城墙是前唐遗骨，新的夯土裹在面上显得有些臃肿，城楼上十步一杆旗，旗面绣了狼头。

陆昭明牵马进城，南京、幽州、析津府，都是它。

他整了整身上衣袍，守门的契丹兵斜睨着他，生硬的汉话砸过来：“你！哪里来？！”

陆昭明垂着眼，从袖中摸出一份自己伪造的路引，声音颤得恰到好处：“学生自澶州来，赴南京书院投亲……”

那兵卒打量他片刻，蹙眉摆手：“走走走，赶紧走！别在这碍眼！”

陆昭明拜道：“多谢官爷。”

他牵马往前走，身影穿过城门，一副快饿死的模样，没有引起兵卒们太多的注意。

那些兵卒戎衣领口的缝隙里都有一截暗青色的皮肤，上面都有细小的点状血痂，像是针刺的痕迹。

迎面一队巡城兵，六人成列，腰刀弯翘，他侧身避让，目光悄悄掠过他们的后颈。

全都有，且位置相差无几。

他牵着马，汇入人流中，发现那些巡卒的创疤似乎新旧不一。有的结痂发黑，有的明显红肿，但都位于……颈后大椎穴的位置。

一巡卒撞翻了卖炊饼的担子，炊饼和热气一起滚了一地。他低头去捡，一转眼正好对上他的目光。

那双眼睛满是血丝，没有怒意也没有歉意，只有一种空洞的平静，微微泛着些绿色。

“让开。”他声音平板，开口只是在说。

陆昭明忙赔笑避让，那巡卒继续低头收拾。

挑担的是契丹人，站在一边看着，那巡卒收拾好便又挑起担子走了，就像什么都没发生过。

几条狗跑过来，叼走了地上的炊饼，他牵着马，又走了一段路，停在一处客栈门外，就近落脚。

进门，付钱，拿了钥匙，契丹人掌柜认出他是汉人，提醒道：“客官记得关好门窗，说话时莫要惊动了左邻右舍。”

陆昭明望着他，默了半晌，只道：“多谢。”

木楼板嘎吱作响，堂间契丹人谈笑更响，没人注意到他。

上到三楼，他进门又关门，随手推开窗，发觉窗面城西，门楼层层叠叠，绵延如浪。盛唐余韵在汉人富户聚集的地方以这样的方式弥留不衰，他看了一会儿，放下包袱，解了披巾丢在桌上。

楼下街市商户大门尽敞，契丹样式的铜铺首时不时叮铃咣啷。

那些巡卒四处游走，一个个目不斜视，他又扫了一眼，听见水边杂市的两份叫卖声。

桑干河从城西流入，汇成一处水泊，汉话和契丹话讨价还价，交织成一种嘈杂而奇异的和谐。

几座楼宇后面便是那边片闹市，他站在窗前，隐约可见人头攒动，稍稍蹙眉：“吵死了。”

……

春风酒幡门前几盏新制的绛纱灯笼从夜里亮到卯时，光明正大地自有酿坊之后，酒曲香气从后院蒸到前门御街上。

扮伙计的察子肩搭白巾，收走了门前几个翻到的酒碗，夜里几个叫花子早已离开，碗倒是摆得好好的。

汴河沿岸柳色依旧，酒坊拆了旧墙，沿西大街圈出了五进新地，独眼小孩手里托着算盘，背对汴河，眯着眼，一尺一寸算着扩建的酵房建面花销。

几个匠人运来了木料，从车上卸下来，堆在后院小门旁边。郢六娘立在街心，打了个哈欠：“穿斗屋架要立柱通顶，榫卯咬合，新酵房要避光、恒温，墙要砌得厚些。可别想着偷工减料，姑奶奶可是什么都见过！”

“这下用青砖灌米浆，中夹竹筋土坯，后头再给您落个歇山顶，姑娘放心就是！坊主探亲回来，保管还要请咱们一顿好的！”那匠头拍着胸脯，“这屋子啊，冬暖夏凉，曲霉安心作窝，咱们来喝酒时也喝得舒服！且坊主时常愿意收留咱们过个一时半夜的，这就是咱自己家！”

“自己家？”郢六娘上下瞧他，手里挂了一串钥匙，铜环穿到手腕上，“自己家得免工钱，免了吧？”

那匠头噎了一下，赔了个笑：“姑娘，这料子都是好料，咱们确实一分没贪，弟兄们出的是人力，总要有个一家老小的饭钱不是？”

“师傅这话，骗骗外行可以。”独眼小孩托着算盘走过来，目光扫过地上那堆木料，“杉木混着松木，好料？这樟木箱板，是城南张员外家拆旧屋的废料，你两文钱一斤收来的吧？”

那匠头脸色一变，双手攥起拳来，目光躲闪，脚步往后撤。