昏时刻停了下来。朱明烨道：“我们到了！下车吧！”

二人一先一后出了马车厢，只见一座茫茫苍苍的高山坐卧在眼前，正中间的地方挂了一道瀑布，如一道白色的布条自山顶挂了下来，水流不甚湍急，依稀可以听到哗哗的落水声。

那车夫见到朱明烨下了马车，躬身立在一旁。朱明烨道：“你将车厢里的包袱拿着先上去跟庵主说一声，我二人今晚就歇在庵中。”那车夫应了声，取出包袱挎在身上，沿着石阶快速前行，健步如飞一般。

路阮惊诧道：“这位车夫的脚力真不一般！”朱明烨道：“他虽然只是一名车夫，但也是监事阁正式录取的阁员。若是没有两把刷子，根本就进不了监事阁。换句话说，他连当车夫的资格都没有。”

路阮边走边道：“朱叔叔，之前你说我母亲是监事阁的佐阁领。这个监事阁听着像是个衙门，究竟是做什么的啊？”

黄昏时分的夕阳无限柔和，黄噗噗的，铺洒在灰白色的一级一级石阶之上。两旁的山景蓊蓊郁郁、层层叠叠，呈现出一种素静之美。

朱明烨望了眼左手边的瀑布，缓缓道：“这个机构以前是不存在的。大约在两百多年以前，宫氏家族获取了潜力世界的最高权力。当时的领主宫元有感于中枢台的相权过重，迟早会威胁到至高无上的君权，所以在中枢台的掌控之外，另设了一个机构就是监事阁。监事阁归领主直接掌控，以大阁领为首，佐阁领为辅，下辖大批从潜力世界里选拔出来的能人异士充实为阁员。其主要职能就是监视朝堂文武百官和两界的动向，执行领主交办的秘密差事。经过两百多年来三代宫氏领主的建设和发展，监事阁如今已经成为了一个下辖几万名阁员的神秘机构，势力范围扩充到了两界的任何角落。”

路阮听得一知半解，好奇道：“想不到我母亲一介女流居然统领了这么多人，好像跟个能征善战的女将军似的，专门替皇帝四处征战。”朱明烨笑道：“你母亲可比女将军威风多了！那些将军们见了你母亲大老远都要行礼问安的。”

走了一截，依稀可以看到半山腰处有一座红墙建筑，像是一处尼姑庵。朱明烨手指了指道：“那里有个天心庵，里面住了几个尼姑。整座两情山就这么一个歇脚处，我们就晚就歇在里面了。”

路阮抬头望了眼远处的天心庵，不由道：“两情山是那一对情侣的殉情之地，不想如今却只住了几个看破红尘的尼姑。”

朱明烨道：“虽然两情山的风景秀丽，到底是一处悲情之地，来此的游客并不多。所以反倒成了难得的清净之地。”

不多时，二人已来到天心庵门口，只见一位年岁稍长的老尼姑带着两位小尼姑立在那里。那老尼姑单掌立在面前，施礼道：“槛外人静白恭迎尊驾！”

朱明烨道：“庵主不必多礼！”转身望着路阮问道：“阮阮，你是要歇息一下，还是马上就过去那里？”路阮自然是迫不及待见到母亲的灵体，回复道：“我们先过去吧。”

朱明烨点了下头，冲静白道：“劳烦庵主准备两份斋饭。待我们从相思洞出来，以解腹中的饥饿。”静白恭敬地低首：“尊驾只管前去，贫尼即刻准备。”朱明烨不再理会她，冲路阮道：“跟我走吧。”

二人绕过天心庵，顺着一条青石板铺就的小路来到尼姑庵的背部，只见周围山石嶙峋，青绿的藤蔓如蛛网一般四处盘根错节，上面开满了黄色的野花。一朵朵，一丛丛，一簇簇的，分外惹眼。

又向前略走了几步，可见藤蔓的掩映之下像是有个黑幽幽的山洞，顶头上依稀可见“相思洞”三个深红色的大字。朱明烨当先而入，路阮紧紧跟在身后。

山洞呈不规则的椭圆形，将将一人多高。洞壁上也是爬满了藤蔓，如互相缠绕的绿蛇一般。深入了一小截，天光已经暗了下去。朱明烨打亮火折子，左手食指一弹，只见几粒微弱的火星子四下飞散开来，点燃了暗处的两排油灯。

借着油灯的光，路阮瞧见几丈之外已是山洞的尽头，硬生生横着一块石壁。上面镶了一个圆形的门鼻子，两旁各有一颗红宝石之类的物件，闪烁着耀眼的红色光芒。

待走到尽头，朱明烨伸出一只手掌，五指张开，凌空缓缓转动。那石壁上的门鼻子也跟着他的手势缓缓转动。

转完一圈后，只听“咔”的一声，石壁闷闷地向一旁退了开去，露出了后面的岩洞。乃是一间石室，里面的油灯一瞬间全部自行亮了起来。路阮跟着进去后，发现四下的空间大了许多。

迎面是两尊纯白色的石像，一男一女，相互依偎在一处，如一对神仙眷侣一般。在石像前面凌空悬着一枚绿色的珠子，不断地放射出绿幽幽的光芒。在光芒之下放着一口白玉雕刻而成的棺椁，四周开满了鲜艳的花朵。

朱明烨立在石室的入口处，如木桩子似的注视着棺椁，口中发出了极为苍凉悠远的声音：“阮阮，你母亲的灵体就躺在里面。你可以过去看看。”

路阮有些迟疑，十二年多了，母亲的遗体指不定已腐烂成什么样子，他为何还要自己过去看看呢？

“阮阮，你不必害怕，过去吧。”路阮一步一步走到棺椁旁，看到了棺椁里躺着的人。尸身居然还没有腐坏，如睡着了的活人一般，栩栩如生。只见对方与自己生得一模一样，穿了一身雪白的素服，头上还戴了一个花环，显得俏皮可爱。远远望去，活脱脱一个妙龄少女的模样。

果然还是儿时记忆中母亲的样子，她一脸的恬静，像是在沉睡之中。路阮先是十分惊诧，转而扭头望着立在原地的朱明烨，脸上写满了疑惑。

朱明烨迈着沉重的步子，缓缓走到棺椁旁边，道：“看到上方悬浮的那颗绿珠子了吧？它叫‘定颜珠’，发出的光芒有驻颜防腐之奇效，两界之内仅此一颗，乃是稀世之宝。”

路阮望了眼头顶上方发出幽幽绿光的定颜珠，走到棺椁的一头跪了下去，拜了三拜道：“不孝女路阮叩拜母亲！”

朱明烨只是注视着棺椁中阮娘子的灵体，好半晌方道：“阮阮，此刻我可以回答你路上的问题了。”路阮跪直了双腿，望着他的背部，在等他开言。

“是我将你母亲的灵体带到这两情山相思洞中来的。”朱明烨转过身，注视着路阮道，“因为我深爱着你的母亲。早在监事阁我们身为同僚时，我就已经爱上了她，曾经也展开过疯狂的追求，可惜始终不能得到你母亲的芳心。直到她邂逅了你的父亲到后来嫁入鹅城路家，我依然深深地爱着她。十多年过去了，我始终没有忘记她。她的音容笑貌时不时地浮现在我的眼前。”

路阮大为震惊，冷静地望着面前的男子。他脸上的表情已经悄然发生了变化，换成了深深的忧伤。

朱明烨回忆道：“在路家见到你母亲临终前的最后一面，我当时就想到了麓山鹤家的这颗定颜珠。为了能够得到它，我蒙面孤身进入鹤家的祠堂，打败了鹤家的一干人等，硬是抢走了他们的镇宅之宝。我这个人一向行事光明磊落，在抢夺定颜珠的事情上是此生唯一越轨的一次。虽然有时候我对鹤家充满了愧疚，但是我不后悔当初那么做。十几年来，我时不时地就会来两情山小住几日，陪你母亲说说话。我总感觉她还活着，就活在我身旁，依然是那个办事雷厉风行、嫉恶如仇的‘罗刹娘子’！”

路阮只是静静地听着，不发一言。半空中的定颜珠不停地转动着，周身发射出幽幽的绿光，像是给棺椁裹上了一层轻薄的透明绿纱。

朱明烨面带愧色，回头望了眼棺椁里沉睡着的人儿，娓娓道来心中最沉痛的话语：“阮阮，我对你母亲的离去充满了愧疚。如果不是我当初执着地一味追求她，害得她在监事阁里四处躲着我。或许她就不会主动向主上请缨去办那件棘手的案子。后来的鹅城刺杀事件或许就不会发生了。”

“朱叔叔！”路阮轻轻地唤了一声，宽慰道，“您不必如此苛责自己。很多事情冥冥中自有天定的。那帮歹人或许早就盯上母亲了。就算母亲没有嫁入鹅城，他们还是照样会找机会痛下杀手的。或许母亲命中该有此一劫吧！因为母亲的罹难，十几年来我一直深深地怨恨父亲，恨他没有保护好母亲。父女二人虽然同住一片屋檐之下，却如仇人一般，一年里也说不上几句话。现在想想真是愧对父亲！”

朱明烨缓缓走到她身旁，伸手将她拉了起来，反过来安慰道：“你也是事出有因，相信路鼎轩在九泉之下会原谅你的。”路阮望着棺椁，问道：“朱叔叔，我母亲可有什么遗言或者遗物留给我？”

朱明烨沉声道：“遗言和遗物都有。你母亲让我在你年满十六岁之时才告诉你她的死因，还说杀母之仇要由你这个女儿亲自给她报，让她可以含笑九泉。”

说罢伸出右手轻轻向上一摆，只见棺椁之中飞出一件物事，约摸三尺余长，通体雪白。一头顶端是一个奇形怪状的骷髅头，拳头大小。到另一头越来越细，像是一根锋利的锥子。

“这是你母亲生前使用的兵刃，叫‘白骨杖’。以后你无论走到哪里，都要随身带着它。它会保佑你逢凶化吉的。”路阮双手接过白骨杖，方一触及，只觉一股透彻入骨的寒意瞬间袭遍周身。

朱明烨叮嘱道：“这可是一件神兵利器！潜力世界里多少潜力师梦寐以求都想得到它呢。你可要好好保管，这也算是你母亲留给你的念想了。”

路阮手持白骨杖重新跪在了棺椁前面，誓言道：“母亲请放心：女儿就是踏遍天涯海角，将两界翻过来，也要寻到那帮歹人。然后用白骨杖一一刺穿他们的喉咙。女儿要用他们的鲜血来祭奠母亲的亡魂！”

她每一个字都说得铿锵有力，而且眼神里似乎已燃起了复仇的火焰，望之令人生畏。

朱明烨轻叹了一声，道：“有时候我不大明白，你母亲就你这么一个女儿，为何还要单单等你长大才告诉你她的死因，而且还要专门留下遗言让你这个女儿替她报仇。一般的母亲或许永远不会告诉自己的女儿，只希望自己的女儿永远不知道仇恨，活得平平安安就好。”

路阮望着棺椁中躺着的人，接过话道：“我想我知道。因为母亲是威名赫赫的‘罗刹娘子’，她不是一个平常的母亲，想法自然也和平常的母亲不一样。她要用这种独特的方法来激励自己的女儿茁壮成长，将来能够有所成就，青出于蓝而胜于蓝。”

“到底是母女连心啊！”朱明烨望了眼她手中的白骨杖，忽道，“你母亲临终交给我白骨杖时像是还有未尽之言，可惜她当时已是回光返照，口中吊着最后一口气。结果没说出来人就已经去了。事后我曾仔细揣摩过，或许这根白骨杖里还隐藏着什么秘密。至于是什么，就只能由你这个女儿来破解了。”

路阮轻抚着白骨杖，自语道：“母亲放心！女儿一定会破解白骨杖中的秘密的。”朱明烨望了眼四周的灯火，建议道：“我们连着赶了几天的路，出去吃点东西歇歇吧。若是你还想多见见你母亲，明儿一早还能进来的。”路阮扫了眼棺椁中躺着的人，道：“朱叔叔，我想和母亲单独待一会儿，可以吗？”

朱明烨轻轻地“嗯”了一声，抬步走出了石室。路阮两步走到棺椁旁，两手扒在棺椁的外沿上，沉痛地道：“母亲！女儿好想念您啊！您离去的十几年里，女儿无时无刻不在想念着您！”她多年积攒的思念不再克制，化作泪水瞬间溢满了脸庞。

这是一个女儿对亡母来自心底里最深切的呼唤，也是人世间最平凡最感人的亲情！

路阮任由脸上的泪水四溢，抽泣道：“母亲，父亲已经离世三十七日了。你们应该在九泉之下相会了吧？女儿虽然伤心你们都离开了，但是庆幸你们终于又可以常伴一处了。”

说到这里，她停顿了一下，道：“父亲临终之时交代，希望将你们二人合葬一处。但是女儿估计是办不到了。若是移动母亲的灵体，说不定会毁坏掉。而且这两情山却是个清幽之地，就让母亲留在这儿吧。有这颗定颜珠保着，女儿时不时还可以过来瞧瞧母亲。当然，女儿也会时常回路家祖坟纪念父亲的。父亲在世时喜欢喝鹅城陈二酒家自酿的透瓶香。女儿每次去肯定会给您捎上几瓶的，让您解解馋。”

之所以不愿移动阮娘子的灵体还有一个原因，只是路阮不好明说出来。从刚才朱明烨的一番话，可以看出他是真心喜欢自己的母亲的。如果强行合葬，只怕也会伤了他的心啊！

毕竟喜欢一个人也不是他的错。只恨造化弄人，他爱上了一个不该爱的人。但是他的这份爱依然值得旁人尊重。

过了一阵子，路阮的情绪稍稍平复下来，取出手帕子拭去脸上的清泪，转忧为喜道：“母亲，您不知女儿能在这里再见到你该有多开心。以后有您的陪伴，女儿就不再觉得自己是个孤儿了。