“别紧张。”独眼小孩站直了身子，“我不是来拆你台的，我是想跟你们谈个买卖的。”

他从怀里掏出一张纸，空白无字，拍在墙砖上：“新法将行，到处都要修水利、盖官舍、兴军器，匠作的手艺，如今比读书人值钱。”他不急不慢，每个字都咬得清清楚楚，“从今日起，你们归我春风酒幡管。吃住全包，每月十五发工钱，按手艺分级：大工每月三贯，小工一贯五百，学徒五百文。一应出工我替你们接，价码我去谈，你们只管干活。”

那匠头神情惊愕：“你……你不过一个娃娃，凭什么？”

“凭这个。”独眼小孩指了指自己瞎了的那只眼，“我这只眼，是几年前给李家府上修偏殿时木头砸瞎的。当时工头给了我两贯钱，叫我滚蛋。我滚了，但我记下了，匠人的命，不能这么贱。”

他取下自己的钱袋，压在那张白纸上：“这叫工伤钱。在酒坊做活，伤了残了，医药费酒坊出，养伤期间工钱照发。若落了残疾，一次性给二十贯安家，往后每月再领半份工钱，直到老死。这叫保险。保的是你们这一家老小的饭碗，保的是你们这条贱命。”

汴河水拍在岸堤上，工匠都停了手，新地里没了敲敲打打的声音，一阵阵浪涛声清晰可闻。

河面渔船摇橹的声音搅在浪里，独眼小孩又从袖口摸出一枚铜钱，摊在手心里，伸到那匠头面前：“签吗？”

那匠头看着铜钱，又抬头看了看其余几个面黄肌瘦的工匠。良久，他抬起大手按在独眼小孩的手掌上。

“签。”

陈百器从旁经过，把一架骡子板车赶进后院里，车上是几个人高的木桶，时不时传出重物叩响的声音。

那匠头看着板车进门，怯生生又问：“那什么……既是自家人，可否问一下，那桶里……”

陈百器把车停好，回头道：“入菜的肉禽！”

几个伙计从柴房里出来，齐齐去抬木桶，工匠们趴在墙垣上看，恍惚点头，像是明白，又像是不明白。

独眼小孩弹了几下算盘，望向还在建的几间酵房：“自家的木料换好些，这个月给你们每人多加二百文辛苦钱。”

最老的那个木匠先是一愣，刚点的烟杆悬了半天忘了嘬，火星子簌簌往下掉。

一个胡子拉碴的大汉腾地起身，拍了拍手里的土石灰尘：“小东家！您这话搁这儿！咱这回妥妥给您把压箱底的燕尾榫使出来！这楼阁酵房包管汴京城找不到第二家！”

场子一下活了，原本蹲在地上啃馍的把馍一下塞在了嘴里，靠着木料打盹的起身拍了拍灰，呼呼啦啦十几个工匠都涌了出来。

一后生像是学徒，灰白褂子下摆往腰上一撩，绞进束带里，撸起衣袖露出黝黑精瘦的胳膊，一把抄起了地上的刨子往木料上贴，吆喝道：“哥几个，听见没？二百文！够给我婆娘扯两身细布衣裳了！”

刨花应声而起，雪片似的打卷儿乱飞，木香和尘屑顺着风飘到郢六娘脸上。

“见钱眼开的……”她咕哝着，撇了撇嘴，伸手扯过独眼小孩来，“你这靠谱？花这么多钱请一群祖宗？”

“你不懂。”独眼小孩移了一下眼罩的位置，拉她转身，面向河水，压低了声音，“咱们单就这几日抓的药奴，没有十车也有八车，那些大桶运来运去，他们这帮人全看在眼里，面上不问，背地里，你敢担保他们不传出去？”

“那还不……”郢六娘比了个剁骨头的动作，一双异瞳瞪着他，头上珠钗因她动作晃了几晃，初阳正好落下，闪出一道光来。

独眼小孩眼一闭，抬手挡了一下，蹙眉道：“咱们如今这是做正经生意的，要是……”他也做了个剁骨头的动作，“落人口实还不算完，那些做官的保管是找不着这药奴案的元凶的，保管一并算在咱们头上，你有冤都没地儿说去！他们不是说是咱自家人么？那干脆都收了，日后也用得上，他们也不会砸了自己的饭碗。”

郢六娘眨了眨眼，秀眉一蹙，默默思量……

“……你这眼睛是这么没的？”

“啧，你怎么该信的不信呢？我不这么说他们能瞧上我？”

陈百器把板车从院子里赶出来，停在门边，走近后又看了看那些开始忙活的工匠，确认没人在听，低声道：“那个辽人小姑娘找着了。”

“找着了？！”郢六娘忙凑过去，“在哪儿？”

“地宫有人送出信来，说是殿前司的禁军把她带走了。”

独眼小孩指尖一挑，算珠“嗒”地一声：“地宫里还有人？”

陈百器又回头看了一下，那些工匠扛木头的扛木头，挑砖的挑砖，夯土的夯土，忙出一派热气腾腾的景象。

赵伯躬着背出门来看，送出一人一碗面汤来，连着托盘搁在墙头：“自取啊！自取！”

那些工匠应了声，手里活儿却没停，只几个去拿的。

见无人注意他们三人凑在一块儿说话，陈百器终于安了心，又道：“看着像辽人，无处可去，窝在里头勉强度日。还说……”他犹豫了一下，“还说那个吴谦没死，鸟看见了他，正往幽燕去。”