腊月十七，西宅。

胡嵩敲门走进西宅书房时，下人刚给龙彦西端来一碗红枣甜酒酿，见来人是胡嵩，下人赶紧搁下汤碗勺羮，行礼退了出去。

西宅的下人都知道胡嵩专为小姐打探消息，那些消息下人们听不得，就连胡嵩的姐姐胡亦，作为西宅管家，她也从不去探知弟弟究竟带回来什么信息，姐弟俩各司其职，心照不宣地让一些事烂在肚子里。

胡嵩轻手轻脚关上书房门，等了片刻，待门外人走远，他才走到龙彦西身边，躬腰行礼，从怀里掏出一张纸双手承给龙彦西。

龙彦西展开纸看了看，脸上的表情渐渐舒展开，随即哼笑一声。

“果然。”龙彦西淡淡一笑，把那张纸又轻轻合了起来。

她提起纸的一角，在油灯上一撩，火舌立刻舔了上来，很快，火光照应着龙彦西那张美艳自信的脸，纸张化为灰烬，书房里立即弥漫着一股烧灼的味道。

胡嵩低着头默不作声。

这次西小姐让他查的事很是麻烦，他花了大半年才算查清，带回这张纸条，然而只得到小姐两个字。

不过胡嵩心知龙彦西的脾气，只要小姐满意，那他就算有点用。

龙彦西始终没看胡嵩，她吹了吹手上残留的烟熏味，等到味道散开了，才拿起旁边的红枣甜酒酿，舀了一勺羮，问道：“人什么时候回来？”

“年前便会送回崑西。”胡嵩答道。

龙彦西点点头：“年前……哎，总要落叶归根。”

龙彦西品着甜酒酿，眼神懒懒地落在书案上摆着的几个紫砂壶上。

胡嵩又想到了什么，靠近了些，小声说：“小姐，之前那人……用不用多派人盯着？虽说离得远，但毕竟都在崑西，万一遇到……”

龙彦西立即摆了摆手，说道：“不必，见了也认不出。”

胡嵩想了想，确实如小姐所说，便不再说话。

龙彦西对吃食兴趣不大，只吃了几口她就把碗一推，拿起绢帕擦擦嘴，又对胡嵩说：“那人做什么不必限制，不过还是多了解了解她的习惯，爱吃什么，爱用什么，喜好什么憎恶什么，让你姐选点合适的东西，年前我要去看看她。”

胡嵩听了立刻点头。

这时，敲门声响，随即响起一个低沉的女声。

“小姐，是我。”

敲门之人正是管家胡亦。

胡亦是西宅管家，胡嵩的姐姐，她年纪与龙彦西相仿，从小伴在龙彦西左右。

龙三太太去世后，龙彦西掌管西宅，几乎换了所有人，却把年纪差不多的胡亦提为管家。

这些年，胡亦兢兢业业辅佐龙彦西，协助她把西宅从龙家最小最穷的宅子做到如今规模。

龙彦西所有的成长胡亦都看在眼里，她佩服龙彦西的勇气和魄力，更佩服龙彦西的头脑和手段，一个女性中庸，一个败落的宅子，没人知道龙彦西是从何起步，又到底经历了什么。

胡亦很清楚龙彦西的习惯，她知道小姐与弟弟胡嵩说话时从不允许被打扰，所以她只站在书房外，故意敲响门而不入。

“何事？”龙彦西问道。

虽然被打扰，但龙彦西并不是生气，她清楚胡亦是她绝对信任之人，既然胡亦会在此时来敲门，那定是有不得不报的大事。

胡亦贴门更近了些，低声回答：“小姐，海家家主海明珀来了，正在偏厅。”

龙彦西听闻，思忖片刻，脸上立刻露出玩味的笑。

这老东西，果然坐不住了。

不过龙彦西却并没起身，虽然胡嵩已经将信息全部禀完，可龙彦西就是按着不动。

她拿起旁边一本未看完的书，翻到之前看的那页，不慌不忙地对门外的胡亦说：“让他等着。”

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坐在偏厅的海明珀脸色越来越难看。他堂堂海家家主，却被晾在这整整两个时辰，从下午等到傍晚。

那龙彦西明明就在宅子里，却以有客为名不见他。

到底是什么客这么尊贵，让她把自己晾在这一下午？

海明珀无数次气到要离开，可最终也只是站起身，在偏厅里踱了几步，又憋着一肚子气坐了下来。

西宅下人好声好气一次次把冷掉的茶换掉，可下人越是恭敬，海明珀就越觉得是龙彦西在打他的脸，他愤怒地坐回红木椅上，胸口憋闷地上不来气。

海明珀觉得，他被龙彦西给骗了，他海家都被龙彦西戏弄了！

这一年里，先是怂恿海明珍嫁给白鹤，让海家拉拢崑西府官员，在众人眼里海家得势，开始向龙家北宅发难，海明瑞海明琪开饲料厂，与龙家东宅抢起生意，一年到头，海家没轻忙，确实有点效果，但根本没用。

崑西各世家素来产业分割清晰，除非家族恩怨或者家庭内斗打个你死我活，否则绝不会直接抢别家买卖，这是所有人心里不成文的规矩，而海家的作法，是直接抢龙家肉，与龙家对立。

龙家没有直接反击，可海明珀绝不会以为龙家能忍气吞声，否则龙家也不会壮大到如今崑西最大。

而龙家之所以这一年来隐忍未发，一是因为龙家东宅被毒饲料一事影响，名誉确实有损，加上娃娃亲的海明珍也嫁了别人，饲料生意又让海家抢了不少，东宅暂时顾不上反击，也无暇去抓海家把柄。二来，是北宅两位女主人离世的变故，北宅因平权折损和前一年亏空太大，尚在恢复元气。所以，若海家真想掐死龙家，必须趁早，如果龙家东宅北宅稳定下来，恐怕海家不但咬不到龙家，自己还会弄得一身腥，崑西其他世家也会唾弃海家。

可海家为何会落得今日的境地？

在海明珀看来，所有这一切都是因为龙彦西！

若不是龙彦西说愿与他联手打击龙家，他和龙家井水不犯河水几十年，又怎会无故招惹？

当初那龙彦西说她什么也不要，只要龙家家主之位，还承诺全力协助海家与东宅北宅斗，可如今呢？如今龙彦西躲在背后只是动动嘴，他的弟弟妹妹傻傻地折腾一顿，龙家受到的影响不过是破破皮的伤，可等以后龙家报复起来该怎么办？就那龙彦东，就不是个心软之人。而那个外来的林轻，虽是个坤泽，却能那么短时间把北宅这大船把稳，手段心思绝非了得，海明珀哪能祈祷这种人温善纯良呢？

海明珀越想越气，可龙彦西不露面，他也只能在偏厅转圈子。

西宅下人偶有来往，他又得装作若无其事，不能被那些奴婢下人看出半点苦闷沮丧。

如今白鹤还冥顽不化，没法直接为海家所用，海明瑞和海明琪短期内不可能完全抢了龙彦东的饲料生意，更伤及不了龙家根本，事已至此，他来都来了，明知龙彦西有戏弄他之意，他也忍着没有甩头就走，他今天必须跟龙彦西问个明白，他要看看这女人到底有几分能耐，看看西宅有多厚的底子，让她一个中庸敢痴想成为崑西最大的龙家家主！

如果龙彦西还只是敷衍，那就别怪他毁约，就算他赔点龙家的损失，也好过与东宅北宅为敌。

就在海明珀又烦躁又气愤的时候，管家胡亦突然走进偏厅，毕恭毕敬对他说道：“海家主，西小姐请您到书房。”

海明珀有些惊讶，龙彦西不在偏厅见他，竟让他去书房。不过海明珀已无力顾及这些，他等得实在是心烦意乱，于是他跟着胡亦走出偏厅。