时间一分一秒地过去了，研究员还没回来，按照约定三人应该自行离开。

七海建人却忽皱起眉头，凝重地说：“不对劲。”

从相遇开始，研究员对他们这群陌生人算得上是知无不言，对这种异常的坦然，七海建人警惕的同时又觉得有些熟悉。

直到现在，七海才猛然想起，自己曾在医院祓除咒灵，那些晚期癌症患者也是这样的神情。

——他的全盘托出并非出于信任，而是类似解脱的遗言。

七海建人总结：“我们要快点去找他。”

“既然如此——”五条悟听后，一打响指，说：“惠，又到玉犬出场的时间了哦。”

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一条毛茸茸的大狗溜到走廊上，低着头，一路走一路嗅，三个人类聚精会神地跟在它的身后。

忽然，所有人都停下脚步，玉犬抬起脑袋，和他们看着同一个方向。

远处隐隐有嘈杂的人声响动，像天边的闷雷滚滚而来，仿佛预示有不知名的闪电亮起，即将刺破基地这片沉闷、压抑的阴云。

谁也不知道发生了什么，伏黑惠的心却莫名提起来，他催促说：“玉犬，快点。”

情况不明朗，要尽快找到研究员。

玉犬如同疾风奔驰，他们紧跟其后，一顿七拐八绕后，视角突然开阔。

走廊的尽头是足以容纳一千多人的大厅，甚至可以装得下十条座头鲸。站在走廊出口，向上仰望，仿佛沉在深海底部仰视浅水海面。

他们所穿过的走廊，不过众多巢房的出口之一。

不知发生了什么，此刻大厅已经乱套了，穿着白大褂的人四处奔逃。

身高较矮的未成年人伏黑惠好几次被撞得趔趄，好在七海建人伸出援手稳住他，五条悟又有无下限防御罩可以隔开人流。

头顶的白炽灯如沙漠的太阳一样明亮，照亮每张仓惶奔逃的面庞，嘈杂的喧闹混合着枪击声，警报器尖锐作响。

焦虑、慌张、恐惧等等负面情绪如春雨骤降，被困的咒灵久旱逢甘霖，朝着奔逃的人们大笑，玻璃拍得砰砰作响，几乎要破窗而出。

五条悟随手救下一个即将丧命的研究员，好不容易逃出来的咒灵眨眼间灰飞烟灭。

有枪声接连响起，人群中爆发出尖叫声，形势更加混乱了。

五条悟却安静下来，像一根冰针钉在原地，保持侧耳动作。过了几秒，忽然，他耳尖动了一下，精准地捕捉到一句话。

——“快，他逃去那边了。”

五条悟抬起头，目光抛向远方，笃定说：“在那里。”

七海建人：“......”

伏黑惠：“......”

穿过大厅才能到达对面的目的地，前方就是汹涌的人海，而他们比水滴还要渺小。

“我们过去，好像有点难度吧。”

看着挤挤攘攘的人群，五条悟“啧”了一声，一左一右揪住同伴的领子，轻轻往上一跃。

骤然的失重感让伏黑惠一惊，下意识挣扎了一下。

“别乱动，小心等会儿掉下去。”说是这样说，但五条悟的胳膊举得稳稳当当，身形却没有丝毫晃动。

同样被拎着的七海建人倒没有什么反应，只是推了推眼镜，冷静地说：“下次麻烦提前说一声。”

“嗨嗨嗨——”

五条悟懒洋洋地应了一声，带着同伴跨越人海。

三人一落地，玉犬再度现形，继续追踪大业。

最后，他们来到基地最底层。机器运作的声音沉沉响起，尽头的工业级大型风扇呼呼作响，无人垃圾车自动穿行，车厢上堆满鼓鼓的黑色垃圾袋。

这里空无一人，安安静静，和外面乱糟糟的情况形成鲜明对比。

玉犬循着气味，来到一个四四方方的管道口前面，垃圾车的车厢缓缓抬升、倾斜，垃圾袋顺势滚落进这张深渊巨口。

五条悟扯下口罩，低头观察这个足以容纳十个人钻进去的洞口，下面是一望无际的黑暗。

他沉默了好一会儿，说：“我确认一下，你的意思是——他钻进这个垃圾通道里？”

玉犬肯定地叫了几声。

“......”

七海建人率先反应过来，他叹了一口气：“看来，我们也只能下去了。”

不到万不得已，没有哪个正常人会想着钻进垃圾通道口。

脏和臭倒是其次，谁也不知道通道口最后通往的是垃圾场、焚烧炉，还是垃圾压缩箱。

五条悟发出一声叹息，脸上的神情是肉眼可见的抗拒，他嘟囔说：“‘垃圾’这个词怎么能和完美的五条悟大帅哥放在一起呢？”

他眉头微皱，略显头痛地拎起两人，熟练地扩宽“无下限”的区域保护两位同伴。

随后，五条悟毫不犹豫地跳入管道里。

...

郊外的垃圾场。

空阴沉沉，铅灰色的云雾望不见尽头，细细的雨丝随风飘扬，像湖边的凉雾。

黑色垃圾袋堆成两三米高的小山，放眼望去，雨雾中这样的“山”还有成千上万座。

研究员躺在其中，皮肤感受到水汽的凉意，鲜血顺着衣角低落，和黑色的塑料袋融为一体。

他已经没有任何站起来的力气了，苦中作乐地想：

幸好下雨了垃圾场没那么臭，不然被熏死听起来太丢人了吧。

昏昏沉沉之际，雨声中窸窣声的脚步声由远及近。

研究员瞬间睁开眼，警惕地看向声音的来源。

他的视线早已模糊，等到那几人靠近，弯腰蹲下来时，研究员才看清他们的面庞。

研究员的神情一松，僵硬的肌肉放缓，眉眼重新耷拉，有气无力地说：“你们来了？”

“糟糕啊，你现在有些狼狈，看来你的运气不太好？”

研究员还穿着那件白大褂，刚见面的时候，这件外衣平整光洁，质地细腻。短短几个小时候后，这件衣服变得皱皱巴巴，混着血色和打斗的痕迹，陷在垃圾堆里，不成样子。

他看着身前的三双眼瞳倒映出一个怪物的模样，五官歪斜，面部隆起肉瘤，挤压成数条沟壑。

整张脸像垃圾场上经年的老布料，看起来又脏又臭。

和一个小时前清冷的精英模样截然不同。

研究员无所谓地笑了一下，说：“你们倒是挺幸运的。”

基地怀疑他心有叛念，早已起了杀心。今早起床，他冥冥之中有预感自己的生命即将终结于这一天。

可惜基地早就起了防备之心，他无法把消息传递出去，只能把芯片塞到满满当当的杂书堆里，赌基地那群人会把这些无用之物扔进垃圾管道。

等待某天，会有拾荒人在垃圾场里捡到一本日记，随手一翻，恶欲的罪证重见天日。

就在研究员心事重重，祈祷上天赐福于自己这个无神论者时，他们擦肩而过。

——“好吧，其实我也很幸运。”

由于失血，研究员已经进入失温状况，四肢冰凉，反应都慢了半拍。短短一句话，就休息了四五次。

五条悟托着腮，说：“要不你和我们回去，我们可以试一下救你。不过你现在算是半个咒灵吧，不知道反转术式会不会起效，怎么样，要不要赌一把？”

研究员气若游丝：“不用了，我想休息一会儿，你们先走吧。”

“我还有问题没问呢，怎么能走？”

五条悟从怀里拿出一张发黄的老照片，举到他面前：“你认识这个人吗？”

研究员的视野已经开始模糊，眯起眼睛盯着看了好一会儿，才松开眉眼，说：“不认识。”

五条悟不相信：“可这是从你的办公室找到的照片。”

“说不定是上一任留的。”

“你的日记里说了，那个房间是专门为你腾出的新办公室，”眼见他的气息越发薄弱，五条悟不再和他绕弯，直接开门见山地说：“她叫海月千铃，是幽浮集团社长的妹妹，你认识她是吗”

他嘴里说着疑问的话，语气却十分肯定，眼睛紧紧盯着研究员，不放过对方脸上每一丝神情变化。

研究员沉默了一会儿，开始打太极，这个从见面开始就坦诚以待的男人，此刻却含糊地说：“我对她了解得并不多。”

“那你把她的照片藏起来是为什么？”

一针见血，研究员无言以对。

五条悟摸着下巴，有条不紊地说出自己的疑问。

“这张照片里的千铃年龄还很小，你们为什么会盯上一个小女孩？日记里的‘见证’是什么意思，她是以什么身份见证基地，旁观者，还是受害者？”

明明一年前，千铃体内蕴含充沛的咒力，肢体反应迅速灵敏。怎么短短一年，她的身体就储存不了任何咒力，甚至咒力枯竭，无法行走。

“她那个手眼通天的社长哥哥不久前才知道基地的存在，一个还在向家长要零花钱的小女孩是怎么绕过她哥哥获悉这些？”

这段时间和几名监察役共事，他们信息渠道之广，手段之多，让五条悟一度想要出高价挖墙脚，把这些情报人才收入囊中。而这样的人才，幽浮集团有几百名，组成集团神秘而有威慑力的“监察团”。

这群监察役几个月前才挖出三武制药的冰山一角，当初的小千铃居然一人就能独身闯入基地？

“或者我换一个说法......”五条悟收敛嘴角的笑意，面无表情的样子冷得像利刃。

“你们是怎么从她家人的眼睛底下，神不知鬼不觉地偷走她？”

研究员沉默地和照片里的小女孩对视，记忆里惊慌的叫喊声再度响起、脚步声混乱，消毒水的气息冰凉。

一张非人的面庞回过头，目光比蛇类还冰凉。

雨水模糊老照片，直到再也看不清小女孩的五官，研究员的思绪也从过去回到现在。

他收回目光，眉眼耷拉地说：“这个女孩已经忘记一切了，你们又何必惊扰她。”

细密的雨雾落在脸上，泛起阵阵凉意，他的声音越来越低，像一阵随时被风刮散的雾，“其实她在基地待的时间并不算长，过去的就让它过去吧。”

研究员的气息越发薄弱，谁都能看出他命不久矣。谁都没办法撬开将死之人的嘴，哪怕是五条悟。

雨越下越大，几乎要溺死躺在垃圾堆上的人。五条悟看着他虚弱的脸庞，平静地转了一个话题：“几个月前，有一大批实验室咒灵在城市游荡，这是意外吗？”

进入基地之前，他曾有过猜想：为什么实验体会跑出来？

是幕后黑手把城市作为试炼场，用人命测验实验成果；或者基地出了什么意外，让这群咒灵逃了？

直到这几天，他才深刻意识到幕后黑手比他们还不希望实验咒灵出现在人群面前。

他们藏匿多年，管理严格，如果不是几个月前，有大批的实验咒灵在城市游荡，谁又能察觉阳光下居然有如此大规模的黑暗。

研究员缓缓吐出一口气，虚弱的面庞上露出狡黠的笑意：“就问这个，不止吧？”

作为基地的骨干，他兢兢业业，沉默寡言，这些年只做过三次“小事”。

第一次，用芯片偷偷记录基地的机密文件，多年后交给有望铲除基地的敌对势力。

第二次，咒灵外逃，这个基地终于对外界显露出冰山一角，引起相关人员的注意。

最后一次，几十支带有特殊编码的试剂流落到市场上，其中一支辗转多次，被拥有扎实的工作基础的有缘人拿到，并成功解码基地大本营的具体位置。

“就说我挺幸运的，看，你们不就过来了吗？”

研究员迎着咒术师们的目光，忽然笑了一下，神情有些狡黠。

“其实我还做了一件小事，几个月前我在基地领导特供的水源储存池里放了微型炸药，里面绑着浓缩的实验试剂，稀释一滴就足以让人变异，而我.....足足绑了一整瓶。”

他像是困了，说着说着，沉重的眼皮逐渐耷拉，气息越发微弱。

“太好了，这群人终于可以、亲身体验一下人体实验了......”

雨水不断落在脸上，五条悟垂眼看着他，像是目睹一盏烛火缓缓熄灭。

雨声淅淅沥沥，没有雨伞的遮蔽，几人浑身湿透，只有五条悟一人保持干爽。雨水还未落到他身上，就被无形的防御罩隔开，像光一样勾勒