齐国上卿，天子二守，世袭罔替。与齐国公室同源同宗，因天子忌惮而置，位高权重。

国高二氏，国君近臣，历代左右国君立废，堪称权柄。

但其既为齐国权臣，与公子媾和，不免引人遐想。

冯谒心有此念，也如是启口。

“或许。”公子无亏眼睑颤动，一如薄翼，瞳仁只见幽衡玄泞，不知喜怒，缂带与大带紧缚劲瘦腰身，黼黻美至，华如棣棠。

节骨分明的手示下：“从皓夷殿遣人来，多加照顾，不得有误。”

冯谒蹙眉：“公子商人已然安排人手，这……”

“昆弟之亲，如何不受？”吕无亏嗤笑，凤眸睥睨，可窥流火。

商人面子上自然不可驳回，私下动手段也要掂量掂量是否开罪得起。

草菅人命于他而言不过手起刀落，矫作平和，期年如此。可此番下手，刺客师出名家，却铩羽而归，这令吕无亏不解之余疑窦丛生。

“不要多，二人即可。”

人多妨事，行上脱困本就值得玩味，他的好弟弟怎会不知，只怕日后阴授利导更为难作。

姑且留着，以待来日。

更何况，公子无亏不欲吃罪于美人，若是好事能成，岂不幸甚至哉？

天下如战场，虽逢礼崩乐坏但相较乱世尚有规矩可言。只是在人伦上，总是宽大计较。

俄顷，吕商人踏出宫外，与长阶下之人相视而笑：“兄长不进去吗？方才似乎说过要见见她吧。”

吕无亏笑道：“是啊，谷弋也快些离开吧，本公子也好与行上相处。”

公子容止杲杲，目色凌然，讥诮之余兴致颇高，丝毫无忌昆弟之义。

“亦或，谷弋难道想……”吕无亏仰首，眼波恹恹，乜眼嫌弃，“兄长有言在先，你我不可同侍美人，若是成了浪荡子可惨了。”

吕商人嗤笑：“长兄顾惜声明？”

吕无亏笑：“自然。”

公子相争，相说光华。可污浊水脏，也仅供谈资。

一时拙舌上风占尽，也难掩喜色。

至少吕无亏认为，无需收敛——除却暴力。

若当真与公父为敌，稍稍使些阴险手段也在谋算之中了。

是以，当然须得藏拙了。

“伏杀？”

南夭啜茶的动作顿了顿，唇间沾了些莹润。

“是，昨日夜中，十人一路随其潜行至云台途中，随即就近对行上截杀。此处较齐宫甚远，势必死无对证，属下并未擅作主张……”

“嗯，此事与你无关，且先去吧。”

“是。”

室中归静，煮茶气息似若哄散，随此事缄默而偃旗息鼓。

一如美人心境，陡升惶恐，并无因宿敌罹难而生出分毫喜悦。可能乍瞬也恍然——为何笑不出声？那是一个过分聪颖的女公子，这样的语调许是夸大，毕竟“女公子”如果并非是世勋钟鼎之女并不可如此敬谓。

但“行上”与寻常相异。

朝堂之上本就风云异端，说不好何时何地就成杀戮之地，人肉白骨，曝尸日下。

何况，下属所述分明是名家刺客的做派，若情况属实，众公子中与名家结缘颇深的怕是只有公子无亏了。

能从他们手下脱逃极其不易，行上善谋，却不想身法亦有道行。

“呼——”

苍衣美人眉心深深蹙起，左手食指被磨出血痕。

力道之大，可见一斑。

即便如此，南夭依旧难掩唇角上扬的弧度，与胸膛浓郁的沸腾相携而来。

争斗，何解？

管中窥豹，不知见闻。

……

“所以，公子此番来，是为了黄大人一事？”

国仲挑眉。年近半百，疏朗的面容依旧迫人。饶是吕无亏以年长自居，对兄弟大加压制，在国子面前依旧稍显劣势。

思及此，公子无亏不免恼恨。“天子二守”在齐国仅此国君，高傒其人冷傲，不喜党争，与诸公子龃龉之甚足以筑起高墙，蔑视任何拉拢谄媚。

国仲与其相左，虽是好友，但与人宽和，只是高坐琼台，嬉笑他人艰难。

但也好过高傒，也是吕无亏试图靠近他的原因。

有所图就有余地结交。

思绪过多，吕无亏嗤笑，敛去繁杂，直言不讳：“仲大人明白，我等公子如何势大，公父在位一日便造次不得，您也无需忧虑。不过，您也知道吕昭的德行，黄大人的美人平白无故被夺了清白，心性难驯，不堪重任，不是吗？”

国仲摩挲下颌，稍显浑浊的双眸垂下，玄锦官服尚敛右衽，可见其不得安生。

吕无亏只是笑，却仍是有些循循善诱的意味：“姜姑娘若是无心交缠也罢，可黄大人对其可是万分用心，生怕委屈着了，吕昭如何招架黄大人的怒火呢？哪怕仅念利害，百姓青白明目，冷眼公子失格，难保无生越轨之心。视下如伤，可保国之恒久，大人不会不知。”

“吕昭不堪，何不由本公子代劳？”

吕无亏笑吟吟地提议，国仲稍稍抬眼，沉默凝视青年人老练的假面。

“公子折煞老夫，国氏不过卿族，无论如何都不应当越俎代庖。”

“同为太公之后，何来越俎代庖之说？”吕无亏反唇相讥，眉梢飞鬓，恣睢惑人。

国仲默，乜眼。

不知多久，公子无亏眼见国子在阴云翻涌中抬头，窗棂剪影褪净，似是秋日的枫红脱色席卷而来，悠然落于国仲腰侧紧系的幽衡，探出些许凉薄光泽。

“主公老矣。”

国子咂摸字眼，笑道。

被认为缠绵病榻的纸灯，此刻伏在国府上方。静心聆听。

“渺渺，辛苦了。”

纸灯揉了揉小雀儿指尖大的脑袋，语气了然。

吕无亏居然会与“天子二守”勾连，这是她未曾预料到的。

高傒此人并不世故，吕无亏对上他碰壁实属常态；国仲为人宽和，不好事，但极为狡黠，亦不好相与。

纸灯原以为吕无亏大抵会选择循序渐进，毕竟吕昭此刻腹背受敌，即使国君管相作保也无法阻挡质疑之意汹涌而来。

调转利落其他公子也是情理之中，不必急于一时，亦可净除祸端。

易牙，竖刁，开方开道，卿族垫脚。

这一步，真的只是心急吗？

纸灯思忖，尚未明晰，陡然想起自个儿还算病着，若是被吕无亏留下的人瞧出端倪便不好了。

灵术滥用无益，心思细些总归妥帖。

至于——

“近几日，怎么小瑁儿一点消息也无？”