纪淮从队伍中出列来到皇帝跟前，将改革新法从头到尾，每一条都仔细讲与众人听。其他人一改方才的态度，捉着细枝末节不停逼问。奈何纪淮早就在心中模拟了千万遍，不急不慢一一拆解，满朝文武竟无一人找到漏洞。

原本一两个时辰的早朝，直到日上三竿都未结束。许多人都饿得受不了了，纪淮还在侃侃而谈。

随着质疑的人渐渐闭了嘴，皇帝终于开口道：“众爱卿舌辩了这么久，可还有疑问？若有的话直接提出来就是，道理不辩不明，众位爱卿说出困惑之处，这改革新法才能更加完善。”

底下的人听见皇帝的话，纷纷变了脸。这怎么像是不同意就不下朝了？

一时间，朝堂上陷入沉默。众人你看看我，我看看你，没人再开口，也没人附和。

过了好一会儿，纪淮忽然听见一道女声说：“恭喜陛下，此法若能推行，天下百姓皆能受益，此乃社稷之福。”

他顺着声音的方向看过去，才发现开口的人似曾相识，再仔细一瞧，那人竟是当初遇险后，自称武昭侯的女子。

有人带了头，跟在武昭侯身后的武将们很快便附和起来，甚至好些文官也加入了。

他们都是跟着皇帝打天下的勋贵，大部分身家都是赏赐的爵田，即便新法实行，也不会吃太多亏，没必要为此让皇帝不高兴。

高位之上的人满意地看着这一幕，扫视一圈后，看着李相说：“既然众位爱卿都觉得此法可行，那这事就交给太子了，你同李相他们好好商议，看看要如何落实。”

一直未出声的太子立刻拱手称是。

散朝后，李相一言不发地走出大殿，身后几位官员快步跟了上去。

纪淮来到徐霁身边，恭敬道：“多谢武昭侯方才的开口相助，若没有您，今日还不知道要僵持到什么时候呢。”

“纪大人客气了，朝廷有了钱，将士们才能吃饱穿暖，本侯的功勋爵位才能更稳。”徐霁拍了拍他的肩，“义妹信中曾说纪大人如何心怀百姓，又不似一般文官那样迂腐，今日有幸听了你的改革新政，可算是见识到了。”

“义妹？”纪淮有些迷糊了，他与徐霁只有上次遇险的一面之缘，这个义妹又是什么人？

看见他一头雾水的模样，徐霁笑了笑说：“纪大人才从凉州进京没几年，就将故人都忘了？”

“故人？”纪淮嘀咕着，脑中突然闪过徐都头的模样，“原来徐都头是徐侯的义妹，徐都头与徐侯您一样，都是巾帼不让须眉呢。”

“那是自然，我徐家子女，不论男女皆是好将士。”话音刚落，徐霁的肚子便叫了起来，她赶忙说：“纪大人，你的新政是好，就是太费时间了些。本侯实在饿得受不住，就先走一步了。”

徐霁离开后，在一旁等着的小内侍便上前将纪淮请到了含章殿。

皇帝见到他，指着满桌饭菜说：“坐吧，站了好几个时辰，又说了这么多话，纪爱卿可是累坏了？”

纪淮早知今天有一场硬仗要打，离家前是正正经经吃了饭的，可三四个时辰下来，肚里的东西早没了，所以他也没矜持，谢过恩之后便入了座。

皇帝吃完饭，用帕子擦着嘴，看了看还在喝汤的纪淮说：“今日只是侥幸，他们找不出新政的毛病，就只能对提出问题的人下手，纪爱卿可得小心些。”

纪淮赶紧放下碗，恭敬道：“臣明白，臣定会护好自身。”

皇帝摇了摇头，看着他眼睛说：“朕说的不是这个，他们只是想阻止新政推行，比起贸然要你性命，让你声名扫地更为有效。”

见纪淮还不明白他的意思，他只好挑明道：“你与你那堂兄，行为举止还是要讲些分寸，若是让那些人捉到把柄，朕可护不住你。”

“什……什么？”

殿外不知什么时候下起了雨，一道雷猛然炸响，将纪淮劈得脑袋发懵。

皇帝没回他的话，只说：“是你说便是脱了这身官服，也想试一试的。朕给你这个机会，你不要自己坏了自己的事。”

纪淮回到户部司的时候，朝堂上的事已经传遍了，司里的人见到他，都不敢上前搭话。不过他也没心思理会，满心都是皇帝到底是何时知道他和祁朗的关系的。

恍恍惚惚坐到下值，纪淮一到家祁朗便发现了他的不对。追问之下纪淮说了实情，祁朗虽意外，却并不震惊。他搂着人安慰道：“怕什么，你又不用再往上升了，办完这件事咱就回去，名声好与不好有什么所谓。”

“可是，若我自己德行有亏，便不配为官，我提的改革之法自然也就推行不下去。”纪淮抱歉地看着祁朗，“日后出门在外，你我还是要注意些。”

祁朗立刻点头：“行行行，都听你的。本来在外面你就不让我亲近，也没什么差别。”