“不是不想说。”她耸了耸肩，目光淡漠，“而是我什么都不知道。我就是钱庄里一跑腿的小伙计，别人给我一笔钱，叫我扮什么我就扮什么，叫我说什么就说什么。”

“我知道的都没你们多，你们再怎么打，我也说不出我不知道的事。”

“你刚刚不还讲自己说的是实情，怎么挨顿打，反倒变成什么都不知道了。”庄泰眼一瞪，抓着对方领子坐起，“我换个问法，谁给你的钱，他们叫你做了什么。”

眼下的情况由不得林越舟一直打马虎眼，她只好推石大出来，“我不知道他叫什么，个子高高的，膀大腰圆，一拳能抡两个我。”

庄泰不耐烦地撇了撇胡子，“再讲废话，我把你舌头割了！”

林越舟装作受到惊吓的样子，加快了语速，简单地歪曲了一下她假扮布商套取消息，又随石大前去购买铺子的事情。

“喏，我就知道这些，至于你们口中的官道、改建，横水、竖水的，我就听了两耳朵，这些事哪是我一个跑腿伙计能理解的？”

话说得诚恳，整个人看起来又畏畏缩缩的，不似先前那般，庄泰持着怀疑的眼光审慎了一番，颇感无趣。

抓了人，却什么都没问出来，看这架势，大概率也问不出什么了。

“你叫阿舟来着…”庄泰眼转了一圈，疑惑道，“契书上签的名字是林越舟，怕不就是你吧！”

春寒料峭，夜间尤甚，更何况于这四面漏风的土屋，林越舟吸了口冷气，一股河腥气在鼻腔蔓延开来，还没等她一口否认，庄泰身后的一个冷面人抽了抽嘴角，打量的目光在她身上扫了又扫，忽而瞪大眼，恨道：“女子！你是个女子！”

他这一言石破天惊，林越舟立刻警醒，目光如利剑般回视过去。庄泰闻言，倒退两步，将油灯放于一旁小凳上，转首喝道：“胡说些什么？”

冷面人侧身哼笑道：“大人应听说过茶商林家，有一子一女。可大人有所不知，那林东家还有一位早些年走失的女儿，已于旧年寻回，正是姓林名越舟者。”

“大人细瞧此人，虽穿着打扮与小厮无异，但其面皮细嫩，五官精致，便是这面色，怕也是涂了特制的碳粉，用沾湿的帕子一擦就掉。”

庄泰越听越觉煞有介事，只是这商家之女如何牵扯进来？难道单纯为了个利字？若真是林家之女，事情倒棘手了些，庄泰想的是，处理尸体的问题要更为精细慎重。

虽是商户之家，总比那些叫不上名讳的草民要难对付上些。

殊不知在对面几人低头商讨时，林越舟双脚一使劲，身子一跃，一头撞翻了小凳上的油灯。

…

无尽黑暗中，火焰成了周遭唯一的光源，火星四溅，浓厚的焦土味倾轧着叶崇安跳动不安的神经。

他赶到时，屋顶坍塌，浓烟滚滚，屋外围着村民，拿盆拿桶舀了河水，一个接一个地灭火，但火势巨大，不是短时间内能灭得了的。

“去叫潜火队！快去！”

“世子，这里是城外，而我们是偷跑出来的！”黄文勒着缰绳，试图让世子清醒一点，“况且这一去一回，屋子…早烧干净了。”

叶崇安只听见心内跳得狂乱，根本不理会黄文的劝阻，兀自跳下马，僵直着身子就往火屋里冲去。

错得离谱，自己错得离谱！低估对方手段，将她拖入腥风血雨中，她还有自己的事要查，未来也会有自己的生意可以经营，却都因这一场无妄之火毁于一旦。

“给我。”他的嗓音平静里带有一种绝望，村人不识得他，只当也是来救火的，递了盆快溢出的水过去。

谁知这人不把水往火上泼，反倒把身上浇了个透，绸制长衫紧贴着肌肤，湿答答地滴着水，河风拂过，村人不自觉打了个战栗，只当浪费了盆水，转头继续投入救火的队伍中。

叶崇安全然不知方才那人的异样眼光，撩起长袍一角，撕下，遮住口鼻，一个猛子就要往里头扎去。

“你疯啦！”

冲出的一瞬，手腕被人牢牢钳住，纤瘦却有力，他恍了恍神，若是别人，他定会头也不回地一把甩开，但这个声音…

林越舟低头掩面快速穿过混乱人群，身后牵着木然的叶崇安，步入火光之外的阴影中。

她一壁松开手，一壁问道： “你怎么来了？”

转身却撞入一个湿湿凉凉的怀抱，胸腔内的撞击声此起彼伏，分不清你我。

理智片刻出逃，又迅速回归，叶崇安缓缓落下双臂，微凉的夜里，体温却持续上升，他低了低眸，眼睫一颤，伸出的手掌小心托起，入眼是一片红肿，燎伤的水泡触目惊心。

林越舟察觉到他的目光，缩了缩手，第一次觉得袖子有些短，抬眸看向村外的一条小道， “一共四人，其他的都不打紧，有一个唇角长痣的，务必帮我抓回来。”

话落到地上，她才想起问上一句， “你，带人了吧？”