朱星澜的生活节奏渐渐恢复了正常，甚至带上了一丝生机。每天早晨，他会被纪礼择准时叫醒，吃过早饭后开始一天的复健和学习。
肩膀的疼痛已经不再像最初那么折磨人，右腿也开始有了些许知觉，能轻轻动一动。虽然这些进展微不足道，但对朱星澜来说，却是巨大的鼓舞。
晚上偶尔疼痛袭来，纪礼择总会第一时间赶到，坐在床边用适中的力道为他按摩。朱星澜起初会觉得麻烦别人不太好，但每次看到纪礼择的认真模样，又会不自觉地放下心防。
学习方面的进步也让他欣慰不少。那些曾经让他绞尽脑汁的练习题，如今至少能理清大致的思路。纪礼择的辅导功不可没，耐心又细致，从来不会表现出一丝不耐烦。
更重要的是，朱星澜的心情一天天地变好。无论是身体上的康复，还是身边那份默默的陪伴，都像是在黑暗中点燃了一盏灯，让他内心的阴霾逐渐散去。
他甚至偶尔会露出些俏皮的笑容，比如在解题成功后得意地扬了扬下巴，或者对着纪礼择切好的兔子苹果露出灿烂的微笑。
外界的安静无疑也给了他喘息的机会。没人知道他们在哪家医院，没有私生的干扰，也没有那些令人头疼的流言蜚语。这里成了一个小小的避风港，一个可以让他慢慢治愈、慢慢重新拾起生活的地方。
夜里，当月光洒进病房，纪礼择小心地替他掖好被子时，朱星澜会看着纪礼择低垂的眉眼，心中涌起一丝温暖。他会想，也许有一天，等他完全康复后，能用更加完整的自己回报这份陪伴。
傍晚时分，医院外的喧嚣陡然升起。原本静谧的环境被嘈杂的人声、闪烁的相机灯光和压抑的骚动取代。透过窗户，朱星澜能看到外面那些人，手里举着手机和摄像机，不断试图从反光玻璃里捕捉些什么。
朱星澜缩在病房的角落里，整个人抱成一团，双腿蜷着，手无意识地抓着被子边角。闪光灯的频繁闪烁让他心跳不止，每一次光亮仿佛都在提醒他外面那些人迫切窥探的目光。他抬头看向门口，心里默默喊着一个名字：纪礼择。
纪礼择去哪了？他为什么还没回来？
不安和恐惧不断在心中蔓延。他努力告诉自己医院有保安，有反光玻璃，那些人拍不到东西，可脑海里的理智根本无法压制内心的慌乱。他无法发出声音，连大声呼喊的勇气都没有，只能盯着门口，希望纪礼择能快点出现。
不知道过了多久，门终于被推开，纪礼择满身汗气地走了进来。他的脸上带着一丝疲惫，衣服还沾着一些不小心被泼到的水痕。
“星澜，没事了，”纪礼择快步走到朱星澜身边，半跪在他面前，伸手轻轻拍了拍他的手臂，“外面那些人都被赶走了，保安已经加强了门口的戒备，再也不会有人进来了。”
朱星澜的手微微颤抖，他抬起头，嘴唇动了动，却发不出声音。纪礼择看出了他的无措和害怕，立刻坐到他身边，将他揽进怀里，手掌在他的背上轻轻拍抚着。
“别怕，有我在，”纪礼择低声安慰，语气沉稳而柔和，“你是安全的，真的，不会再有人打扰你了。”
朱星澜靠在他的肩膀上，感受着那熟悉的体温和气息，终于感到一点点踏实。过了许久，他伸手抓过床头的手机，打了一行字递给纪礼择看：
“他们还会再来的，对吧？”
纪礼择看着屏幕，心里一阵刺痛。他用手盖住朱星澜的手：“别怕，就算他们再来，我也会一直保护你。”
朱星澜低下头，鼻尖有些发酸。他抬手回抱住纪礼择，仿佛抓住了一根唯一的救命稻草。在他心里，这个人的存在就是他微弱的光亮，是在黑暗中还能让他感到温暖的理由。
朱星澜从纪礼择怀里抬起头，眼睛还微微泛红，他手指动了动，拿起手机打下一行字：
“你刚刚去哪了？”
纪礼择愣了一下，随后露出一个稍显疲惫的笑容，顺手帮他把滑落的被角拉了上来：“我去处理点事，顺便……和我女朋友谈了谈。”
朱星澜听到“女朋友”这三个字时，心里像被狠狠刺了一下。他垂下眼，脸色比平时还要苍白，胸口闷得难以呼吸。没等反应过来，喉咙一阵痒意涌上，他猛地咳嗽起来，肩膀一抽一抽的，咳得眼角泛红。
纪礼择立刻慌了神，赶紧上前扶住他的肩膀，手轻轻拍着他的背：“星澜，星澜！”
朱星澜咳得更厉害了，胸腔像被撕裂一般疼。他挣脱开纪礼择伸过来的手，抬手指了指门，眼里充满了难以掩饰的痛楚。
“星澜，你别这样……”纪礼择刚想再说什么，朱星澜却用力摇头，咳得很用力，但还是手指了指门：“出去。”
纪礼择僵住了，他张了张嘴，最终什么都没说，只好转身离开。门关上的那一刻，朱星澜的咳嗽声似乎更响了。
他靠在床头，喘息着，像是要将胸腔里的酸楚全数咳出来。咳了一会儿，喉咙终于没那么痒了，可那种堵在心口的难受感却丝毫没有减轻。他蜷缩在被子里，眼泪不受控制地滑下来，顺着鼻尖滴在枕头上，晕开一片暗色。
“我不应该这样的……”朱星澜在心里一遍遍告诉自己。他很清楚，纪礼择有女朋友是他的自由，他没有资格多想。他们的关系，本就是朋友，甚至是因为这段时间的特殊情况才显得亲近了一些。他再一次对纪礼择动了心，却不得不承认，自己从未真正拥有靠近的资格。
可心底的失落和无助感又怎么可能骗得了自己呢？
朱星澜缩在被子里，脸埋在臂弯，眼泪无声地流着。他反复告诉自己：纪礼择只是来照顾他的，只是出于责任感。他不应该多想，不应该奢望。纪礼择当然会有自己的生活，会有女朋友，甚至可能结婚生子，而这一切，都和他无关。
他深吸了一口气，胸腔却像被什么压住了一样，痛得无法喘息。眼泪怎么都止不住，滴在枕头上晕开一点点暗色。
“我没资格啊……”朱星澜闭上眼，心里一片翻涌的苦涩。
他记得纪礼择温柔的目光，细致的照顾，那些在他最无助的时候给予的陪伴。这些小小的瞬间，朱星澜竟然误以为，那些柔情可能是专属于他的。他知道自己不该这样想，但那份不可抑制的依赖却深深刻进了骨子里，越是想抽离，就越痛苦。
“我有什么资格控制他呢？”朱星澜在心底自嘲着。他不过是一个病患，一个还需要被照顾的人。纪礼择有自己的生活，有女朋友，甚至连见他时的笑容，可能都只是礼貌罢了。他早就该明白这一点的，可真的很难受啊，真的好难受……
心底的某个角落开始一阵一阵发紧，酸涩和痛楚交织成一片。他明明努力告诉自己不要再想了，可脑海里偏偏都是纪礼择刚才离开前的模样：有些无措，又带着点不忍。他甚至开始嘲笑自己，或许纪礼择是怕耽误时间才走得那么快吧，毕竟……他不过是个累赘而已。
朱星澜紧紧咬住了唇，硬生生压住了哭声，眼泪却怎么都停不下来。他是真的清楚纪礼择和自己之间的距离，那是天与地的差别，是可望不可及的存在。可他又骗不了自己的心啊。
他的肩膀微微颤抖着，像是整个人都要散掉了一样。眼泪滑过鼻尖，落在被子上，他缩得更紧了，仿佛只有这样才能掩饰自己的狼狈和痛苦。
这一夜，他没有办法入睡。心里的情绪像潮水一样涌来退去，反复折磨着他。他唯一能做的，只是紧紧捂住嘴，压抑着自己的声音，让这份痛苦不被人发现，独自消化掉。
房间里安静下来，只剩下窗外偶尔的风声和他细微的啜泣。朱星澜抱着自己的膝盖，将脸埋在双臂之间，肩膀一下一下地颤抖着，像是终于卸下了伪装，独自沉浸在自己的难过里。
这个夜晚，他清楚地感受到了自己的渺小与无力，也明白了，他不该再继续抱有奢望了。
清晨的阳光透过窗帘的缝隙洒进病房，暖黄色的光线轻柔地落在床铺上。朱星澜睁开眼，感觉眼皮沉得厉害。他抬手碰了碰眼睛，微微刺痛——昨晚哭得太狠了，眼睛果然肿得厉害。
他坐起身，靠在床头发了一会儿呆。脑子里仍旧浮现着昨晚纪礼择离开时的背影，心里那点酸涩还没散去。他用被子蒙住了脸，仿佛这样就能把那些烦人的情绪遮掩起来。
门外传来了敲门声，伴随着纪礼择低沉的声音：“醒了吧？我进来了。”
朱星澜心里一紧，迅速拉起被子盖住自己，拿着手机迅速发了一段文字：“不用。”
纪礼择顿了顿，隔着门开口道：“外面的安保已经加强了，那些私生子也被赶走了，只剩下零零散散几个人，应该不会再有什么问题了。”
门内没有回应，纪礼择轻轻叹了口气：“星澜，你昨晚睡得不好吗？要不要……我进去看看你？”
朱星澜听着门外那温柔的声音，心里更加不安。他抬手摸了摸自己红肿的眼睛，终究没能说出口。他握紧手机，编辑了一行字：“没事，我不想见人。”然后点了发送。
纪礼择看着手机上的短短几个字，沉默了一瞬，最终没有再坚持。他站在门外，声音依旧温和：“好吧，既然你不想见我，那我先走了。有什么事给我发消息，我会一直在的。”
脚步声渐渐远去，朱星澜闭上眼，心里五味杂陈。他明白纪礼择没有任何过错，可是昨晚那种难以言喻的失落感仍旧挥之不去。他不怪纪礼择，却无法控制自己的情绪。
朱星澜缩在被窝里，埋头呼了口气，手指轻轻捂住微微发酸的眼角，告诉自己：“别想了，真的没什么大不了的。”