林德僵坐在座椅上。

凯撒的眼瞳烨然如狮子，林德生不出一丝隐瞒的心思。但凯撒的问题尖锐又直白，这本该是个心照不宣的秘密，就像那些支持和平的人一样。

他为什么支持战争？

帝国覆灭后，数百个人类政权瓜分了帝国的遗产，包括但不限于土地疆域、资源财富、权力体系、文化遗产等等，而新生的联邦，是若干人类政权中最弱小的那一个。

林德正是出生于这样一个动荡的时代。

战争对他以及他那代人而言，就像贫穷和咳嗽一样司空见惯。

战争带来了苦难，毋庸置疑。但林德从一个贫民窟的穷小子一步步爬到下议院议长的高位之后，他竟然无法和小时候的自己共情。

战争多么美妙啊——它是一笔没有上限的生意！

他永远记得自己因为战争挖到的第一桶金。

那时，他还只是个小小的下议院议员。他对自己的人微言轻很有自知之明，更清楚以自己的地位，还称不上坐上了权力的餐桌，充其量不过站在餐桌边缘，吃两口大人物剩下的残羹冷炙罢了。

但一个下着瓢泼大雨的夜晚，一通电话打了过来。

“你不必知道我的名字，但新年的第一天，你们收到的那笔丰厚的奖金，就是我为你们发放的。”电话对面的人嗓音低沉，“看在这份恩情的份上，请你帮我做一件微不足道的小事。”

林德收到过那笔奖金，他以为那是政府的福利，但同事们语焉不详的解释让他留了个心眼。

如今，谜底向林德揭开。

电话那头的人没有透露他的姓名，但林德听过他的声音，他在十天前刚刚出狱，是某个黑手党的三把手。

黑手党为官员发放福利？

林德沉默，并且飞快接受了这一事实。

他问：“请问我需要做什么？”

“三天后，议会将发起一项草案，请你投出赞同票。”电话对面的人答道。

咔哒，电话挂断。

那头的人似乎并不担心林德会录音，亦或正义地将他举报。

而林德的确没有这样做——那笔新年奖金太丰厚了，几乎抵得上他半年的工资。那笔奖金也解决了他的燃眉之急，让他可以在中央星租赁一间小小的公寓，而非狼狈地露宿街头。

三天后，议会书记员正式宣读法案标题。

那是一份有关战时特殊军需运输的草案，本质是走私合法化。

林德坐在自己的座位上，看着面前一红一绿两个投票键，余光盯着周围的同僚，发现他们都不约而同地按下了绿色按钮。

战争……

走私……

新年奖金……

人类是羊群，只会跟着头羊走。

林德咽了咽唾沫，强撑住淡然的面色，轻轻按下了绿色的赞同键。

他并未因为那通电话获得任何许诺，那笔新年奖金不是他的专属，每一个政府官员都有。

他也并非一锤定音的大人物，他的那一票只会淹没在下议院的1521张表决票中。

他甚至没有任何过错，议员拥有赞同和否决两项权利，即使他按下赞同键，也仅仅代表他认为这项草案是合理的。

他只需要承受良心的谴责——走私合法化意味着变本加厉的剥削，有资本、有渠道的大商人收获了令人眼红的暴利，而普通民众连基本的生活物资都可能被垄断。

他投出了赞同票，意味着天平向不公平的那一侧倾斜。

但仅此而已了。

第二个入职的新年，林德收到了一大笔新年奖金，比去年更丰厚，抵得上他一整年的工资。

烟花在夜空中绽放，林德仰头眺望灯火通明的国会大厦，眼底流露出艳羡和向往。他踩过厚厚的积雪向小公寓走，路过报刊亭时，在报纸上看到了“工人跳楼讨薪”的新闻。

他只在那张报纸前驻足几秒，又更用力地踩着积雪离开。

他要往上爬！

他要成为众星捧月的主角，而非混在议员堆里、连名字都没人记得的小议员！

联邦在战争中飞速崛起，也在战争中伤痕累累。

林德很有自知之明，他只是趴伏在联邦身体上吸血的一只蠹虫，但混乱是上升的阶梯，既然和平无法为他带来利益，他为什么不选择战争？

——战争还是和平？

——战争！

——战争还是和平？

——战争！

——战争还是和平？

——战争！

林德坐在座椅上，背上的冷汗已经干透。他在凯撒足以洞悉灵魂的目光中，静静地细数着自己的罪孽。