙将备用长剑抛来，何童慌乱接住。剑柄还带着她掌心的温度，他望着混战中醉梦青翻飞的青色衣角，心跳如擂鼓。只见她突然化作虚影，三条蛇尾从玄色劲装下探出，尾尖毒牙闪烁，缠住三个喽啰拖入灌木丛。

血腥味混着晨雾弥漫开来，何童握着剑的手微微发抖。当一个山匪持刀冲向醉梦泠时，他几乎是本能地冲上前，匕首划过对方手腕。温热的血溅上他月白长衫，何童想起醉梦青说的"缠住关节"，反手扣住对方肘间穴位，却听见身后传来醉梦青急切的呼喊："小心背后！"

千钧一发之际，醉梦青的蛇鞭如闪电般缠住偷袭者的脖颈，将其狠狠甩向一旁的巨石。何童踉跄着转身，只见醉梦青玄色劲装已被鲜血染红半边，额前碎发黏在汗湿的脸颊上，却仍冲他厉声喊道：“不是教过你护住周身大穴！”话里带着怒意，可颤抖的尾音却泄露出难掩的担忧。

山匪头目见势不妙，突然从怀中掏出一把黑色粉末撒来。醉梦熙眼疾手快，挥刀劈开粉末，大喊：“是迷魂散！屏住呼吸！”醉梦青旋身甩出蛇尾，卷起一阵狂风将毒粉吹散，同时扯下腰间的水囊抛给何童：“浸湿帕子捂住口鼻！”

何童慌忙照做，却见醉梦泠不知何时挣脱了掩护，挥舞着短刃冲向一个落单的山匪。粉衣在混战中翻飞，她本就纤细的身形在刀光剑影下显得格外脆弱。醉梦青瞳孔骤缩，蛇尾暴涨数丈缠住醉梦泠的腰将她拽回，自己却被山匪头目趁机砍中左肩，鲜血顿时浸透了玄色衣衫。

“青儿！”何童从未如此失控地喊出她的名字，握着剑的手青筋暴起。记忆中那个在桃花树下翩然舞剑的少女，此刻却因护着妹妹而受伤。他想起她教的每一招每一式，忽然握紧长剑，学着她的样子足尖点地跃起，剑尖直取山匪头目后心。

山匪头目侧身躲过，却被醉梦熙一刀劈中膝盖。趁对方单膝跪地，醉梦青的蛇鞭如灵蛇般缠住他咽喉，灵力迸发间，山匪头目发出凄厉惨叫。剩余喽啰见状，慌忙丢了兵器四散奔逃。

战斗结束的瞬间，醉梦青支撑不住，身子晃了晃。何童冲上前扶住她，触到她肩头黏腻的血，心尖都在发颤。“蠢货......”醉梦青靠在他怀里，却仍逞强地笑道，“下次再敢这么莽撞......”话未说完，便因失血过多昏了过去。何童紧紧抱着她，望着她苍白的脸，第一次觉得，自己读的那些圣贤书，远不及此刻护她周全来得重要。

何童揽着昏迷的醉梦青跌坐在地，指尖颤抖着按住她肩头的伤口。鲜血透过他的指缝渗出，将月白长衫染成暗红。八妹醉梦熙收刀跑来，白色劲装溅满泥点：“快！用我的腰带止血！”她扯下腰间革带时，何童看见她小臂上也有道狰狞的伤口。

“四姐的灵力在溃散！”九妹醉梦泠跪坐在旁，粉衣沾着草屑，“必须尽快带她回府！”觅风已牵来马匹，何童却在抱起醉梦青时踉跄了一下——他从未抱过如此柔软却又沉重的身躯，像是抱着一尾受伤的灵蛇，稍一松手便会消逝。

回程的马背上，醉梦青滚烫的呼吸喷在他颈间。何童将她搂得更紧，避开崎岖的山路狂奔。路过昨日约定采桑叶的桑林时，竹篓从他肩头滑落，散落的竹片扎进泥土，惊起几只白蝶。他忽然想起醉梦青塞给他的桂花糕，此刻想必已在混战中碾碎。

醉府的门扉在暮色中敞开时，大姐醉梦香举着烛台冲出来，黄色裙摆扫过门槛：“快抬到西厢房！母亲去请郎中了！”何童抱着醉梦青穿过回廊，望见三姐醉梦艾蹲在角落抹眼泪，绿色裙角还沾着准备喂蚕的桑叶碎屑。

“让开！”二姐醉梦甜端着热水挤开人群，橙色围裙溅着药汁，“先用盐水清洗伤口！何公子，你...你去取我的金疮药！就在东厢房第三格抽屉......”她话音未落，六姐醉梦兰已抱着药箱冲来，蓝色襦裙绣着的鼠纹在烛光下微微发亮。

何童被七妹醉梦紫推出房门时，正撞见匆匆赶来的母亲林秀琪。妇人鬓角凌乱，握着药包的手却稳如磐石：“童儿别怕，青儿吉人天相。”她转身时，何童看见她发间的银簪——那是支刻着蛇形纹路的簪子，与醉梦青的图腾如出一辙。

守在房外的何童望着自己染血的双手，忽然想起醉梦青教他防身术时的月光。那时她指尖的凉意，此刻化作他掌心灼烧的痛。门内传来压抑的抽气声，他贴紧门板，听见醉梦青微弱的呓语：“何童...别...”喉间泛起铁锈味，他死死咬住下唇，直到血腥味漫满口鼻。

更鼓声渐起时，房门终于打开。醉梦甜摘下染血的帕子，眼圈泛红：“伤口已止血，只是灵力损耗过重......”她话未说完，何童已冲进房内。烛光摇曳中，醉梦青面色苍白如纸，发间银簪不知去向，露出额角因运功浮现的蛇形暗纹。

他在床边蹲下，小心翼翼地握住她的手。掌心的温度透过指尖传来，何童忽然想起初见时她舞剑的模样——那时桃花纷飞，她赤色裙裾扬起的弧度，比春日里任何风景都动人。而现在，这个总爱调侃他的女子，却虚弱得像片随时会飘落的花瓣。

“我在。”他将她的手贴在自己脸颊，声音发颤，“我再也不会让你受伤了。”窗外晚风掠过桃枝，吹落几片将谢的花瓣，轻轻覆在醉梦青的枕边。

更漏声在寂静中格外清晰，何童守着醉梦青的床边，连眨眼都怕错过她一丝动静。烛火将熄时，她睫毛轻颤，染着药汁的苍白唇瓣翕动：“水......”何童几乎是跳起来去倒茶，青瓷盏在手中磕碰出细碎声响，泼出的水珠洒在他手背上，竟比伤口的灼痛更真切。

“慢些喝。”他扶起她时，指尖触到她后颈微凉的鳞片——那是蛇女灵力未复的征兆。醉梦青靠在他肩头，望着他染血的衣襟轻笑：“书生的长衫，倒成了血染的锦袍。”她声音微弱，却仍带着调侃的尾音，何童却觉得眼眶发烫，别过脸去怕她看见眼底翻涌的情绪。

房门忽然轻响，五姐醉梦红抱着毛毯探进头来，红色猫纹裙摆扫过门槛：“母亲熬了补汤，说要趁热喝。”她目光落在醉梦青肩头的绷带，眼底闪过心疼，“那些山匪......冯郎已经带人去追查了。”话音未落，八妹醉梦熙大步跨进来，白色劲装换作了干净短打，臂上绷带却渗出淡淡血迹。

“四姐可算醒了！”醉梦熙将腰间短刀重重拍在桌上，震得烛火摇晃，“等你养好了，咱们再去端了那匪窝！”她虎虎生风的模样惹得醉梦青咳嗽着笑出声，却牵动伤口蹙起眉。何童下意识按住她肩膀，掌心的温度透过单薄的中衣传来，换来她带着暖意的一瞥。

九妹醉梦泠捧着贝壳串成的风铃溜进来，粉衣上还沾着溪边的青苔：“这是给四姐的护身符！”她踮脚将风铃挂在窗前，贝壳相撞发出清脆声响，“只要听见这个声音，就代表我们都在。”窗外月光漫进来，在醉梦青苍白的脸上镀了层银辉，映得她眼尾的红痣愈发醒目。

当第一缕晨光爬上窗棂时，何童发现醉梦青正盯着自己。她乌发散落枕畔，褪去平日里的凌厉，倒显出几分女儿家的娇弱。“看够了？”她哑着嗓子轻笑，忽然伸手抚上他眼下的青黑，“书生也会熬出黑眼圈。”何童反手握住她的手，触到她掌心薄茧——那是舞剑留下的印记，此刻却比任何胭脂都动人。

院子里传来三姐醉梦艾的惊呼：“蚕宝宝吐丝了！”伴随着窸窸窣的脚步声，七妹醉梦紫的声音飘进来：“快来看！新结的茧像紫色的月亮！”何童望着窗外纷飞的桃花，又低头看怀中安然的人，忽然觉得，这充满烟火气的喧闹，才是他最想守护的人间。

晨光透过窗棂，在床榻上投下斑驳光影。醉梦青望着何童眼下的乌青，突然用指尖轻轻描摹他眉骨的轮廓，沙哑着嗓子说："总说书生弱不禁风，倒没想到能护我周全。"她语气调侃，眼中却泛起从未有过的温柔，尾音拖得绵长，像蛇信子般勾人心弦。

何童耳尖泛红，正欲开口，门外突然传来清脆的铃铛声。六姐醉梦兰抱着一摞书卷轻步而入，蓝色襦裙上的鼠形暗纹随着步伐若隐若现："母亲说青儿需静养，特意让我送来《灵蛇吐信剑谱》解闷。"她将书放在案头，目光落在两人交握的手上，狡黠一笑，"不过依我看，有人