宴会正式开始，金色的水晶吊灯洒下柔和的光，映照在每个人精致的礼服上，整个大厅被装点得富丽堂皇。悠扬的音乐缓缓流淌，宾客们举着香槟杯交谈，笑意盈盈，觥筹交错间尽显奢华。

朱星澜站在角落，目光不自觉地在宾客间游移。他的手紧了紧，指尖攥着酒杯，显得有些局促。即便是穿着柳湛然精心为他挑选的礼服，也难掩他对这种场合的不适应。被众人关注的感觉让他心里泛起丝丝不安，他甚至有点想找个地方躲一躲。

这时，一道熟悉的声音从身旁传来，带着几分漫不经心，却又透着不容忽视的存在感——

“怎么站在这里，星澜？”

朱星澜一怔，回头对上柳湛然深邃的眼神。

柳湛然站在他身旁，目光落在他微微发红的耳尖上，眉头几不可察地皱了皱。他看着朱星澜手里的果汁，伸手将酒杯换了过去，语气淡淡：“这里是宴会。”

朱星澜被他这突如其来的动作弄得一愣，低头看着杯中淡金色的液体，迟疑了一下，抿了一口，微甜的酒香在舌尖蔓延开来。

还没等他适应过来，主持人已经走上了舞台，拿起麦克风，语气温和而得体地开口——

“各位嘉宾，感谢大家今日的到来。今晚的宴会，是为了庆祝柳家的新成员——朱星澜先生的到来。”

话音落下，掌声顿时响起，整个大厅的目光瞬间聚焦在朱星澜身上。

朱星澜被这突如其来的关注弄得一时有些不知所措，他下意识地想要后退半步，躲开那些或好奇或探究的视线，但手腕却被人握住了。

“别躲。”柳湛然低声道，声音平静，却带着不容置疑的意味。

朱星澜怔住，抬头看着他，嘴唇微张，最终还是被对方牵引着一步步向舞台走去。

他的心跳有些快，脚步甚至不自觉地放缓了一些，但掌心传来的温度却让他莫名地安心了几分。

他知道，今晚无论发生什么，柳湛然都不会放开他。

宴会的气氛轻松而奢华，金色的吊灯照亮了整座大厅，璀璨的水晶在灯光下反射出五彩斑斓的光芒，四周弥漫着淡雅的香气。宾客们穿梭在华丽的场地中，笑声和交谈声交织成一片，音乐悠扬，仿佛将所有的紧张和不安都消解在这优雅的氛围里。朱星澜站在人群中，穿着精致的礼服，尽管他的外表看起来和这里的一切都极为匹配，但心中的不安却一直萦绕。

他不太习惯这样的场合，眼神时不时地扫过周围，看着这些陌生的面孔，心里不由得感到一丝压迫。直到他看到纪礼择站在角落里，正试图和几位不太熟悉的人交谈。朱星澜有些松了口气，匆匆走过去，虽然他也知道这里不完全是自己的世界，但至少有纪礼择在，他能稍微放松些。

两人聊了几句，纪礼择笑着看着他：“这里这么豪华，倒是有点不太适应吧？”

朱星澜尴尬地笑了笑：“是啊，哪里都感觉不太自在。”

正当二人交谈时，突然，场面一转，余落承再次出现在他们面前。那熟悉的挑衅眼神让朱星澜不禁皱了皱眉。他本能地察觉到不对劲，余落承的目光直直地瞪向纪礼择，而不知为何，纪礼择似乎并未察觉。

“你怎么还敢出现在这里，真是不知道天高地厚。”余落承冷笑着，步步逼近纪礼择，话语带着浓浓的挑衅和不屑。

朱星澜看得出来，纪礼择此时的眼神有些闪烁，他似乎在尽力保持冷静，但却难掩那股无助的情绪。朱星澜顿时感到心中一阵愤怒，他无法容忍纪礼择被这样侮辱，尤其是在这样的场合下。

“够了！”朱星澜毫不犹豫地冲上前，挡在纪礼择身前，声音坚定，“你再敢动手试试看！”

余落承显然有些愣住了，未曾预料到朱星澜会如此反应。他冷哼一声，嘴角露出不屑的笑容：“哦？你也敢管闲事？”

柳湛然站在一旁，目光如剑，冷冷地看着这一幕。起初，他没有出声，仿佛只是在等待什么。然后，他终于开口了：“让他去。”

这简单的一句话让朱星澜的心猛地一沉。柳湛然的语气没有怒气，反倒带着一种淡淡的凉意，这种冷漠的语气让朱星澜突然感到一种无法言喻的失落。他回过头，看着柳湛然那双平静的眼睛，顿时心中升起一种复杂的情绪。

朱星澜深吸一口气，扶住纪礼择的胳膊，轻轻地说道：“别管我，我去解决。”

纪礼择显然有些犹豫，但最终还是点了点头。朱星澜转身，强忍住心中的不安，坚定地朝余落承走去。虽然他不明白柳湛然为何没有阻止，但他知道，自己不能让纪礼择再次被欺负，尤其是在柳湛然眼前。

朱星澜站稳脚步，看着余落承：“你不准动他。”

余落承的眼神中闪烁着戏谑，嘴角扬起一抹挑衅的笑：“朱星澜，你是不是觉得你可以靠着别人就能把自己藏得更深了？”他语气中充满了轻蔑。

朱星澜没有理会他，只是紧紧握住拳头，抿紧嘴唇。余落承的目光却愈加放肆，越来越接近他，他甚至一只手拍了拍朱星澜的肩膀，带着明显的挑衅意味。

“你也不是什么了不起的人，就算柳湛然保护你又如何，能有多大的能耐？”余落承的声音越来越轻蔑，试图用言语挑衅朱星澜的底线。

朱星澜终于忍不住，眼中闪过一丝怒意，低声警告：“你再敢动我一下，我就不客气了。”他努力让自己保持冷静，语气却无法掩饰其中的愤怒。

然而，余落承并不打算轻易放过他，反而用一种更加傲慢的语气回应：“哦？你能怎样？打我吗？”他的话语中带着一股自大的气息，完全不把朱星澜放在眼里。

正当局势变得愈加紧张时，一只手迅速抓住了余落承的肩膀，力道强大，毫不犹豫地将他推开。柳湛然出现在了朱星澜身旁，眼中充满了寒气，低声说：“别再挑衅他。”

余落承的脸色一变，但他并没有再说什么，只是冷哼一声转身离开。空气中的紧张气息稍微缓解，朱星澜终于松了一口气，尽管身体还是有些紧绷。

宴会结束后，柳湛然的脸色一直不太好看，他坐在房间里，没开灯，周围的气氛显得格外压抑。朱星澜悄悄推开门，探进头看了一眼，犹豫了一下才走进去，站在床边小声问道：“哥……你是不是生气了？”他的语气带着点试探，似乎有些忐忑。

柳湛然抬眸看着他，眼神淡淡的，没有直接回答，而是沉声道：“我让你离纪礼择远一点，每次都弄得一身伤，为什么非要帮他？”他的声音听不出情绪，像是在克制着什么。

朱星澜被这话问得愣了一下，随即轻轻笑了笑，耸了耸肩，说道：“我看他挺好的，就帮了。”他的语气听起来轻描淡写，像是不愿意就这个问题多做解释。

柳湛然冷哼了一声，眸色幽深，似乎对他的回答并不满意。他盯着朱星澜，语气低沉道：“你觉得我会信吗？”他眼里闪过一丝不悦，显然不相信朱星澜的敷衍。

朱星澜没再接话，而是低下头，随手拿起柳湛然床上的衣服，想要整理一下。然而，刚碰到布料，他的手指忽然一阵刺痛，随即便看到一抹鲜红渗出。他皱了皱眉，下意识倒吸一口气，轻声“嘶”了一声，手指微微颤了颤。

柳湛然听见动静，脸色一变，立刻起身走过来，握住朱星澜的手查看。他低头一看，发现朱星澜指尖上有一道清晰的血痕，而地上掉落了一根细长的铁针。那铁针已经锈了，表面布满了细小的倒刺，看着瘆人极了。

柳湛然脸色瞬间沉了下来，眉头紧皱，目光阴沉地盯着那根针。他缓缓开口，声音低冷得仿佛能滴出冰渣：“这是什么东西？”他眯了眯眼，整个人都透出一股危险的气息。

朱星澜也怔了一下，抬起受伤的手，皱眉道：“不知道，刚才摸到衣服的时候碰到的。”他有些疑惑地看着那枚铁针，心里涌起一丝不安。

柳湛然没有说话，只是捡起那根铁针，仔细打量了一番，目光幽深难测。他沉默了几秒后才开口，语气不容置疑：“别乱碰，先处理伤口。”说完，他便拽着朱星澜的手，把人拉到床边，拿出医药箱给他包扎。

朱星澜乖乖地看着柳湛然的动作，没再说话，只是低头盯着自己被包裹起来的指尖。而柳湛然的目光依旧死死盯着那根铁针，眼底暗流涌动，像是在思考什么，整个人都散发出一种危险的气息。

柳湛然握住朱星澜的手，指腹轻轻摩挲着那道细小的伤口，才发现朱星澜的手比自己小不少，骨节纤细，掌心的温度也偏凉。朱星澜微微皱眉，被酒精擦拭时忍不住缩了一下手，眼角微微泛红，看起来有些委屈。柳湛然见状，动作顿了一下，下意识地放轻了力度，连眉头都皱了起来，像是怕弄疼他似的。

朱星澜抬眼看了看柳湛然，见他神色冷淡，犹豫了一下，轻声道：“哥，可不可以不要再为难纪礼择了？”他的语气很轻，像是怕惹柳湛然不高兴，眼神却是认真的，带着点请求的意味。

柳湛然闻言，手上的动作停顿了一下，目光沉沉地盯着朱星澜，好像是在看他到底在想什么。片刻后，他低下头，将创口贴轻轻贴在朱星澜的指尖，动作还算温柔。但下一秒，他忽然狠狠摁了一下受伤的地方，朱星澜吃痛地轻哼了一声，皱起眉看着他。

柳湛然这才抬头，眼神带着几分冷意，语气不容置疑：“我是你哥。”他直视朱星澜的眼睛，像是在强调什么，嗓音低沉得透着几分压迫。

朱星澜别过头，不想再说话，眼神微微闪躲，显然不愿再继续这个话题。他的手还被柳湛然握着，掌心的温度透过皮肤传来，让他有些不自在。他轻轻挣了挣，却发现根本挣不开，柳湛然的力道不大，却牢牢地扣着他的手腕，像是不愿意放他走。

柳湛然见朱星澜不答，眸色微暗，沉默了片刻后，忽然开口道：“明天带你去赛车。”他的语气很随意，像是只是在随口一提，但指腹却不自觉地摩挲了一下朱星澜的手腕，带着点不易察觉的安抚意味。

朱星澜微微一愣，抬眼看了看他，似乎没想到他会突然说这个。他沉默了几秒，最终还是瘪瘪嘴轻轻“嗯”了一声，算是答应了。

朱星澜一早就醒了，甚至比闹钟还要早。他兴奋地从床上坐起来，伸了个懒腰，心里满是期待。今天是柳湛然答应带他去赛车场的日子，他从昨晚就开始想着这件事，甚至连梦里都是自己坐在车里风驰电掣的场景。

他快速换上了一套轻便的衣服，站在镜子前整理了一下头发，又对着镜子笑了笑，试图让自己看起来更精神些。他踮起脚尖，走到柳湛然的房门前，轻轻靠着门框等着人出来。然而，门内一点动静都没有，除了偶尔微弱的翻身声，连脚步声都没有。

他掏出手机看了眼时间，已经八点半了，心想再等十分钟，柳湛然应该就会起床。可十分钟过去了，房间里依然安静得像是没人。朱星澜抿了抿嘴唇，敲了敲门，试探性地喊了句：“哥？”

没有回应。

他犹豫了一下，又轻轻敲了几下门，声音放大了点：“哥，快起来啊……”

里面依然没有任何反应。朱星澜皱了皱眉，看了眼手机，九点整。他知道去赛车场的路程不近，最晚十二点前必须到场，正常来说九点多就该出发了，可柳湛然却还在睡。他从原本的兴奋，变成了小小的焦急，随后又变成了不安。

时间一点点过去，九点半，十点……朱星澜靠着门坐在地上，抱着膝盖，指尖无意识地揪着自己的衣角。他从一开始的雀跃期待，到后来的焦躁不安，最终逐渐归于沉默。他低头盯着自己的鞋子，心里某种隐秘的情绪翻涌而上。

本来是件他很期待的事情，可等了这么久，连个回应都没有。他吸了吸鼻子，心里开始泛起委屈，眼睛里不知不觉蒙上一层湿意。他努力眨了眨眼，想让那点酸涩感消散，但眼泪还是倔强地在眼眶里打转。

朱星澜正低着头出神，整个人沉浸在失落的情绪里，甚至没有听到屋内的动静。就在他还在发呆的时候，房门突然被猛地拉开，带起一阵风，让他根本来不及反应。

“砰——”

他猝不及防地向后倒去，后背结结实实地磕在了坚硬的地板上，瞬间涌上一阵钝痛。朱星澜猛地倒吸了一口气，愣住了一瞬，眼底的委屈还没来得及收敛，就听到头顶传来一道低沉的嗓音：“你干嘛蹲在门口？”

柳湛然站在门口，松松垮垮地穿着睡衣，领口微微敞开，露出一小片清瘦的锁骨。他的头发有些凌乱，显然是刚睡醒的模样，眼里还带着未散去的困倦，却因看到朱星澜摔倒的画面皱起了眉。他低头看着摔倒在地的朱星澜，目光从他的脸一路往下，停在他泛