年时大伯父、大伯母给的红封很丰厚，林越舟率先拿出一部分清了自己在二弟处欠下的账，还余下不少，正等着还给叶崇安呢。

江掌柜看了食方，马不停蹄地找来几位庖屋师傅一同研制，等菜品正式推出，便会根据客人反馈以不同价格购买下四道食方。

她心里清楚，也就是叶崇安根本不在乎靠食方获益，换做其他任何一个人，都没有这样先行其事，后补其礼的说法。

说到叶崇安，倒是好久没有消息了。平常他虽出行不便，但总会托黄文、黄武送些小玩意儿过来，或是东大街新兴的酥琼叶、或是香气浓郁、温中驱寒的沉香饮…

“越舟姐，你看我这招是不是不太对，我怎么使不上什么力呢。”

阿虹举着木剑，怎么挥怎么不得劲，越舟姐单看着她，目光却是发直的。她索性收起剑，猛地跳到越舟姐眼前， “姐！在想什么呢？”

冷不防地被吓，林越舟深吸了一口冷气，冻得牙齿都在打颤，半晌回过神来掩饰道： “没什么，在想酒楼的事…怎么，是哪里又忘了？”

…

“大姑娘，我看您今天总是心不在焉的，也不留下来等语琴姑娘一起用晚食，酒楼里发生什么大事了？还是您在担心若锦姑娘的父亲会将事情泄露出去？”

鲁聪几乎天天跟着林越舟一起出行，对姑娘的各种表情含义如指掌。

像今天这样的，就是很不对劲。

“姑娘您放心，她父亲那我盯着呢，没什么举动。没再去过清风居，也没找上府里。”

林越舟没回应，巷子尽头，干枯的黄叶被冬风卷起又飘落，掉在一只蜷缩着瑟瑟发抖的小狸猫身上。她慢慢靠近，小心翼翼地触碰，小狸猫抖动着身躯，抬起小小的脑袋，朝她“喵呜～”了一声。

她双手捧起小狸猫放入怀中，回朝马车的方向走去， “阿聪，你把这小猫带回去交给小珀，我要去别的地方一趟，不坐车了。”

鲁聪知道大姑娘骨子里是个独来独往惯了的人，她不让跟，自然有她的理由。

“那…大姑娘早些回府，天黑了我是必要出来找的。”

林越舟笑了笑，应下了，转身朝着三界巷走去。

——

比起四道坊，三界巷仿佛被寒风冻结住一般冷清。寥寥无几的行人裹着厚实的棉衣低头匆匆走过，零星的店铺半敞着门，说不清有没有在做生意。

林越舟依照记忆七拐八绕地来到了一间瓦舍前，从她进入这条巷子起，她就清晰地感知到不止一人在盯着她的行踪。

三长二短的敲门暗号她犹记得，开门的是石大。

“林姑娘？”石大瞬间张大的眼睛掩盖不住震惊， “有什么事...进来说吧。”

在她进院后，石大在门口朝斜上方打了个手势，表示一切无恙，才合上门。

“就你一个人？石二呢？”

寒冬时节，石大额上覆了一层薄薄的冷汗，言辞闪烁， “他出去执行任务了。林姑娘突然来此，是为了彭家阿三一事吗？我和石二在几个赌坊都布下了人手，若有消息，一定会第一时间得知的。”

“彭家阿三的事先放一放。”

这么久了，几方势力找这么一个大活人都找不到，要么是他已经不在京城了，要么是他不在人世了。

“你家世子…还好吗？”

林越舟越想越不对劲，或许是她早已习惯叶崇安这种时不时送点小惊喜的联系方式，又或是她觉得事出反常必有妖。总之，她想走这一趟，权当打听打听老朋友的消息，又有何妨？

石大、石二住的这间瓦舍陈设简单，基本上一览无遗，她的指尖只在桌面上稍稍搭了一下，便覆上一层薄灰。

可见这几日怕是无人生活在此，且她估计是自己来得凑巧，石大刚从外回来，还没喘尽几口气，自己就敲响了门，石大额上的薄汗印证了这一点。

石大怔了一怔，有些僵硬地答道： “挺好的呀。”