“公主殿下，臣钟瑾墨求见！”中年的紫袍官员跪在御书房外空旷的广场中央，扬声遥遥高喝，面有烧红额间已经有大颗大颗的汗水沿着脸颊滑落也不去擦拭。

广场四角及正前面不远处的石阶上下都站着肃穆的千牛卫，御书房外的廊下还守着不少听候命令的宫女内侍，但这么多人都像没看到阶下跪着的三品大员一样，也像没有听到求见之声，无一人进去通禀。

“公主殿下，臣钟瑾墨求见！”命运坎坷的京兆尹钟大人跪得端正一动不动，再次高声求见。

正好身后的宫门外走进来一队人，为首的是胡须花白的国子监掌院，身后带着一队年轻官员，最低阶甚至只穿着绿袍。为首的掌院也像是没瞧见跪在院中的京兆尹，带着人从他身边经过，京兆尹也目不斜视，依旧郑重虔诚地看向紧闭的殿门。

“公主殿下，臣钟瑾墨求见！”

队伍末尾的绿袍年轻官员好奇地看了一眼，却被身边人连忙扯了扯袖子，压低声音警告道：“宫里走动不比在国子监，可莫要胡乱好奇，你自己闯祸丢了性命不要紧，可别连累了我们大家。”

年轻的官员缩了缩脖子，但知道身边同伴是刀子嘴豆腐心，只是好心担忧提点他，赶紧冲对方讨好地笑笑，“我知道的，我就是奇怪瞄了一眼，知道错了不看了，不敢给掌院大人闯祸的。”

走在他们前一排的官位高一些，着浅绯袍，听到后面两人交谈的声音回头扫了两人一眼，略过刚刚路过的钟大人，面不改色地转过头去，却是低声开口：“京城几大世家得意忘形犯了大错，如今都被圈禁在府中，禁卫军重重把守，这京兆尹也就是这些年对公主殿下忠心耿耿，这次有没查到他头上，才得格外开恩能进宫这一趟，一早就跪在这儿了，殿下恐怕是不会见他了。”

但他又随即转口：“但这些与我等都没有关系，今日进宫是协助掌院大人给陛下授课，其他的一概不要多听多看。”要不是担心这些年轻资历浅的不知分寸，自以为是做出什么不妥当的事，他也不会说这么多，如今多事之秋，能平平安安出宫便好了。

一行人停在石阶前，恭顺接受千牛卫的检查，廊下的内管已经进去向陛下通禀，正好裴大人从侧殿走出来，与国子监掌院二人相互见礼一番，两人相背而过。

跪在下面的钟大人也第一时间看到了裴大人走出来，当即殷切地看过去，停止了一遍又一遍地高声求见。

好在裴事坤的确停在了他面前，长长地叹了口气：“钟大人，您已得殿下格外容情，这个时候出来一趟不容易，其他世家官员想求都求不到，实在不该浪费在这里，你这边不依不饶，叨扰了殿下办公和陛下进学，岂不是有负皇恩？”

钟大人却是面露焦灼，不接他的茬，“裴大人，殿下还是不愿意见微臣吗？”

“钟大人想必也清楚，钟家伪造证据、贪赃枉法是证据确凿，当下正是风声鹤唳之时，世家到底犯了多大的错，现在所有人都在等一个调查的结果，殿下即便顾念您的忠心，这个时候也实在不该见您。”

裴事坤说话极为圆滑周到，字字句句都是在说公主的无奈和不得已，但是如今身处高位的官员，哪个想不清楚如今濮阳公主的地位权势，说到底终究还是看她愿不愿意见而已。

“可是微臣并不是为了给钟家求情，自从明昭五年臣遭受当初的外戚易氏坑害被贬琼州，族中却置身事外袖手旁观，微臣便与钟氏割席，即便后来回京城官复原职，也是蒙受殿下恩德，愿为殿下马首是瞻！”

钟大人情绪激动，眼眶微红：“殿下是不是不信臣？微臣只是想亲自向殿下陈情，此次大案微臣毫不知情，绝对没有掺和其中，请殿下明鉴，钟家一应惩处都是罪有应得，即便臣因此受到牵连也绝无二话，但臣妻儿寡母何其无辜，不该因此受难，请殿下宽宥啊！”

“若只是为家中女眷，钟大人不必来此，安心回去等消息便是。”裴事坤俯视着钟大人，面色不悲不喜，“钟大人效忠殿下多年，该了解信任殿下的品行，殿下最不喜迁怒连坐，尤其是无辜的内宅女眷，只要不是罪大恶极，殿下仁善宽和之名，一直都愿意额外宽宥一二。”