纪淮盯着他看了许久才说：“郡王，您明日还要审案呢，实在不宜饮酒。”

“无妨，他们只知道说那些车轱辘话，左右审不出来，说不定喝上两口，放松了法子反而会冒出来。”三皇子打量着不为所动的纪淮，缓缓开口：“还是说，纪大人看不上孤，才不愿与孤同饮？”

纪淮立刻恭敬道：“郡王，下官绝没有此意！”

“那便陪我好好喝几杯。”

说罢，三皇子走向院中的石桌，纪淮立在原地，直到内侍命人送来酒具才入了座。

三皇子拿起他面前的杯子，边倒酒边说：“听闻纪大人是乾宁七年的进士，这样算来，纪大人金榜题名的时候不过二十三，比本王如今还小上两岁，纪大人可真是年轻有为呢。”

“只是侥幸而已，那年不考诗赋，许多学子没有参加，下官才有幸成为天子门生。”

“纪大人未免也太过自谦了，我可不信只花了五年时间便从凉州到京城的人，会是什么泛泛之辈。就算没有那次恩科，你也一定会是大晟的栋梁。”三皇子说着，将酒杯递到纪淮面前。

他脸上带着笑，但笑中的试探与审视让纪淮不敢伸手去接。就在两人僵持时，侍卫忽然来报：“不好了郡王，李鹏他……”

侍卫的话还未说完，就被三皇子凌厉地目光打断。

“急匆匆像什么样子！”三皇子冷冷地看向低头认错的侍卫，“有什么话慢慢说，李鹏怎么了？”

“回郡王，暗中看守监牢的弟兄来报，说曹本与李鹏起了争执，几句话不对竟打了起来。李鹏他，他失手将曹本给杀了。”

“什么？”三皇子气得拍桌而起，“我特意让你们暗中看着他们，你们是干什么吃的，眼皮子底下都能让人没了！自己下去领罚！”

“是。”

侍卫退下后，纪淮和三皇子连忙去了监牢。

仵作正在验身，看到三皇子他们来，赶忙起身将结果告知。

“郡王，曹本是被削尖的木棍刺伤脖颈和心口而亡，尤其是脖颈，有好几处伤。”

“凶器呢？”

“在这儿。”仵作将染了血的木棍双手奉上。

三皇子拿起小拇指粗的木棍，看着削尖的部分问狱卒：“这东西是怎么进来的？”

“回郡王，小人不知啊。除了看守的弟兄们，今天根本没有人进来过！”

“不知？”三皇子气极反笑，“很好，既然你们如此没用，那就都关起来算了。”

就这样，当王学士他们姗姗来迟时，三皇子的随行侍卫已将监牢接管。

看着躺在地上的曹本，王学士惊骇道：“郡王，这是怎么回事，都关起来了，怎么还能出人命呢？”

“那就要问问凶手了。”三皇子转头看向隔壁牢房的李鹏，冷声道：“来人，把李鹏给我提出去大刑伺候！”

侍卫刚将绑成粽子的李鹏带出来，王学士就高声阻拦道：“不可啊郡王，哪有审都不审就用刑的！”

“是吗？那孤就听王学士的，先审一审。”三皇子一把扯下李鹏口中的布条，问：“你为何要杀曹本？”

“我为何不能杀？要不是他下令对赵家父子用刑，我怎么会被牵连进这摊浑水！”

“那凶器呢，你从哪儿弄来的？”

“……”李鹏偏过头，“我在牢里捡到木棍自己磨的。”

“自己磨的？”三皇子勾起嘴角拍了拍他的脸，“你当孤眼瞎不成？这木棍分明是用刀削出来的。你没有刀，这东西只能是外面进来的，再不说实话，就别怪孤用刑了。”

李鹏怒目圆睁，不要命地冲着他喊道：“用就用，一人做事一人当，大不了十八年后又是一条好汉！”