“你可是有好一阵没来了，最近怎么样？”

菲力切好瓜递过去。满头细长辫子的黑皮肤女人道了谢，伸出手要接，那右手却是截弯曲的大鱼钩。钩子灵活不已，让她吃饭都比旁人快上不少。

“之前有些外面的活计……”胡沸想到什么，眉目低沉，但很快就把话题揭了过去，“不过现在是旺季，我就又回来了，就指着这个月挣点摆渡钱呢！”

“那我可正好有笔好生意介绍给你。”

菲力顺势将嘉司悯和佐伊轻推上前，介绍了几句。

“那当然没问题，我们这位置还有空余。不过这次提前备了大部分的物资，没她们的份，上路前得重新买，那边口子上的集市就要贵些。能行吗？能行就走，每个人收十二个银贝的车费。必要物资另算，市场上是多少就给多少，不过我们的手。”

胡沸看了这两个脸嫩的年轻姑娘几眼，也不必看文书，对于她们的出身就有了七八成的把握。

嘉司悯瞥见女人为主的队员随手收拾了瓜皮，融洽地一起抬到了堆肥的地方。她们那三辆车的货物码得整整齐齐，还盖了黑色的篷布。前头休息的骆驼也壮硕油亮，张大了嘴等着人喂西瓜。

“我们去！”

嘉司悯对她们很有好感。

“好，那就交钱吧，等下就出发。”胡沸不客气地收走车费，盯了嘉司悯腰间的银丝小包一眼，提醒道，“这包你若是一定要带着，最好遮在衣服里面。妮，给她俩拿袍子。”

一个缺了一根小拇指的队员应了声，从自己的背包里抽出两件轻薄的白袍子，教嘉司悯和佐伊系紧抽绳。这下嘉司悯她们看上去就和其余队员差不多样子了。

“行了，我们还要休整一下，你们快去收拾好行李，有时间就多喝点淡盐水。”

胡沸和队员取下桶，向菲力家借了井水，撒了大把盐下去。嘉司悯其实没什么在外面的东西要收，她和菲力、莱雅道别后，就和佐伊坐进骡车，从收纳袋里拿出几件轻的包裹堆放着。估摸着差不多的时候，佐伊赶着骡车上前来，就看见胡沸正被骆驼吐了半身的水。

“玩，跟我玩是吧？”

胡沸气笑了，拧着骆驼鼻子就是一阵动静大的胡闹。等骆驼老实了，她又盯着它们喝了好几桶盐水下去。嘉司悯好奇地看着驼峰越来越结实，小心翼翼地摸了摸。

“这群家伙可比骡马都好，便是两个沙漠区都能穿过去。你的骡子还好，但这个驴我可不能保证能带出去。这风险你得自己担着。”

嘉司悯答应下来，把小白驴抱上车。花骡顿时更加快活，一连喝了整桶盐水，很有劲儿地走在了最前面。胡沸咦了一声，嘀咕道：“这还是个宝贝疙瘩。”

胡沸的商队排成一列，有序绕过瓜田，朝着东南方向不快不慢地行进。嘉司悯望着瓜田边的人变成两粒，回过了头，发现花骡不知不觉间落到了中间。打头的骆驼神气昂首挺胸，到了前面带队。

“中间安全些，先休息吧，到了采购的地方我再叫你们。”

胡沸的红衣早就干了。她也裹上袍子，拉下来兜帽遮住大半张脸，坐在车架边摇摇晃晃。

绿意在倒退，逐渐被黄沙蚕食。赶了好一阵路，也还是艳阳高照，但眼前有了别的人群。胡沸说这就是进沙漠前必经的海泡口，这会儿想买东西就只有这么一个地方了。

嘉司悯左看右看，也没瞧见半点河水湖水，疑惑不解。胡沸交代完相熟的商贩拿用皮水袋装上烈酒，轻笑了一声。

“这儿早就没水啦，就一洼地，还全是沙土。但是很久以前这里是绿洲，还是有小块湖的，就像沙海里的一个珍贵水泡，所以叫这么个名字。穿沙漠之前一定要确保带了足够的水，不然很难找到补给的地方。脱了水基本上可以说是完蛋了。”

嘉司悯在收纳包里装了十几桶水，就连树屋里的水缸脸盆也全部盛满了。她信心十足地点头，胡沸又看了一眼她腰间鼓出来的小包，挑眉转过身去。

她们一直往前，到了人最多的地方。中间是一个盖起来的大坑，热腾腾焖烧着，有麦香徐徐上浮，舌头产生了带有甜味的幻觉，开始分泌口水。然而争吵声打断了这幻想。

“什么叫新馕都是你的，旧馕赏给我们？你算老几啊你这么跟我们头儿说话！”

一身蓝行头的镖师出手推了一把，对方连连后退。嘉司悯瞧着那衣服很有些眼熟。

不知从哪儿甩出来一块亮晶晶的牌子，直打镖师的门面，敲出响亮的一声咚。

“你说我算老几？飞沙狐就有这个优待！不服气现在就给我拔刀，三招后还活着，这馕就都给你。”

尼梵慢条斯理从车上下来，脸上还挂着阴恻恻的笑，奇异的嘴巴竟然可以一直咧到耳朵。嘉司悯捏紧拳头，听见旁边的胡沸小声“啧”了一声。

“是飞沙狐……”

“搞不好是驼铃家的下任呢，惹不起的……”

“算了，只是馕而已，等等别家就是了……”

蓝衣镖师被旁观的人小声劝走了，连带着呼呼啦啦走了一堆人。嘉司悯原本以为胡沸会跟着一块离开，可她却像是没有看到尼梵似的，径直走到了烤馕的摊贩面前。

“叔，我们还是要两百个葵花馕，差不多半新半旧就行。”

摊贩含混地答应了一声，还是蹲下来夹出刚烤好的金黄色带花纹的圆馕，但也没说给谁，就那么放在赶紧的大托盘里，像是随他们自己拿的意思。