同是枣红色的马仅有一片花纹和公母不同，从边关一路到京城马鬃上都沾了不少的灰。他伸手顺过结成缕的鬃毛，想到了谢不宁那日说的话。

平日采买都由下人负责，除了那日进宫，谢不宁确实再未跨出过府门。雨天下棋该是雅事一件，只是要他听着，却觉得跟自己那时心境有几分相像。在京城之中不便纵马，休沐日跑到郊外也能痛快半日。

性子怯弱的马在战场之上容易受惊，送到京城供人骑乘赏景却再合适不过。谢不宁从前示外的身份一直都是中庸，在少时也该学过骑射，这对马衬他似乎正好。

无须再择日，霍煜嘱咐着管马厩的小厮，让他们午后就将这一对马洗一遍，再去库中配两副上好的马鞍和辔头。

自己纵马不过是为了散心，既然恰好得了机会，同谢不宁一起并不是什么麻烦事。若是交与旁人来，他反倒会顾及坤泽的身子，总不能安心下来。

檐边的水滴在了霍煜肩处，推门而入的时候，下人刚布好了午膳的饭菜。谢不宁落座其间，浅淡的声音总是同样的一句，“霍郎回来了。”

归府也是日日都有的事，从谢不宁口中说出来这样一句，却多了几分归家的安定。霍煜接过木箸夹着菜应声，又提及方才思及的事，“明日轮到休沐，正巧北疆那边送来了一对骏马，”他瞧着谢不宁的身量，总觉得用药之后坤泽又消瘦了几分。

“只有性子温良了些，北疆军营里生出来的马样子都是极好的，”他望向谢不宁，“与其在府中待一日继续熬着又热起来的天，不宁可愿意和我一同去城郊外跑马望山？”

府中的饭食即使会换，三五日后又该轮到同一顿饭菜了。加上日日要服的药，谢不宁每顿也吃不了多少。

至于府中府外，也都在京城之内，于他而言并无多大分别。那日说给霍煜听，不过是为了引下一句话，大雨纷来，那时下棋算不得静心之举，况且在下棋一道上，他从来不以此为消遣。

棋子星列，阡陌交错，不过用来观人之心计，最好步步都避开错处，如此这般才能吞吃掉对方的大半棋子。

从前身为皇子，不管处境如何，骑射都是要先学的。说是学，那时也不过是看先帝旨意，像谢不宁这般想不起来的儿子，便是随意指给师傅教着。

待到十三四岁，真正分了乾元、坤泽和中庸后，倒只有乾元能多花些时日在骑射练武一事上，剩下的人自然久居宫中，读

过典籍经书学为臣之道而已。

今日霍煜提及，谢不宁才忆起学骑射的几月。既是宫女所生皇嗣，身边的侍人又暗中得了妃嫔授意，从禁军调来的师傅自然不会太上心。

分得的那匹马是旁人挑剩下了的劣马，掌住缰绳的时候脾性便古怪，当走却停，当停又跑得极快。这样的马不好驯，他也没学会在马上如何驯马。只是不在马上，白日里摔过的疼都私底下叫那难驯的马再尝一遍。

磨着磨着，等到入秋，就算是控住了那马。后来先帝不再考校他们的骑射，谢不宁也没了机会再碰这些，再加之经年服药，他更没有心力去做这些。

那匹先前古怪的马死的时候也古怪，在马厩中跪了下去，堆着的草料却是都吃完了的，马肚鼓胀得不像样子。消息传在宫人之间，他听到时倒已经想不起那匹马原先该是什么样子了。

谢不宁只想了一瞬，拿着瓷勺吃进冰酿的甜糕，那抹凉顺着肺腑直下，“要论骑射，不过少时匆匆学过几日，跟将军相比，说是会便也显得牵强。”

既然霍煜今日邀他，出府让乾元心安几日，也好方便日后行事。北疆的骏马向来在京城难求，将军府中倒是养了许多，不知是爱马之举，还是出于预备应祸的考量。

“现已过去数年，怕也早忘了干净。城外望山却是抒怀的好消遣，霍郎既然开口，闲居屋内，我没有不应的道理。”

“只是到明日，得劳烦霍郎好好教我了。”